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王捕头姓王名朗，虽然只是一个县衙的捕头，但为人仗义，县城里有头有脸的，普通百姓也都买他的面子。

他知道流民自卖为奴虽是常事，但一次买五个壮年男丁，还是死契，倒是少见。

不过他也懒得深究，这年头，谁家没点难处和隐秘？

再加上赵长风是个有本事的猎户，平日也懂人情往来，性格虽有些冷淡，但心地赤诚，他也想真心相交，这点小事顺手办了便是。

他提起笔，在衙门的册子上记了一笔，又取来印信，“啪”地一声盖在契纸的官印处。

“成了，赵老弟。人你带回去好生管教便是。只是要约束好，莫要生出事端。”

“多谢王哥。”赵长风拱手，神色坦然，“都是些想讨口饭吃的老实人，回去便让他们专心垦荒，不会惹麻烦。”

出了县衙，日头已经升高。

赵长风将盖好官印的契纸仔细收进怀里最贴身的位置，对傻根道：

“去鼎丰楼。”

办完事，骡车晃晃悠悠往回走。

赵长风靠在车辕上，闭目养神，脑海里却清晰地浮现出城南破庙的方位，以及昨夜疤脸交代的接应时间和暗号。

何美美的后手不会停，侯府的阴影也依旧悬在头顶。

但至少眼前这一关，他们迈过去了，并且反手将对方派来的爪牙，变成了自家荒地上的苦力。

而且何美美不敢明目张胆地来寻人，也不敢来要人，否则就会把自己牵扯进去。不仅是侯府，就是她，也丢不起这人。

赵长风从县衙回来时，日头已经升高。

他脸上的线条在明朗的阳光下显得格外冷硬，唯有踏入自家院门，看见守在屋前的林若若时，那抹寒冰才悄然化开些许。

“办妥了。”

他将盖了红印的文书递给林若若，“从今往后，那五个人便是咱们家的私产，生死由命。”

林若若接过文书仔细收好，心下稍安。

有了这层身份，即便侯府日后想借题发挥，明面上也难做文章。

她看向赵长风：“后山那片荒地，碎石多，土层薄，真要让他们去开？”

“自然。”

赵长风语气平淡，却透着不容置疑的冷意，“力气既然多得没处使，不如去跟地里的石头较劲。傻根会盯着。”

他顿了顿，又道：“这几日我会再往破庙那边探探，看能否顺藤摸瓜，找到更多何美美插手此事的痕迹。”

林若若点头，她知道赵长风做事向来有章法，步步为营。

只是看他肩上伤处，仍不免担忧：“你的伤……”

“无碍。”赵长风活动了一下肩膀，“灵你给的药效果非凡，已好了七八成。”

接下来的日子，小院看似恢复了往日的宁静，实则暗流涌动。

那五个被捆成粽子丢了一夜的混混，天刚亮就被冷水泼醒，连口热粥都没给，直接带着伤，让傻根押去了后山脚。

疤脸起初还想耍横，被傻根拎着镐把“轻轻”点拨了两下，又看着另外四个鼻青脸肿的同伴，终于认清现实，垂头丧气地开始刨地。

傻根也不多话，只抱臂站在不远处的高坡上，目光如同盯梢猎物的鹰隼，手里把玩着几颗棱角尖利的石子。

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