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木叶村口的晨雾比往常更浓，湿冷的空气里夹杂着泥土的腥气，像是一块发霉的抹布捂在人的口鼻上。

巨大的绿色大门半开着，两名守门的门神――出云和子铁，正缩在岗亭里，眼神有些发飘地盯着通往村外的那条主路。

“吱呀――”

熟悉的车轮碾压碎石的声音传来。

两人浑身一激灵，立刻站直了身体，连大气都不敢喘。

那辆漆黑的马车，再一次出现在了视线尽头。

只不过这一次，拉车的马换成了一匹高大的黑马，肌肉虬结，眼神凶狠，显然是被某种查克拉药物喂养过的异种。

赶车的依旧是那个缠着绷带的鬼人。

再不斩扛着斩马刀，嘴里叼着一根枯草，那一身令人窒息的血腥气隔着老远就能闻到。

而在马车两侧。

佐助背着黑色的长条布袋，步伐沉稳，每一步落下都像是丈量过一般精准。

鸣人则蹲在马车的车顶上，四肢着地，那双湛蓝色的竖瞳警惕地扫视着四周，喉咙里时不时发出低沉的咕噜声，像是一只在巡视领地的护卫犬。

“停。”

车厢里传出一道虚弱的声音。

马车稳稳停在路障前。

一只苍白的手掀开了黑色的门帘。

凌渊坐在车厢内，膝盖上依旧盖着那条厚重的毛毯，手里拿着一份刚刚送来的情报卷轴。

“早啊。”

凌渊咳嗽了一声，从口袋里掏出药瓶，熟练地倒出两粒红色的镇静剂，干咽了下去。

他的脸色虽然比之前红润了一些，但那种从骨子里透出来的阴冷感，却比以前更甚。

“凌……凌渊少爷。”

出云咽了口唾沫，强行挤出一个比哭还难看的笑容，“这么早就出发？”

“S级任务，不敢怠慢。”

凌渊将那份卷轴扔给出发云，“这是出村许可，纲手大人亲笔签的字。”

出云手忙脚乱地接住卷轴，看都没看一眼，直接拉开了路障，“放行！快放行！”

他只想把这群瘟神赶紧送走。

马车缓缓启动。

就在这时，一道懒洋洋的声音从门楼上方传来。

“喂，这么急着去送死吗？”

凌渊抬起头。

奈良鹿丸正坐在门楼的横梁上，手里把玩着一枚将棋的棋子，眼神复杂地看着下方的车队。

“是你啊，聪明人。”

凌渊靠在车厢壁上，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“怎么，是来给我们送行的？还是来劝我们回头的？”

“我是来提醒你的。”

鹿丸跳了下来，落在马车旁。

他没有靠近，而是保持在一个相对安全的距离――那是佐助拔刀的攻击范围之外。

“鬼之国的情况比情报上写的还要复杂。”

鹿丸压低了声音，语气难得的严肃，“根据情报班最新的分析，那个叫‘黄泉’的教派，掌握着一种能够强化肉体的禁术。而且……”

鹿丸顿了顿，目光扫过鸣人和佐助。

“……据说他们制造了一支‘不死军团’。没有痛觉，不知疲倦，甚至砍掉了脑袋还能动。”

“听起来很耳熟，对吧？”

鹿丸看着凌渊，“就像你之前搞出来的那些……东西。”

“不死军团？”

凌渊笑了。

他伸出苍白的手指，轻轻敲击着车窗的边缘。

“鹿丸，你知道什么叫‘班门弄斧’吗？”

凌渊的眼底，一抹冰蓝色的流光幽幽亮起。

“在玩弄尸体和灵魂这方面，那些只会念经的教徒，连给我提鞋都不配。”

“至于不死……”

凌渊咳嗽了两声，指了指自己的眼睛。

“在这个世界上，除了真理，没有什么是不死的。”

“只要是活着的东西，哪怕是石头，是神明，或者是所谓的魔物……”

“……只要我想，都能杀给你看。”

鹿丸看着那个病弱少年眼中疯狂的自信，只觉得头皮发麻。

他叹了口气，将手中的棋子扔给凌渊。

“随你便吧。这枚‘香车’送你了，希望能让你在那边横冲直撞的时候，稍微顾忌一下后面。”

凌渊接住棋子，在指尖转了一圈。

“谢了。”

“不过，我不需要顾忌后面。”

凌渊指了指身后的木叶村。

“因为如果我回不来，那里面埋着的‘炸弹’，会替我把这盘棋……彻底掀翻。”

说完，凌渊放下了门帘。

“走。”

马车再次启动，卷起一路烟尘，消失在森林的阴影中。

鹿丸站在原地，看着那远去的车队，苦笑着摇了摇头。

“真是一群……麻烦的怪物。”

……

离开木叶五十公里。

周围的景色逐渐变得荒凉。

茂密的森林被稀疏的枯木取代，地面上开始出现大片大片的裸露岩石，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。

那是通往鬼之国的必经之路，也是一片被称为“亡者峡谷”的无人区。

“老板，有老鼠。”

再不斩突然拉住了缰绳，斩马刀瞬间出鞘，横在胸前。

佐助和鸣人也在同一时间做出了反应。

佐助的身影消失在原地，下一秒出现在了一块巨石的阴影处。

鸣人则四肢抓地，喉咙里发出威胁的低吼，死死盯着前方的一片灌木丛。

“出来。”

凌渊的声音从车厢里传出，平淡得像是在叫人吃饭。

“沙沙……”

灌木丛晃动了几下。

四个身穿灰色长袍、脸上戴着惨白色面具的人走了出来。

他们的动作很僵硬，关节处似乎被某种外力强行扭曲过，手里拿着造型怪异的镰刀和锁链。

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