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那年冬天，Ethan被派去了韩国。

不是升职，也不是惩罚。更像是一种调度。

「去首尔待一阵子。」合伙人当时对Eehan说道，「那边有些资金结构需要你盯一下。」

语气很随意，像是在说一趟短差。

Ethan没问原因，只点头答应下来。他知道，这是「放权」的一部分。

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首尔的冬天，比纽约冷得更直接。

不是那种风大的冷，而是空气本身就很乾丶很硬，吸进肺里，会让人下意识放慢呼吸。

Ethan下飞机那天是傍晚。

灰色的天，远处的山轮廓模糊，机场灯光把一切照得有点失真。他拉着行李走出到达大厅，司机举着写着他名字的牌子。

「曹先生？」

对方用很标准的敬语。

Ethan点了点头。

车子上路的时候，天已经完全暗了。城市的灯比纽约密集，却低矮很多。

没有那种逼人的存在感，反而显得克制。

他靠在后座，看着窗外，意识到一件事：

这是他第一次，以「被期待」的身份，回到亚洲。

韩国分部的工作并不重。

更多是协调丶确认丶以及——观察。

Ethan白天在办公室，晚上回酒店。生活被压缩成很窄的一条线。直到那个周末。

那天雪下得很早。

倒不是暴雪，只是细细的一层，落在路边丶屋顶丶GG牌边缘，让整个城市显得突然安静下来。

Ethan原本只是想出去走走。

酒店离SM娱乐不远——

其实他并不知道那是什麽地方。

他只是被一家便利店的灯吸引，推门进去的时候，门铃响了一声。

「欢迎光临。」

声音很轻，很柔。

只见她站在暖气旁边，穿着一件很普通的羽绒服，颜色偏浅，帽子压得很低。

怀里抱着一杯热饮，手指冻得有点发红。

她低着头，看着手机，眉头微微皱着，

像是在记什麽动作，又像是在背什麽东西。

Ethan没有立刻注意到她。

他只是拿了瓶水，站在收银台前等着结帐。

直到她抬头。

那一瞬间，并没有什麽「命运感」。

只是一种很自然的停顿。

她的眼睛很亮，不是因为妆容，而是因为专注。

两个人的视线在空中短暂地撞了一下。

她先没撑住移开了。

轮到她结帐的时候，

收银员看了看她，又看了看屏幕。

「这个……还差一点。」

她愣了一下，低头翻包，动作似乎有点急。

Ethan注意到她的手在发抖。

「我来吧。」

他说的是英语，声音不大。

她抬头看他，明显愣了一下。

「没关系——」

「没事。」

Ethan已经把卡递了过去。

很简单的动作。

二人走出便利店的时候，雪下得更密了。

她抱着那杯热饮，站在门口迟疑了一下。

「谢谢你。」

她用很轻的英语说。

发音有点生涩，但很认真。

Ethan点头：「不客气。」

本来应该到这里结束。

但她没有立刻走。

「你……不是韩国人吧？」

她问。

语气很随意，像是在确认一件很重要的事。

「不是的。」

Ethan说，「来出差。」

她点点头，像是放心了什麽。

「这里冬天很冷。」

她说，「比看起来的还要冷。」

Ethan笑了一下。

「我知道。」

他说，「纽约也是。」

她听到「纽约」的时候，眼睛亮了一下。

「我也很想去。」

她说完这句，自己都愣了一下，

像是意识到说得有点多。

Ethan没有追问。

他只是看着她，觉得这一刻很安静。

他们二人并肩走了一小段路。

没有目的地。

只是雪一直下着，

需要一点时间。

Ethan看着旁边的女生一遍走着一遍用脚踢着路边的积雪。

「你住附近吗？」Ethan开口问倒，确实打破了薄冰。

「宿舍。」

她指了指前方，「不远。」

他说：「我也是。」

两个人都笑了一下。

快到路口的时候，她慢慢停下脚步，似乎还有点不舍。

「我叫……Winter。」

她说完，又立刻补了一句，「练习名。」

Ethan点头。

「很漂亮的名字，我是Ethan。」

没有多说，也没有约下次。

她转身跑进雪里，穿着厚重羽绒服的身影却显得很轻。

走了几步，她又回头。

「今天的雪，很漂亮。」

Ethan站在原地，歪头看着她冻得微红的小脸。

「是的。」

她追上来，是在他已经走出十几步之后。

脚踩在雪地上，声音很轻。

他本来没注意，直到听见身后有点急的呼吸声。

「等一下，先生。」

声音不大，却很清楚。

Ethan停下脚步，回头。

她站在路灯下面，帽子已经被风吹歪了一点，几缕头发贴在脸侧。手里那杯热饮冒着白气，她却像是忘了喝。

「那个……」

她犹豫了一下，像是在组织语言，「刚刚的钱，我会还你的。」

Ethan愣了一秒，随即笑了。

「不用的。」

他说得很自然，「不是什麽大事。」

她摇头。

不是客气的那种摇头。

是已经下了决定的。

「不行。」

她说，「我不喜欢欠人东西。」

这句话说得很认真，

认真到有点不合时宜。

Ethan看着她，没有再劝。

「那你打算怎麽还？」

她像是没想到他会顺着问，眨了下眼睛。

「我……」

她低头想了想，「我可以之后转给你。」

「之后？」

Ethan重复了一遍。

「嗯。」

她点头，「等我有手机的时候。」

他说：「你现在没有？」

「有是有。」

她立刻改口，又停了一下，补充道，「但不是随时能用。」

Ethan没有追问。

他只是意识到，这个「不是随时能用」，

背后应该有一整套她习以为常的规则。

雪下得更密了。

路口的红灯亮着，车不多。

她抱紧了那杯热饮，像是终于鼓起勇气。

「你……能把号码给我吗？」

问出口的一瞬间，她自己先紧张了。

不是害羞，是那种怕被误会的认真。

「不是现在还。」

她立刻解释，「我是说……之后。到时候还你钱。」

这解释多此一举，却很可爱。

Ethan没有立刻回答。

他掏出手机，解锁，递给她。

「你打给我吧。」

她愣了一下，接过手机。

手指很凉，触到屏幕的时候明显停顿了一下。

她低头输入自己的号码，动作很慢，像是在反覆确认每一个数字。

拨通。

𝓍  𝕊  𝕋  𝓲  𝙼e  .𝑪o  𝙼