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「所有频道都试了。高频丶无线电，有线电，全试了。联系不上。」

「辛格将军的指挥所呢？」

「信号中断。最后一次通联，是五点十五分。之后……什么都没了。」

尼老板盯着他。

「继续联系。」

「是。」

通讯官又跑了。

这次跑得快，差点绊倒。

宴会厅里，气氛彻底变了。

刚才还在高谈阔论的官员们，现在全哑了。有人坐在椅子上发呆，有人靠着墙抽菸，有人端着空酒杯站在窗前，看着外面，不知道在看什么。

几个将领凑在一起，低声嘀咕。

「前沿阵地呢？联系上了吗？」

「没有。全断了。」

「炮兵呢？」

「也没消息。」

「这不可能。我们的通讯系统是北极熊给的，不会出问题。」

「除非——阵地没了。」

没人接话。

这句话太重了，接不住。

又过了五分钟。

通讯官第三次跑进来。

这次他没跑那么快，走得很慢。脸上的表情，不是慌张，是那种「我不知道该怎么跟你们说」的为难。

「有消息了。」他说。

所有人的目光都看着他。

「什么消息？」尼老板问。

通讯官咽了口唾沫。

「监听到了前线的无线电通话。是……是我们的人。」

「说什么？」

「很乱。断断续续的。大概意思是——指挥所被炸了，辛格将军死了。炮兵阵地全毁。前沿部队在撤退——不，是在溃散。龙国军队已经打过来了。」

通讯官说完，低下头。

宴会厅里，有人开始哭。

不是嚎啕大哭，是那种压抑着的丶从嗓子眼里挤出来的抽泣。

一个年轻的军官蹲在地上，双手抱头，肩膀在抖。

一个年纪大点的文官坐在椅子上，眼睛直直地盯着前方，嘴里念叨着什么，听不清。

国防部长还坐在那把椅子上，一直没动过。他的脸色还是灰白的，嘴唇还是哆嗦的，但眼神变了。

不是恐惧。

是那种「我早就知道会这样」的绝望。

尼老板站在那儿，一动不动。

他看着地上的纸屑，看了很久。

然后他转身，走回台上。

站定。

清了清嗓子。

所有人都看着他。

他开口了，声音还是那么稳。

「消息还不确定。我们需要核实。」

顿了顿。

「我们的军队是强大的。不会因为一次挫折就崩溃。辛格将军是英勇的。不会那么容易牺牲。」

又顿了顿。

「我命令——启动应急预案。所有部队进入战备状态。调动二线部队，向前线增援。联系北极熊朋友，请求紧急军事援助。」

他说得有条有理，像在念一份写好的稿子。

但他的手在抖。

放在讲台后面，别人看不见。

台下，有人开始行动了。

将领们跑向通讯室，文官们开始打电话，秘书们开始写文件。

但更多的人还站在原地，不知道该干什么。

宴会厅门口，侍者端着托盘，托盘上还有几杯没送出去的香槟。

他看着满屋子慌乱的人，不知道该不该进去。

最后，他转身走了。

托盘上，香槟杯里的气泡还在往上冒。

统领府外面，天已经快亮了。

东边的天际线上，有一抹鱼肚白。

但德里街头，还亮着路灯。

几个早起的小贩在摆摊，卖奶茶和油炸饼。

一个报童骑着自行车，车筐里摞着今天的早报。头版标题印得很大——《白象军队像狮子一样前进！》

他不知道，这报纸已经过时了。

广播电台里，播音员的声音还很兴奋。

「最新消息！我们的勇士在前线取得了重大进展！龙国军队被迫后退！辛格将军发表讲话，称『胜利就在眼前』！让我们——」

声音突然断了。

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