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“小友是想买，还是卖？”老者放下账本，微笑问道，声音温和。

“卖。”陈浊在桌前坐下，从怀中取出铁片，放在光洁的桌面上。

老者笑容不变，拿起铁片，入手时眉头几不可察地动了一下。他先是就着灯光仔细观察，又用手指摩挲表面纹路，接着尝试输入一丝灵力。

铁片毫无反应。

老者眼中闪过一丝疑惑，但很快掩饰过去。他取出一个巴掌大的铜镜，镜面古旧，对着铁片照了照。铜镜中，铁片依旧普普通通。

“这铁片……”老者沉吟道，“材质奇特，老夫眼拙，竟看不出是何种金属。纹路古拙，像是某种古文字，但残缺太甚，难以辨认。小友，此物从何得来？”

“祖上所传。”陈浊面不改色，“掌柜可收？”

老者不答，又翻来覆去看了半晌，最终摇头：“此物气息全无，灵性不显，若非这材质确实特殊，几乎与凡铁无异。老夫做这行当百余年，奇物见过不少，这般古怪的，却是头一遭。”

他顿了顿，看着陈浊：“小友若信得过，老夫可请阁中一位见多识广的老供奉掌掌眼。他老人家云游四方，见闻广博，或许认得。”

陈浊心头警铃微作。这掌柜看似和善，言语中却带着试探，且有意拖延。他伸手欲拿回铁片：“不必麻烦。掌柜若看不准，我去别家便是。”

“小友且慢。”老者按住铁片，呵呵一笑，“买卖不成仁义在。这样，老夫虽看不准，但此物材质特殊，或许有些研究价值。五百灵石，权当结个善缘，如何？”

五百？陈浊心中冷笑。这掌柜方才查验时，手指摩挲铁片边缘，眼中闪过的惊疑绝非作伪。他绝对看出了些什么，却故意压价。

“一千。”陈浊平静道。

老者笑容淡了些：“小友，做生意讲究诚心。此物无名无灵，老夫出五百已是冒了风险。八百，不能再多。”

“一千二。”

“九百。”

“一千五。”

老者脸色沉了下来：“小友这是故意抬价了？此物根本不值……”

话音未落，一道苍老、沙哑，却带着奇异穿透力的声音，自门口响起：

“一万灵石。这东西，老夫要了。”

陈浊浑身一震，猛然回头。

偏厅门口，不知何时站着一位灰袍老者。老者须发皆白，用一根木簪随意绾着，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛深陷，眼瞳却异常明亮清澈，如同两口古井，倒映着厅内的灯火。

他站在那里，仿佛与周围环境融为一体，若不开口，竟无人察觉其存在。

万宝阁掌柜见到此人，脸色骤变，慌忙起身，躬身行礼，声音带着掩饰不住的敬畏：“见过白老！”

灰袍老者——白老，微微颔首，目光自始至终都落在桌面的铁片上。他缓步走来，步履无声，如同飘移。行至桌前，伸出枯瘦的手指，轻轻拈起铁片。

他的动作很慢，很轻，仿佛捧着易碎的琉璃。

指尖触碰到铁片的刹那，陈浊分明看到，白老的眼瞳深处，极快地掠过一抹难以言喻的情绪——震惊、追忆、怅然、以及一丝……悲悯？

但那情绪一闪而逝，快得让陈浊以为是错觉。

白老将铁片托在掌心，低头凝视。良久，他抬起头，看向陈浊：“小友，一万灵石，卖不卖？”

陈浊喉咙有些发干。他强迫自己冷静，迎上老者的目光。那目光深邃，平静，却仿佛能看透他所有伪装，直抵灵魂深处。

“卖。”陈浊听到自己干涩的声音。

白老点点头，从怀中取出一个深蓝色的储物袋，放在桌上：“里面是一万下品灵石，你清点一下。”

陈浊接过，神识探入。储物袋空间不大，里面整整齐齐码放着十堆灵石，每堆一千，灵光氤氲，确是下品灵石无疑。旁边还有一个小巧的玉瓶。

“这瓶丹药，算是老夫额外赠你。”白老道，声音依旧平淡，“上品筑基丹，共三枚。药性温和，杂质极少，于你筑基有益。”

陈浊呼吸一滞。他拿起玉瓶，拔开塞子。一股比百草堂那三枚更加清纯馥郁的药香逸散出来，瓶中药丹圆润，表面丹纹自然天成，灵光凝实几达四尺！确是极品！

“多谢前辈！”陈浊郑重收起玉瓶，躬身一礼。这份赠礼，价值远超一千灵石。

白老将铁片收入袖中，深深看了陈浊一眼。

那一眼，仿佛穿透了皮肉骨骼，看到了他丹田内旋转的冢气漩涡，看到了他识海中沉睡的守墓戒，看到了他灵魂深处某些他自己都未曾察觉的印记。

陈浊感到一种被彻底看透的寒意，后背瞬间渗出冷汗。

“小友，”白老缓缓开口，声音低沉，却字字清晰，直入陈浊耳中，“道阻且长，行则将至。有些路，选了，便回不了头。好自为之。”

说罢，他转身，一步踏出，身影如水纹般荡漾，消失在偏厅之中。

仿佛从未出现过。

唯有桌上那杯已凉的灵茶，水面微微晃动，证明刚才并非幻觉。

万宝阁掌柜这才直起身，长舒一口气，抹了把额头的虚汗。他看向陈浊，眼神复杂，既有羡慕，也有一丝难以言喻的忌惮。

“小友……好机缘。”掌柜干笑一声，不再多言。

陈浊默默收起储物袋，对掌柜点点头，转身走出万宝阁。

踏入街市喧嚣的刹那，夜风一吹，他才发觉内衫已被冷汗浸透。

那个白老……是谁？

他为何出价一万买这铁片？又为何赠我筑基丹？他那番话，是什么意思？

“葬主令……”陈浊握紧怀中的储物袋，冰凉的触感让他心神稍定。

无论那白老是敌是友，无论这铁片隐藏着什么秘密，眼下最重要的是筑基丹到手了。

三枚上品筑基丹，足以让他将筑基成功率推到极高。

他抬头望向夜空，坊市的灯火映亮低垂的云层。远处，青云宗方向的天空，隐约可见群山巍峨的轮廓。

妹妹，等着。

哥很快就会变强。

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