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傍晚时分，救他的人回来了。

那是个四十岁上下的汉子，皮肤黝黑，肩宽背厚。

易中海赶忙道谢：“多谢大哥救命。”

“叫叔。”

对方纠正道。

易中海一愣。

自打那件事之后，他面皮光滑了不少，胡茬也不见了，确实显得年轻。

可这声“叔”

从何而来？他压下疑惑，改口道：“多谢大叔。

请问尊姓？”

“姓施，施虎。

白天照看你的，是我闺女施颜。”

易中海胃里一阵翻腾。

那样的容貌，竟配了这么个名字。

他在猎人父女的小屋里住了下来。

每日养伤，还得应付施颜粗声大气的搭话。

十来天后，身上已经泛出酸馊气味。

施颜不顾他挣扎，扒掉他外衣裤，只留一条底裤，用湿布给他擦身。

之后每隔十来天，都是如此。

施虎从未阻拦，这让易中海困惑——这姑娘不到二十，怎么毫无避讳？

等他勉强能拄着木棍走动时，忽然发现山上最大的那间屋子变了样：红烛高烧，喜字贴满门窗。

他还未反应过来，就被两人架着套上一身红衣。

易中海拼命挣扎，喊着自己已有妻室，却绝口不提那桩隐秘。

他被强按着磕头、行礼，完成了仪式。

夜里发生的事，他不愿回想。

总之该走的过场，一步没少。

几个月过去，施颜的肚子始终平坦。

施虎盘问女儿后，某日突然将易中海按倒在地，扯掉了他的裤子。

“颜儿！”

施虎吼声如雷，“咱们叫这瘪犊子骗了！他是个没用的骡子！”

“啥叫骡子？”

“太监！他就是个太监！”

施颜的哭声炸开。

当晚，易中海遭受了前所未有的殴打。

这仅仅是开端。

他几次试图逃跑，都被抓回，每次换来的都是变本加厉的折磨。

最后，一条铁链拴上了他的脚踝，另一头钉在墙里。

他像条狗似的被锁在屋内，日夜盘算着如何弄死这对父女。

那场婚事是被迫的，凭什么他要受这等罪？

铁链的响动在第三次尝试后彻底消失。

那对父女再次离开时，男人终于撬开了锁。

可荒野吞没了方向，他在林子里绕到日头西斜，最后仍是那双粗糙的手把他拖回原地。

这回他脚腕上多了副生铁打的镣铐，睡觉的角落挪到院角——几根树枝胡乱搭成的棚子，雨水会从缝隙里漏进来。

施颜的肚子隆起时，季节已经转过一轮。

男人直到那时才明白，那次外出是为了让女儿去镇上找郎中开安胎的药。

怒火冲昏了他的头，换来的是一顿棍棒，打得他整整五天没能直起身。

等伤口结痂，真正的苦役才刚开始：伺候孕妇起居，接着是接生，再后来是照顾那个啼哭的男婴。

他从伺候一个人变成伺候两个人，动作渐渐带上某种习惯性的卑躬屈膝。

后来的事暂且按下不表。

视线转回四九城。

何雨注那天傍晚回到院里，入夜后又悄无声息出了门。

他要找的是白岩浪。

白家已经空了。

那人的妻子得知丈夫打算逃出城，当即喊来娘家兄弟，半天工夫搬光了屋里能挪动的东西。

白岩浪上前阻拦，被几拳揍得鼻青脸肿。

更糟的是他那个远房堂妹——趁郎中给他看腿伤时，摸走了抽屉里用布包着的五十块银元，连夜没了踪影。

白岩浪瘫在冷硬的炕上哭了。

妻子带着孩子走了，钱袋空了，他想逃都凑不出盘缠。

可不逃或许就没命了。

他清楚何雨注那句话不是玩笑。

天还没亮，他就拄着根捡来的木棍，一瘸一拐往城门方向挪，盘算着先出城躲一阵，等那对父子忘了这茬再回来。

晨雾还没散尽，他就被截住了。

之后，再没人见过白岩浪。

就像一滴水落进烧红的铁锅里，“滋”

一声便没了痕迹。

至于易中海——何雨注按魏一刀账本上的名字，一个一个摸清了那条线上所有的人。

凡是沾过敌伪关系的，或眼下还在暗处活动的，一个都没漏掉。

这趟清理让他兜里又沉了不少，可始终没找到易中海半点踪迹。

他仍不放心，托王翠萍的关系请军管会协助查证，理由列的是“诬告陷害”

与“组织报复”。

回复依旧是没有。

何雨注这才确信，那人确实不在四九城了。

若他知道易中海正经历着什么，大概会领着全家老小去看场热闹，再给那对父女捎上一副更结实的铸铁镣铐。

日子一晃到了二月。

小满插班进了二年级，尽管何雨注提前给她补过课，入学测验也只够到这个程度。

四月中旬，王翠萍生了。

是个女儿，随她姓，取名王思毓。

她识字不多，怕自己起的名字不好听，本想托何雨注拿主意，可辈分隔着不合适，最后请老太太定夺。

名字就这么定了下来。

至于其中有没有何雨注在旁轻声提点，只有祖孙俩心里清楚。

听见那两个字时，王翠萍眼泪毫无预兆地涌了出来。

她怔怔望着老太太，老太太只是笑呵呵地回看她，脸上寻不出一丝异样。

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