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永明一百二十八年，冬末，腊月廿三。

周茂回并州的消息传到京城时，朝堂上正在为过年的事情忙碌。六部封笔，衙门封印，官员们忙着串门送礼丶写拜帖丶备年货。可暗地里的博弈，一刻都没有停。

杜浩然没有因为周茂的事偃旗息鼓。他只是在等。等过年，等殿下放松警惕，等朝堂上的人忙着过年顾不上盯着他。过年是最好的掩护——大家都在忙着吃喝玩乐，谁还有心思管朝堂上的事？

可朱婉莹没有放松。

「殿下，」蔡文鑫站在东宫偏殿里，手里难得没有瓜子，「快过年了，六部都封笔了。杜浩然那边也没动静。他是不是真的收手了？」

朱婉莹正在批阅最后一批奏章，头也不抬。「他不会收手。他只是在等。等过年，等孤放松警惕，等朝堂上的人忙着过年顾不上盯着他。」

蔡文鑫皱眉：「殿下，那咱们怎么办？」

「怎么办？他等他的，孤做孤的。」朱婉莹放下笔，抬起头，「过年是过年，可该查的事，一样不能停。让直指绣衣继续盯着杜府，盯着周茂，盯着杜浩然门下的人。过年的时候，人最容易放松。放松了，就容易出错。出错了，孤就有机会。」

蔡文鑫抱拳：「臣明白了。」

直指绣衣衙门。

朱维伟坐在值房里，面前摊着一份名单。名单上写着杜浩然门下所有三品以上官员的名字，他一个一个地看，一个一个地琢磨。

「义父，」程颐站在一旁，「快过年了，咱们还盯着？」

「盯。」朱维伟放下名单，「过年的时候，人最容易放松。放松了，就容易出错。出错了，咱们就有机会。杜浩然门下的人，不是每个人都像他一样能忍。总会有人忍不住的。」

程颐点了点头。「义父，那咱们从谁开始？」

「从钱益开始。」朱维伟端起茶杯，「他是户部侍郎，管着国库的钱袋子。虽然被调去了工部，可他在户部干了八年，经手的银子数以千万计。他不可能干乾净净。查他，查他的帐目，查他的家人，查他的门生。查到了，就是突破口。」

程颐抱拳：「是！」

钱府。

钱益正在家里写拜帖。他被从户部调去工部之后，日子不好过。工部管的是修河堤丶盖房子，油水少，权柄小，跟户部没法比。他的门生少了，来拜访的人也少了。过年了，往年这个时候，他家门口车水马龙，送礼的排成长队。今年冷冷清清，只有几个老部下送来了几盒点心。

「大人，」管家走进来，「杜府送来了年礼。」

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