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第129章设百官为家奴，视国库为私产【加更】(第1/2页)

赵贞吉的腿在抖。

他靠着墙根，一只手撑在砖缝里，另一只手还搀着徐阶的胳膊。但他已经搀不住了——不是力气不够，是手指在发抖，连带着整条手臂都在哆嗦。

一个工部的员外郎被三根白蜡杆子同时砸倒。

第一棍子打在后背，那人弓了一下腰。第二棍子抡在膝弯，腿跪下去了。第三棍子横扫过来，扫在肋骨上，发出一声闷响——不是骨头碎的响，是棍子上的铁皮和肋骨撞在一起的那种钝音。

那人嘴里喷出一口血沫，倒在雪地里，再没动弹。

赵贞吉把脸偏开了。

他做了二十年的官。嘉靖朝的官不好做，这个他一直清楚。但他从来没亲眼看过这个——天子脚下，万寿宫的甬道里，朝廷命官被人当狗打。

徐阶忽然往前迈了一步。

赵贞吉想拉住他，但手指头刚碰到徐阶的袖子就滑开了。

徐阶走到陈洪面前。

“陈公公。”

老首辅的嗓子里带着一丝颤，但他还是开了口。

“够了。再打就出人命了。”

陈洪偏过头看了他一眼。

那一眼是从上到下打量了一遍。从徐阶花白的头发扫到他崩开一颗扣子的鹤氅，再扫到他沾了泥水的官靴。

然后陈洪笑了。

“元辅说够了？”

他噗嗤一声，把手拢回袖子里，往旁边让了半步，让徐阶看清楚甬道里的情形。

“您看看，这帮贱皮子，给他们六品七品的官做，不知感恩社稷，不念圣上恩德，反倒聚众闹事，堵在万寿宫门口撒泼。”

陈洪摇了摇头，啧了一声。

“不打？不打他们蹬鼻子上脸。今天敢堵门，明天就敢拦轿，后天是不是就该掀龙椅了？”

他的声音不大，尖细的嗓音在甬道里飘着，却比棍子声还刺耳。

“贱皮子就该打。不打不长记性。”

这四个字落在甬道里，赵贞吉的脊背猛地僵了一下。

贱皮子。

不是指那帮来讨俸禄的中低品京官。陈洪说这话的时候，视线从徐阶身上划过去，从赵贞吉身上划过去，从甬道里每一个穿着官袍的人身上划过去。

一视同仁。

在这个太监眼里，在场所有人——包括首辅在内——都是贱皮子。

徐阶的手指缩回袖子里，整个人定在原地。

他的嘴唇动了一下，没有发出声音。又动了一下，还是没有。

旁边又一棍子落在谁的脊梁上，那人惨叫了半声就被按进雪水里，含糊的呜咽从地面传出来。

徐阶没有再开口。

他退了半步。

赵贞吉扶住了他的手肘。徐阶的手冰凉，没有温度。

赵宁站在甬道中段。

他的位置没变。从始至终站在原地，一步都没动。

东厂的番子绕着他走，棍子绕着他落。有人被从他身前拖过去，有人在他三步之外被打趴下，血溅到他靴面上。

他一句话没说。

不是说不出口，是没有开口的理由。

——陈洪来了，就不是内阁能收场的事了。东厂出手，那是皇帝的意思，不管嘉靖有没有明旨，陈洪敢在万寿宫动手，本身就说明一件事：打，是要打的。区别只在谁来打。

内阁不打，东厂打。

赵宁的靴底踩在一滩血水里，鞋面上映着惨白的雪光。

他低头看了一眼，把脚挪开了。

赵宁抬头，往万寿宫正殿的方向看了一眼。殿门的阴影里，什么都看不清。

但他知道那道影子还在。

嘉靖一直在看。

看陈洪打人，看徐阶求情被无视，看赵宁站在原地不动——全在看。

不止在看。在称。

称内阁的分量，称百官的胆量，称陈洪的忠心够不够用。

一杆秤，两头放人。

嘉靖在大殿的门洞内侧，退了一步，退到光线照不到的位置。

黄锦半跪在他身后三尺远的地方，头压得很低。

甬道里的惨叫声顺着风灌进来，在殿内的穹顶下打了个旋。

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黄锦把牙咬紧了。

他没敢抬头看嘉靖的脸。但他听见了——嘉靖的呼吸，平稳，均匀，甚至带着一丝……舒展。

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