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“我是去见战友，不是去杀人。”

老王眼眶更红，满心无奈：“小赵，你不是赴约见故人，你是去送死啊。”

赵铁生没有反驳，默默收起弹簧刀揣进衣兜。

不是打算伤人，只是不想辜负一份长辈担忧。冰冷刀身紧贴胸口，像一块沉甸甸巨石，压着心事，压着愧疚，压着无法割舍的情义。

傍晚四点，林依依按时来店里帮忙。

一进门就察觉到空气凝滞沉重，没有往日烟火暖意，每一次呼吸都格外压抑。

“铁生哥，你怎么了，心情不好？”

“没事。”

她瞥见他口袋露出一截白色信封边角，褶皱陈旧，格外显眼。

林依依没有追问，安静换上围裙，低头擦拭桌椅。擦到赵铁生常坐的那张桌子时，指尖骤然一顿。

桌面浅浅刻着三个字：陈国栋。

痕迹早已被岁月磨得圆润，显然刻画已久，被指尖反复摩挲无数次。

她瞬间明白一切。

赵铁生日夜牵挂的兵，没有自由归来，反而成了别人拿捏他的软肋。

她轻轻擦过桌面，小心翼翼盖住那道刻痕。

不是抹去思念，而是无声告诉他：心里可以铭记一生，不要搭上自己性命。

“铁生哥，你一定会平安回来的，对不对。”

赵铁生站在后厨蒸汽之中，面容朦胧不清：“会。”

林依依看着他，明明一眼就看出他在强装镇定，明明知道前路凶险万分，却一句话都不忍心拆穿。

低头继续擦桌，眼泪无声滑落，一滴一滴落在桌面，浸湿刻字痕迹。

这个一辈子不肯落泪的硬汉，所有心酸、委屈、煎熬、悔恨，全都藏在心底，流淌了整整三年。

入夜之后，宋佳音如约而至。

她没有穿笔挺警服，一身素净黑色棉袄，长发简单扎成马尾，褪去一身凌厉锋芒。

进门第一眼，就看穿赵铁生异样。

他眼底不再黯淡迷茫，多了一份决绝刺眼的光芒——那是下定决心、不计后果、奔赴生死的眼神。

“赵老板，你要去赴死。”

赵铁生抬眼看向她：“你怎么知道。”

“你的眼睛，骗不了刑警。”宋佳音靠坐在老位置，背靠墙壁面朝门口，多年职业习惯从未改变，“你要去见那个幕后之人了。”

他没有否认。

“什么时候。”

“三天后。”

“你不能孤身前往。”

“对方要求我独自到场。”

“他让你死，你也乖乖去死？”

赵铁生迎上她锐利目光：“只要老K能活，我死无妨。”

宋佳音指尖轻轻敲击桌面，节奏飞快，那是她常年推演凶险案情、计算生死利弊的习惯动作。

“城东废弃化工厂，四面地势我烂熟于心。南侧唯一通道，前后两头必定埋伏人手，你进去就被合围，插翅难飞。”

“你也清楚那里？”

“全市所有适合黑恶势力灭口、藏尸、设伏的死角，每一处我都烂记于心。”

蒸汽阻隔两人视线，却隔不开彼此默契。

“你确定照片上，真的是陈国栋？”

“照片可以伪造身形，走路姿态模仿不来。”赵铁生语气无比笃定，“那是我亲手教他的站姿步态，一辈子都改不掉。”

宋佳音不再多问。

吃完面放下十五块饭钱，走到门口，寒风扬起她马尾。

“赵铁生。”

“嗯。”

“约定那天，我会守在南侧路口。不跟着你，不打扰交易，就在你看不见的暗处等着。”

“为什么。”

“万一你出事，至少有人，替你收尸。”

木门缓缓关上，寒意散去。

收尸二字，冰冷刺骨。

赵铁生从来不怕死亡，战场历经生死，子弹穿腿、丛林搏杀，他从未畏惧。可他从未想过，自己结局会是孤身赴险、葬身荒厂。

他所求从来不多，只是见到老K，亲口说一句迟到三年的对不起。

至于说完之后，是生是死，他早已无所谓。

深夜面馆打烊，周遭万籁俱寂。

赵铁生独自坐在冷清后厨，锅碗干净整齐，灶台冰冷空旷。

他掏出老王给的弹簧刀，轻轻一按，刀刃清脆弹出，冷冽寒光在空荡店里格外刺耳，像叩响一扇尘封三年、永远无法回头的生死大门。

片刻后他缓缓合拢，依旧贴身收好。

带着旁人牵挂，带着别人不想他死去的心意，奔赴一场毫无胜算的赌局。

卷帘门缓缓落下，铁皮摩擦声响划破寂静深夜。

他走到楼下梧桐树下，光秃枝丫在路灯下拉出细长阴影，如同无数只伸向黑暗的手。

他想起当年老K轻声说过：

“教官，如果我回不来，别找我。”

那时候他只当少年玩笑。

如今才懂，那是早已备好的遗言。

掌心紧紧攥着半块断裂军牌，锋利断口硌得掌心生疼。

原来老K从未自由，一直被龙哥掌控玩弄。

而他自己，心甘情愿走进仇人布下的天罗地网。

凌晨时分，手机骤然亮起。

陌生无归属号码，发来短短三个字：教官，别去。

赵铁生浑身一震。

不是龙哥手下，是另一个人。

“你是谁。”

“你找了三年的人。”

指尖控制不住剧烈颤抖。

“老K？”

“嗯。”

“你在哪。”

“一个你永远找不到的地方。”

“龙哥所说一切，都是真的？”

“是真的。可你一来，我们两个人，都再也回不去了。”

赵铁生盯着屏幕，一字一句回复：“你在哪，我就去哪。”

“来了，你一定会后悔一辈子。”

“我这辈子后悔的事已经太多，不差这一件。”

长久沉默，手机屏幕暗了又亮，亮了又暗。

许久之后，对方只发来两个字。

保重。

没有劝阻，没有逃跑提示，没有求救。

只有一句平淡告别，像此生最后一次相见。

赵铁生眼角悄然湿润，冰凉水渍划过脸颊，分不清是泪水、冷汗，还是残留面汤潮气。

他靠在黑暗里静静等待天亮。

三天之后，孤身赴险。

当年丢下过一次战友，这辈子，绝不会丢下第二次。

本章悬念提示

1.老K暗中发短信劝阻，是身不由己，还是早已被龙哥彻底洗脑控制？

2.废弃化工厂四面死局，宋佳音暗处接应能否扭转必死困境？

3.龙哥手握同款军靴、神秘交叉断痕硬币，与当年边境泄密案到底有何关联？

4.老K被迫沦为棋子，内心依旧向着教官，还是早已彻底黑化叛变？

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