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周柔偷偷看了王铁棍一眼，又飞快地移开目光。

她想说话，又不知道该说什么。

从昨天开始，她就一直这样，想靠近又不敢，想开口又咽回去。

“想问什么？”王铁棍忽然开口。

周柔吓了一跳，手里的咖啡差点洒出来。“我……我没想问什么……”

王铁棍睁开眼，看着她。“你从昨天就想问我，到了边境怎么找你父亲。忍到现在，也该问了。”

周柔低下头，手指在咖啡杯上摩挲。“王先生，您说……我父亲他真的还活着吗？”

“不知道。”王铁棍说，“但没见到尸体之前，我不会放弃。”

周柔的眼眶红了，终于不再压抑自己的情绪，一把扑进王铁棍怀里，学着别墅那些女人们的样子，埋头低声抽泣起来，把女人最柔软的一面，毫无保留地展现在这个仅仅认识了没多久的男人面前。

等到负面情绪发泄得差不多了，周柔这才深吸一口气，抬起头，看着王铁棍。“王先生，到了边境，我能跟您一起进去吗？”

“不能。”

周柔的嘴唇抿紧了。“为什么？”

“里面太危险。”王铁棍说，“你进去了，我还要分心照顾你。你就跟何队长他们留在外面，等消息。”

周柔还想说什么，王铁棍抬手打断她。“你父亲要是知道你跟着进去了，他会怎么想？”

周柔不说话了，低下头，手指在咖啡杯上用力摩挲，指节泛白。

凯莎拎着三份早餐回来，一人一份。

她看了一眼周柔红红的眼眶，又看了一眼王铁棍，没多问，坐下来安静地吃早餐。

飞机落地时，已经是下午。

边境的小城比王铁棍想象的要荒凉。

街上行人稀少，店铺大多关着门，偶尔有几辆军车驶过，扬起的尘土久久不散。

空气里弥漫着一股说不清的味道，像是硝烟，又像是某种野兽的腥臊。

车子穿过小镇，王铁棍透过车窗看到了令人心酸的一幕。

街道两旁，到处是衣衫褴褛的平民百姓。

有的拖家带口坐在路边，眼神空洞；

有的抱着孩子的遗像，跪在废墟前低声啜泣；

还有的老人在倒塌的房子前佝偻着背，像是在寻找什么，又像是在等待什么。

一个五六岁的小女孩蹲在墙角，怀里抱着一只脏兮兮的布娃娃，脸上全是泪痕，眼睛直直地望着远处那道撕裂天空的裂缝。

裂缝的方向，她的家没了。

她的家人也没了。

王铁棍的拳头攥紧了。

再往前，路边出现了三三两两的伤兵。

有的躺在担架上，浑身缠满绷带，绷带下渗出的血已经变成了暗红色；

有的拄着拐杖，单腿跳着往前走，裤腿空荡荡的；

还有的靠在墙边，闭着眼睛，脸上全是烧伤的疤痕，嘴唇干裂起皮，不知道是睡着了还是昏过去了。

几个护士穿梭在伤兵中间，脚步匆匆，眼里满是疲惫。

一个断了左臂的士兵从车边经过，军装破烂，露出的肩膀上全是未愈合的伤口，但走路的姿势依然笔挺。

另一个士兵推着轮椅，轮椅上坐着一个双目失明的战友，两人都没有说话，只是默默地往前走着。

王铁棍摇下车窗，问路边一个正在抽烟的老兵。“兄弟，怎么这么多人滞留在镇上？”

老兵抬起头，看了他一眼，吐出一口烟。“后勤的车不够，一趟一趟拉，拉不完。重伤的先走，轻伤的等着。有的等了两三天了，有的等了一周。”他顿了顿，“还有的，等不到救治就人就没了……”

王铁棍沉默了片刻。“辛苦了。”

老兵摇了摇头，把烟头扔在地上踩灭。“不辛苦，守住了，就不辛苦。”

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