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铁盒还放在膝盖上，她的手指卡在边缘没松开。根网那头连着的金属片一动不动，像块废铁。她知道会有人来拿，只是时间早晚的事。

没过多久，外面传来履带压碎石的声音。三辆装甲车停在排水管口，枪管从车窗伸出来。一个穿灰袍的人下车，手里拿着电子板，念了她的名字。

“陈穗，征召令生效。核电站辐射区探测任务，你必须参加。”

她没动。

那人把电子板往前递：“拒绝就是叛乱。”

她抬头看了看天。天是阴的，风里有股铁锈味。她站起来，拍掉裤子上的灰，把铁盒塞进防辐射服的内袋。手摸了下耳机，根网还在。

队伍在废弃加油站集合。一共五个人，加上她六个。灰袍人站在中间，腰上挂着信号增强器，连着一个巴掌大的定位仪。这东西会实时传位置，避难所那边都能看到。

她低头检查装备包。种子都在，荧光藤、爬山虎、向日葵。她拿出那颗最大的变异向日葵种子，外壳发黑，花盘还没开。她在手里滚了两圈，悄悄塞进左袖口。

出发前五分钟，所有人站好队。她走到角落那株枯死的向日葵旁，假装整理背包带子。袖口一抖，种子滑进花茎空腔。她指尖闪出绿光，刺入枯茎，接通根系。

成了。这株死植物现在是她的中继站。定位仪的信号会被它截住，再通过地下根网偷偷传回来。她可以随时切断或恢复。

车队启动，往北走。荒原越来越空，远处能看到核电站的冷却塔，像几根断牙插在天边。

三个小时后，到了辐射区边界。警报响了一次，被人关掉了。灰袍人打开定位仪，屏幕亮起，六个红点正在移动。

“信号稳定。”他说，“每十分钟汇报一次。”

她坐在后排，手放在膝盖上，掌心有点热。根网连着那株向日葵，她能感觉到定位仪的数据正通过植物往外送。她没拦，让一切看起来正常。

又过了四十分钟，车队停在一堵铁丝网前。这里已经是禁区外围，地面发黑，草也长不高。他们下车步行，背着氧气罐往里走。

灰袍人走在前面，时不时回头看她一眼。

她落后几步，停下，蹲下系鞋带。动作很慢，手贴地三秒。根网传来波动——向日葵的位置没变，但信号开始变弱。她知道，再往里走，干扰更强，伪装撑不了多久。

她站起来，继续走。

十分钟后，灰袍人突然停下，盯着定位仪。

“你的信号断了。”

她看向他。

“你说什么？”

“你的红点没了！刚才还在，现在不见了！”他声音提高，“怎么回事？”

她不说话，走过去看屏幕。她的红点确实消失了。

“可能是干扰。”她说，“这片区域辐射高，设备容易出问题。”

“不可能！”他吼，“仪器有屏蔽，除非你主动切断！”

她冷笑：“你要我怎么切断？用手捏坏？”

他盯着她，呼吸变重。猛地抬手，枪口对准她脑袋。

“重启信号。”他说，“马上。”

她不动。

“我说了，设备受干扰。你拿枪顶我，信号也不会回来。”

“别耍花样！”他手指扣紧扳机，“你是靠植物活下来的，对吧？你肯定有办法联系外面。现在就给我接回去，不然我打烂你的手。”

她看着他。

然后慢慢抬起左手，掌心朝上。疤痕处隐隐发烫。

她闭眼，绿光在皮下闪了一下，接着掐断连接。

“断了。”她说，“我不连，它就不工作。”

“你疯了？”他声音发抖，“没有信号，总部怎么知道我们安全？你怎么敢——”

她忽然抬手，指向西边。

“你看那边。”

他愣住，顺着她指的方向看去。

远处地平线上，黑压压的一片在移动。不是风沙，是活物。成群的腐鼠，至少上百只，正快速朝他们冲来。

“它们是跟着信号来的。”她说，“定位仪的频率，和腐鼠交配期的生物电波一样。你越开着，它们追得越狠。”

他脸色变了。

“关掉它。”她说，“现在关，也许还能甩掉。”

“胡说！”另一个队员喊，“老鼠怎么可能追踪信号？”

她不看他，只盯着灰袍人：“你在药厂地下三层见过腐鼠躁动吗？就是4.2赫兹触发的。你不信，可以继续开着——等它们冲到跟前，看看是不是正好同步。”

空气安静了几秒。

灰袍人低头看定位仪，手指停在开关上。

“关。”他终于说。

队员犹豫着按下按钮。屏幕熄了。

远处的鼠群速度慢下来，开始散开，像是丢了目标。

没人说话。

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