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第四十七章、庄周借粮(第1/2页)

田氏齐国在公元前387年取代吕氏齐国后，一直与魏国摩擦不断。梁惠王一直要求全面备战，要与齐国一决高下。打仗自古都是烧钱的事情，魏国当时国库亏空，钱财都集中在贪得无厌的少数官僚手里，广大国民一贫如洗。

梁惠王向国民加重了赋税的征收，对漆园派活多，征钱多。这一年魏国偏偏先旱后涝，夏粮半收，秋粮几乎绝收。

八月底下了一场酷霜，早晨穿棉袄的人嘴里吐着白气，天气早早冷了。漆园的工徒甚至连最基本的生产生活的费用都保障不了，每人一天只能吃三四个掺杂着漆树叶粉的窝头。那窝头苦涩难咽，苦涩难咽的窝头也不够吃饱，工徒们浑身浮肿，无力干活，勉强活命。庄周把自家的钱粮拿到漆园，可这钱粮对有一千多人的漆园公署来说，简直是杯水车薪。庄周同大家一样吃漆树叶窝头，吃得头晕眼花。庄周把家中的钱物都用到了漆园匠工生活上。他看着挨饿的母亲、妻子、孩子，看着饿得面黄肌瘦的工徒，心急如焚。他自己不能像往日那样运斤如风了，也不忍心催工期让工徒没黑没白地干了。庄周万般无奈，决定找监河侯借粮。如今监河侯只有月结或调拨器物时才来漆园，庄周平时很少见到他了。

夜里，漆园公署静极了，除了惨白的月光，似乎连风都听不到。

早晨，庄周早早吃两个掺杂着漆树叶粉的窝头，骑着戴串铃的白嘴毛驴，迎着凄冷的霞光，出来漆园公署大门，顺着东西大道向西行走。路旁树上，路面上的霜雪白得刺眼，毛驴的串铃声敲得他心慌意乱，西风吹得他浑身颤抖。他感觉，树上的冬鸟比漆园的工徒的日子好过。

南华山北面，濮水（古黄河流入户牖邑段的称谓）由西南流来，夏季滔滔滚滚的河水如今减弱了气势，像一条卷曲的无精打采的黄色蚯蚓。顺着河流弯曲成牛梭子样的“南华山”土岭，也涂着一层花花搭搭的酷霜，草儿耷拉下了沉甸甸的脑袋。顺河风吹得庄周直打哆嗦。他想：借不到粮食真的不行啊！

还是那座建在高堤上的监河府衙，府衙大门口依然站着两位手执戈戟的兵士，两位兵士依然身着河卒字样兵服，可完全失去了原先抖擞的精气神儿。府衙大门西边堤口处竖着的那块写有“大禹治水处”字样的石碑上面冻着霜花，监河府衙周围的漆树林光秃秃的。

庄周心里像霜打的漆树叶一样苦楚。执戈戟的兵士告诉他，秋后无汛情，监河侯一直在城里居住。

庄周再次骑上毛驴，下来土堤，顺着南北土官道一路向南行走。北风吹在身后没刚才冷了。太阳慢慢转向东南，天气才有了些许暖意。

他到了户牖邑城里监河侯府邸，不算太高的黑漆大门，门楣上“监河侯府”几个红漆篆字在晚秋里依然十分醒目。

庄周敲门，从里边走出个身穿粗布衣服的仆人。仆人一看是庄周，便带他进到院里。仆人禀过监河侯，带庄周到书房休息，倒上香气四溢的茶水。庄周饿得肚里叽里咕噜乱叫，无意喝茶。真是腹中“无本”（无食物），难下清水啊。

居一时，监河侯打着哈欠从内室走出。他看看面黄肌瘦的庄周，道：“贤弟咋有闲空来到我这？真是蓬荜生辉啊！”

庄周说了漆园与自家的困难，提出想借粮的想法。庄周说，媳妇又生个女儿，孩子老人都得照顾。我又把自家的钱粮都用到了漆园工徒吃饭上了。漆园工徒饿得面黄肌瘦，工期就上不去了。先借些粮食，工部拨了口粮再还你。

监河侯很了解魏国眼下的困境，到春节俸禄能不能如数发下来，都不好说。况且庄周家底也不厚实，庄周不是借他一家人吃的粮食，而是借漆园全部工匠用的口粮。他担心庄周借粮，粮食好借不好收回啊。监河侯不好当面拒绝庄周，便欣然应允道：“行。这不算什么大事。贤弟能够开口向我借粮，是看得起愚兄。当然，工部没做好供应工匠口粮的事情，我向贤弟向工匠们表示诚挚的歉意！由于打仗，魏国朝廷实在太困难了，让大家受苦了！”说着，监河侯浓密的八字眉、胖嘟嘟一脸和蔼的微笑变得暗淡下来。他向庄周深深施了一礼，眼泪几乎要掉下来了，“贤弟是大学问家，能力卓著，我非常愿意帮你。我抓紧时间收到封地上的租赋，再借给您300钟粮食，好嘛？”

庄周知道这是他的托词，收了笑容，道：“我说说来时路上见到的一件事情吧。我来府上时，半路上听见有呼救声。我环顾四周，不见人影；细细找寻，见路旁的车辙里躺着一条鲋鱼。车辙已经干涸，鲋鱼尾巴上还布着霜雪。因为没有水，鲋鱼挣扎着快要死了。它见到我，像遇见了救星一样，向我求救。我问：‘你是谁呀？’鲍鱼答，‘我是东海龙王的大臣鲋鱼。’我说，‘鲋鱼先生，您有什么事情需要我帮忙吗？’它说‘您能给我一升水救救我吗?’我对它说，‘可怜的东海龙王的大臣鲋鱼先生，你是一条多么可爱的鲋鱼啊！我非常愿意帮助你，请你耐心等我到南方，劝说吴王和越王，请他们把西江的水引到你这儿来！’鲋鱼当即气得瞪大了眼睛，说，‘我失去了经常相伴的水，天气也逐渐变冷，以致于落到这步田地。我只要得到一升水就可活命，需一桶水就能解困，可您却说一通不着边际的空话，来糊弄我。只可惜还没等到您把水引来，我就只能到干鱼店里被商人卖掉啦！监河侯大人，现在我与漆园工徒就是濒临死亡的鲋鱼啊！”

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