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第三章南唐朝廷

一、皇帝示范子民的春耕大典

这年二月初五丁亥日，是南唐皇帝耕籍大典吉日。民以食为天，农乃国之本，今日皇帝驾临都郊田野，亲自握犁农耕、示范子民，充分表达朝廷重视农事、奖励耕织的思想，这自然是新春过后，举国上下屈指一数的头等大事了。

虽然时迫仲春，但寂然的淮南大地，春天的消息似乎还迟迟未到。南唐江宁府依然春寒料峭，偌大的金陵城在急冷江风的吹拂下肃杀异常。而历经风霜的寒梅，毫不在意凛冽江风的咄咄来袭，已然争俏枝头，绽放得如火如荼、花团簇簇。

江宁府，这座相传建于春秋时期的石头城，从三国东吴开始就是多朝古都，名字也更迭不断，金陵、建业、建邺、建康等等，多次经历战火，又多次重建，如今称为江宁，是南唐国都城，但习惯上人们仍然喜欢叫它金陵城。这座城池临江而居，北连辽阔的江淮大地，东接富饶的长江三角洲，西傍长江天堑，南部与秦淮流域丘陵岗地南界的横山、东庐山遥相呼应。古城既有群山环抱，又有河流萦绕，加上许多湖泊点缀于城中，与浩瀚的长江一起，组成了一幅山水纵横交错的南国佳境。难怪三国时，诸葛亮也不禁赞叹：“钟山龙蟠，石城虎踞，真帝王之宅也。”虽然如今天下大乱，战火不绝，而金陵从杨行密建立吴国开始，四十多年来远离战火，是乱世之中少有的太平福地。到了南唐鼎盛时期，这里已经是富庶江南的大都市了：秦淮河两岸人烟阜盛，楼阁林立，集市兴隆，商贾云集，一片兴兴向荣的繁华景象。

一进二月，金陵城的大街小巷，一首广为传颂的童谣又被四处游戏玩乐的孩子唱响：

二月二，龙抬头，天子耕地臣赶牛；

三公九卿正培土，当朝太子把种丢；

正宫娘娘忙送饭，皇子皇孙捧水瓯；

春耕夏耘率天下，五谷丰登太平秋……

正如童谣里唱的“二月二，龙抬头”所揭示的，就是春季来临，万物复苏；蛰龙开始活动，预示一年的农事活动即将开始。对于以农为本的南唐朝廷来说，大典这一天，立国以来一直就是举国上下共同瞩目的吉日。而今年仲春的第一个亥日——皇帝耕籍大典之日，却是在二月初五丁亥日。

这几天来，南唐朝廷三公九卿及有司衙门，都在为皇帝的新春的启耕大典忙碌着。享誉大江南北的南唐大国士、户部侍郎韩熙载已年近半百，可依然神采奕奕、风度翩翩。他会同司农寺正卿（大司农）以及礼部司仪，四处操持奔忙，修整好农舍田屋，备好了御用的香案、耕牛、犁具，也安排好观礼的皇朝子民，今日也自不待言，早早就在金陵城东郊皇家屯田里候着，只待皇帝驾临，耕礼就可以开始了。

年近不惑的皇帝李璟也起得很早，天刚亮就住进了农舍，换上农人装束，只待吉时一到，就要“躬耕陇亩、示效天下”了。可是，还未进卯时，宫廷上书房掌书少监吴公公就慌慌张张地赶进农舍，禀报道：“启奏陛下：中原探马，千里驰书，密情快报，急呈御览……”

“放肆！今日耕籍大典，还有何事比这更为要紧？”李璟不悦地看了一眼跪在地上的太监，整理着身上的蓑衣斗笠，站起来怒道，“你不晓得，开春耕礼是当前朝廷的头等大事么？如若耕礼出了差池，你定然难辞其咎！”

侍立一旁的韩熙载稽首道：“启奏陛下，今日启耕，满朝皆知。皇上躬耕，示范万民，教化天下，重农奖耕，此乃立国之本、新春首要。这千里驰书，不是万分火急，吴公公也绝不敢轻易搅扰。何况时候尚早，陛下御览之后，不会误了耕礼大典。”

“嗯，爱卿言之有理。你起来吧，快呈上来。”李璟说罢，坐了下来，接过秘折，撕开看了起来。但见写着：

大唐驻汴梁通好使臣胡志达密报吾皇陛下：保大九年春正月戊寅日，河东节度使刘崇在晋阳称帝，继承大汉国统，仍用原大汉国年号，称今年为乾祐四年。立国之后，即命刘承钧率领大军伐周，如今正攻打晋州……

“天啦，刘崇也称帝了，真是惊天骇闻！”李璟大惊失色，“新年刚过，就传来消息，郭威接受汉国太后监国符宝，即皇帝位，国号大周，改元广顺。这还才旬月之间，汉国末代小皇帝的叔叔刘崇又称帝了，还大举南下，真是意想不到啊……”

韩熙载赶紧拿过密折，浏览了一遍，神情严峻。他思忖一会儿，对李璟道：“启奏陛下，中原朝廷一直主少国疑，去年小皇帝刘承祐密诛重臣，酿成宫廷惨祸，郭威北御，逃过一劫，但家小百余口无一幸免。幼主无知，小人挑唆，滥杀朝臣，业已众叛亲离。郭氏代汉，情势必然。这刘氏政权，短短三四年就被郭威取代，虽然有些意料之外，细再想想，倒也在情理之中。”

右仆射同平章事孙晟也看了密报，他接过话来道：“是啊，陛下。只是旬月之间，刘氏皇室贼心不死，居然称帝，的确出乎意料。这年月，明目张胆称帝的，比占山为王的强盗还多。哎，天下恐怕又要大乱了！”

李璟叹息一声，道：“天下大乱，风云莫测，一着不慎，祸害即至。这风云际会之乱局，朕将何为啊！”

韩熙载拱手道：“陛下，这天下乱象，于我大唐未必坏事。中原朝廷祸起，周、汉两国仇怨甚深，北辽也会见缝插针、从中渔利，北方肯定会狗咬狗乱着一团，自然无力南顾，正是我朝励精图治、大展宏图之时啊。”

李璟摇摇头道：“乱世之中，求得自保尚且不易，要大展宏图，谈何容易！朕自践祚以来，苦心经营，数年图闽，连连惨败，未建寸功，不仅损兵折将、空耗钱物，而且国库空亏、民怨载道；谋楚不成，反受重挫，实力大亏，还弄得灰头土脸，里外不是人……哎，如此庸庸碌碌，如何对得起九泉之下的先帝啊。”

孙晟道：“陛下，图闽败局，皆因主战一党不谋长远、大意轻敌、贪功好名所致，陛下已将他们法办，贬官外任，戴罪立功。只是谋闽惨淡出局，又接连图楚，实在有些操之过急。不过，常言道，成由败中起、福从难里得。这艰难困苦和内忧外患，损兵折将之经验教训，正是陛下发愤图强的基石啊。”

韩熙载接着孙晟的话说道：“孙相所言甚是。几年来，我朝实力虽然受损，但并未元气大伤。危厄艰难，必有穷期；重振旗鼓，必得众应；东山再起，必定大兴。年前，马氏兄弟争国，希萼得了长沙，杀了希广，三湘大地已经乱成了一锅粥。而南汉西蜀，虎视眈眈，不日之后，这楚国江山，必为他国所图。如今中原改朝，政权初创，也不敢轻开战端。微臣以为，当前，周围敌国自顾不暇，这是励精图治之大好时机。当此之时，我朝该结好邻国，轻言战事，专心致志整肃朝纲，刷新吏治，减轻赋税，奖励农耕，促使国力强大。这以不变应万变，是兴利除弊之首选啊。望陛下明察。”

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