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崧城在鹤城之西北，京城之西南，是从安州去京城必经之地，也是大多数人入京城前停靠的最后一站。

薛梅从鹤城出来后快马加鞭，赶了一日的路，终于在次日下午看到了崧城的城门。

眼看着就要催马入城，突然一个小乞儿就从城门那边窜了出来，上前拦住了她的去路。

“您是薛梅薛镖师吗？”

小乞儿七八岁的样子，像只流浪的小猫般脏污瘦小，然问话的时候神情却没有惊慌，眼里甚至还透着几分机灵。

薛梅上下打量了对方一圈，看出这孩子并无恶意，心里大致有了猜测，想着这人多半是方明雇来给她送信的。

想着，微笑着点了下头，“我是，你寻我何事？”

小乞儿见自己果真找对了人，双眼一亮，朝四下看了眼，悄悄示意薛梅往无人角落过去，从怀里摸出个小布袋子递上，低声道：“有人让我把这个给你。”

递过来的布袋子素面粗布，青灰的颜色已经洗得发白，样子普通至极，散发的气息却是熟悉至极。

她一眼就认出了这便是方明的袋子，是方明刚入镖局那会儿，薛婆婆亲手缝给方明的钱袋子，方明用了多年，一直都舍不得扔。而那绑袋口的方法却是她教给方明的，那手法特殊，若不懂其中技巧，很难将其解开。

薛梅伸手接过，顺手掏了颗银锞子打赏给了乞儿。

乞儿眼神一亮，惊喜道谢，一溜烟跑没了影儿。

薛梅看着乞儿离开，视线警惕扫过四周，确定无人注意，这才低头娴熟解开绳结，打开袋子，将里面装着的一颗蜡丸拿了出来，飞快捏碎，看见蜡丸里包着的一张纸条，拿出来展开，快速扫了眼，旋即眉梢微扬，将东西重新收好，翻身上马，进城往纸条上写着的地方过去。

沿路打听了下，少顷，顺利寻到了要找的客栈，有伙计出来招呼，她翻身下马，将马缰绳甩给伙计，快步进去打听。

方明早交代了客栈伙计，听薛梅这么一问，伙计便照着方明的交代，将房间告知。

薛梅谢过，转身上了二楼，敲响了方明屋门。

两人顺利碰了面，方明将人请进屋中，关上门。

薛梅也不用方明招呼，兀自坐到桌旁，提壶给自己斟了一杯粗茶，仰头喝罢，问道：“人找到了？”

方明在对面坐下，点头，“找到了，就在对面走廊，最靠里的两间屋子。”

“确定没弄错？”

“错不了，我到崧城后，每天都在城门外等着，今日午后，终于见到有两辆马车路过城外的茶棚，打头那辆车上下来个年轻书生，身边带着个小厮，两人往茶棚打听地方。

随后跟着的那辆马车上下来一个年轻女子和一个婢女，两人说是累了，口渴，几人就在茶棚那里歇了会儿脚。我也跟着过去，要了碗茶，在角落坐着听几人说话，亲耳听到那两人以表兄妹相称，言语间提到了安州老家。

提到京城的亲戚时，书生说的是京城的叔父家，那女的则说的是舅舅家，不过那女的除了提起京城的舅舅，还提到了京里的堂伯父什么的。我听着这些信息，再看那两人相貌，全都跟咱要找的人相符。”

汇报十分详尽，薛梅听着，也觉得这就是小徒弟要找的人没错，想了想，若有所思点了下头，问道：“他们什么时候走？”

方明端起自己杯子，将余下的茶喝完，道：“我远远跟着他们，见他们进了这家客栈，我进来时，他们从二楼刚看完房间下来，我亲耳听他们跟伙计提到，说是明日退房。”

“好，这事办得不错。”

薛梅不吝夸赞。

正说着，对面走廊传来两处开门声。

两人对视了眼，方明快步到门后开了条缝往外瞧，确定了对面走廊情况，复又合上门回来，低声道：“是他们出来了，看样子要下楼用膳。”

薛梅看了眼天色，起身，放松了下肩颈，一挥手，“走，我也要下去开个房间了，顺便一起用膳，这顿随便点，我请。”

方明自是没意见，笑着应了，一同出了房间。

他们这边靠近楼梯，出门就看见对面走廊一行四人埋头走着，慢慢朝楼梯过去。

四人中，走在前头的一男一女做主子打扮，身后又各跟着一个下人。其中戴着帷帽的年轻女子，一直语气不悦地压着声音嘀嘀咕咕说着什么，走在旁边身穿长衫的年轻书生则一直好声好气地劝。

薛梅耳力好，很快就听清了几人对话，确定两人果真以表兄妹相称，做表妹的一直在低声抱怨这客栈如何破如何不舒服，做表哥的则一直温声软语地哄，说什么其他客栈没房间了，只有这里还有空房，先将就一晚，很快就能到京城了之类云云。

薛梅不动声色瞟去一眼，随之就跟方明一起下了楼梯。

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