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叶府门前的空气仿佛凝固了。

李臻死死地盯着那道青衫身影。

胸口剧烈起伏，那双曾经温润丶如今却布满血丝的眼睛里，翻涌着难以置信的愤怒丶被背叛的刺痛，以及一种被当众扒光了衣服般的极致羞辱。

他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出一句话，声音因强压怒火而带着不自然的颤抖：「叶川，你竟然真的敢回来。」

叶川缓缓直起身，目光平静地迎上李臻那几乎要喷出火来的视线。

相较于李臻的激动，他显得过分镇定，仿佛早已预料到这场相遇。

「秦王有令，叶川岂敢不回？」

他的语气平淡，听不出丝毫情绪，就像在陈述一个简单的事实。

这过于平静的态度，更是深深刺痛了李臻。

他深吸一口气，努力想挤出一个属于太子从容而略带疏离的微笑。

然而嘴角抽搐了几下，最终只形成一个扭曲而难看的弧度。

「呵，好，很好。」

李臻的声音依旧发紧。

「叶府门前不是说话的地方，随我找个清静处，我好好叙叙旧。」

最后三个字，他几乎是碾碎了吐出来的。

叶川没有反对，微微颔首：「但凭殿下安排。」

片刻后，两人来到了离叶府不远的一处太子名下，颇为隐秘的茶室雅间。

室内薰香淡淡，陈设清雅，但气氛却比冰窖还要寒冷。

侍女奉上香茗后便被屏退。

门扉合拢，隔绝了外界，也仿佛将过去十一年的一切情谊与谋划，都锁在了这方寸之地。

李臻没有碰那杯茶，他背对着叶川，站在窗前，望着窗外庭院里的一丛翠竹，肩膀微微耸动，似乎在极力克制着什么。

沉默了许久，久到香炉里的香灰都积了一小截，他才缓缓开口，声音带着一种刻意放缓，却难掩沙哑的调子：

「叶川，你还记得吗？

十一年前，在弘文馆外的梨花树下，你才九岁，抱着一摞比你还高的书，差点摔倒，是我扶了你一把。」

他的目光似乎穿透了窗户，回到了那段遥远的岁月。

「那时，你看着我身上的皇子服饰，问我是做什么的，

后来，你成了我名义上的伴读，我们一起读书，

一起习武，闲暇时也会在太液池边偷偷议论哪个宫女姿色美丽……」

李臻的声音里，带上了一丝不易察觉的追忆和痛楚。

「前太子李昊势大，东宫党羽遍布朝野，视我为眼中钉肉中刺，

多少次明枪暗箭，是你，叶川，一次次为我出谋划策，陪我熬过那些提心吊胆的日夜，

十七岁那年的秋猎，若不是你提前察觉异常，替我挡了那支淬毒的冷箭，我李臻早已是一抔黄土！」

他猛地转过身，眼睛赤红地瞪着叶川，声音陡然拔高：「扳倒李昊，扫清障碍，最终助我登上这太子之位，

这里面，有多少是你的心血？有多少次，我们击掌为盟，

约定要携手匡扶这天下，要开创一个真正的盛世，这些难道你都忘了吗？！」

面对李臻这饱含情感丶近乎控诉的质问，叶川始终安静地听着，脸上没有任何波澜，直到李臻说完，他才轻轻端起面前的茶杯，呷了一口已经微凉的茶汤。

「殿下说的这些，叶川从未曾忘。」他的声音依旧平稳，「正是未曾忘，所以今日思及，才更觉唏嘘。」

他放下茶杯，目光清澈地看向李臻：「殿下可还记得，我们当初立志，要匡扶的是什么样的天下？

是如今这般，灾荒连年，流民饿死道旁，而圣人却在骊山修建宫殿丶强夺儿媳的天下吗？

是这般，朝堂之上衮衮诸公只知党争倾轧丶贪墨成风的天下吗？」

李臻脸色一白，厉声道：「朝政自有艰难，圣人亦是一时受小人蒙蔽，这正是需要我等臣工竭力挽回之时！

你岂能因一时弊政，便背弃誓言，投靠国贼？！这……这也就罢了！」

他的情绪终于失控，猛地跨前一步，几乎是吼了出来，指着叶川的鼻子：「可你为什么要娶赵颖？！

你明明知道她是谁！你明明知道我与她之间的关系……

你这是在羞辱我，用这种最龌龊丶最不堪的方式，往我的心上捅刀子！

叶川，你告诉我，为什么？！！」

看着状若疯狂的李臻，叶川沉默了片刻，然后，用一种近乎残忍的平静语气反问道：

「殿下，我不娶她，那么您能保住她吗？」

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