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元日夜，邺城。

白日里的喧嚣渐渐平息，鞭炮声稀落下来，硝烟味被夜风吹散。家家户户的门前还挂着红灯笼，暖黄的光晕在雪地上投下一片片柔和的影子。孩子们疯跑了一天，这会儿都回了家，只剩下偶尔几声犬吠，在寂静的巷子里回荡。

永宁坊的宅子里，却是另一番景象。

陆悬鱼站在院中，没有像往常那样拿着腊肉逗弄云团。他只是静静地站着，云团就蹲在他脚边，一人一兽，像是在无声地交流着什么。

云团灰白色的皮毛油光水滑，在灯光下泛着淡淡的光晕。它的眼睛不再是幼兽那般亮晶晶的稚气，而是一种深邃的、带着灵性的光芒。它蹲在那里，姿态沉稳，像一头小狮子，浑身上下透着一股说不出的威严。

陆悬鱼低下头，看着它。

云团也抬起头，看着他。

那一瞬间，陆悬鱼的脑海里响起一个声音——不是人语，而是一种奇异的意念，像是某种感应，又像是某种共鸣。

“主人。”

陆悬鱼愣住了。

那意念很轻，很淡，像风吹过湖面留下的涟漪。可他能感觉到，那是云团在呼唤他。

他蹲下身子，伸手摸了摸云团的脑袋。

云团没有像以前那样撒娇，只是微微眯起眼，任由他抚摸。它的尾巴轻轻摆动，一下，两下，像是在回应。

“你能跟我说话了？”陆悬鱼轻声问。

云团点了点头——不是那种幼兽的懵懂点头，而是一种沉稳的、有意识的回应。

陆悬鱼心里涌起一股说不清的滋味。

这小东西，真的长大了。

就在这时，他胸口忽然微微发热。

大钱的声音在他脑海里响起，依旧那么懒洋洋的，可那懒洋洋里，似乎带着一丝幽怨。

“老板，您是不是把我忘了？”

陆悬鱼愣了一下，随即笑了。

“哪能呢？你不是一直在我胸口挂着吗？”

大钱哼了一声。

“挂着是挂着，可您多久没跟我说话了？以前天天问我这个那个，现在倒好，光顾着跟那小东西亲热。”

云团耳朵动了动，扭头看向陆悬鱼胸口的方向，那双深邃的眼睛里似乎闪过一丝笑意。

大钱更不满了。

“它笑什么笑？我跟老板说话，它听得懂吗？”

陆悬鱼乐了。

“它还真听得懂。”

大钱沉默了一会儿，声音里透着一股子酸溜溜的劲儿。

“行，您有新的宠物了，我这老家伙就该进库房待着。”

陆悬鱼哭笑不得。

“行了行了，你什么醋都吃。你是大钱，它是云团，都是我的家人，有什么好比的？”

大钱嘟囔道。

“家人？我一个铜钱，算什么家人？”

陆悬鱼低头看着胸口那枚隐隐发光的铜钱，认真地说。

“从我把你挂在脖子上的那天起，你就是我的家人了。”

大钱沉默了。

过了好一会儿，它的声音才又响起，比之前柔和了许多。

“老板，您这话我爱听。”

陆悬鱼笑了。

云团在旁边轻轻“啾”了一声，那声音里没有嫉妒，只有一种沉稳的善意。它走到陆悬鱼脚边，用脑袋蹭了蹭他的腿，然后蹲下，姿态端庄，像一尊守护神。

大钱也安静下来，只是胸口的温热还在，像是在说“我还在”。

白清从屋里走出来，手里捧着一本账册。

“老板，年后的账目我都理好了。平安小押那边，正月里得再招个人手，不然忙不过来。”

陆悬鱼接过账册翻了翻，点点头。

“你看着办。招个机灵点的。”

白清应了一声，又回屋去了。

崔钰依旧坐在角落里，手里捧着一碗热茶，闭着眼睛像是在打盹。小六在旁边帮他添茶，手脚利落，一改当初的怯懦。

后院的门帘一掀，沈茯苓走了出来。

陆悬鱼抬头看去，不由得眼前一亮。

沈茯苓今日穿得格外隆重。上身是一件杏红色大袖衫，绣着繁复的缠枝牡丹纹，衣料用的是蜀锦，光泽流转。内衬月白色中衣，领口和袖口都镶着细细的金边。腰间系着一条浅碧色长裙，裙摆上压着银线，绣着云水纹，走动时如水波荡漾。肩上披着一条雪白的披帛，用金丝绣着朵朵梅花，衬得她整个人明艳照人。

她的头发高高绾起，梳成飞天髻，戴着一套赤金头面——步摇、发簪、梳篦，一应俱全。步摇垂下三缕金丝，末端各缀一颗红宝石，随着她的步伐轻轻晃动，流光溢彩。

她走到陆悬鱼面前，转了个圈，裙摆飞扬，披帛飘起，整个人如同画中走出的仙子。

“老板，好看吗？”

陆悬鱼看得眼睛都直了，好一会儿才回过神来。

“好……好看。”

沈茯苓得意地扬起下巴，那动作带着几分娇俏，却又透着大家闺秀的气韵。

“那当然。这套衣裳是我压箱底的衣服，今儿个过年，得穿上。过年就得隆重。”

她顿了顿，又补了一句。

“不过也就穿这一天，明天还得回去干活。”

陆悬鱼笑了。

“你穿什么都好看。”

沈茯苓脸微微一红，白了他一眼。

“老板，您这话越来越敷衍了。”

她走到廊下，在石凳上坐下，托着腮看着院子里的雪。

“老板，我跟您说个正事。”

陆悬鱼走过去，在她旁边坐下。

“什么事？”

沈茯苓看着远处，眼睛亮晶晶的。

“年后我想把生意再扩一扩。”

陆悬鱼挑了挑眉。

“怎么扩？”

沈茯苓掰着手指头算。

“平安巷那间铺子旁边，还有间空铺子，我跟房主谈过了，月租三十五文，押一付一，已经定下来了。打通之后，一边做小押，一边做杂货，中间隔个单间，专门接待大主顾。这是第一家分号。”

陆悬鱼点点头。

“然后呢？”

沈茯苓眼睛更亮了。

“然后在城东再开一家分号。东市那边人多，买卖好做，我已经看好了几个铺面，等过完年就去谈。这是第二家。”

她顿了顿，又说。

“还有城外。流民营那边，现在五千多人了，总得买盐买布买针头线脑吧？他们不方便进城，咱们就在城外开个分号，专门做他们的生意。石将军在那边，安全不是问题。这是第三家。”

陆悬鱼看着她，心里有些惊讶。

这姑娘，脑子转得真快。

“城外那个分号，我打算叫‘平安号’，专门卖日用杂货。城东那个分号，叫‘永宁号’，可以做些贵重物品的买卖。平安巷的老铺子，就叫‘平安小押’，专做典当和存钱。”

她越说越兴奋，手指在空中比划着。

“三家分号，各司其职，互相照应。平安巷那边有白清哥盯着，城东那边我再招个人手，城外那边让小六去守着。一个月下来，利润至少翻两番。”

陆悬鱼听得一愣一愣的。

“你都想这么远了？”

沈茯苓得意地扬起下巴。

“那当然。我这脑子，闲着也是闲着。”

她顿了顿，又补了一句。

“老板，您可别心疼钱。这都是投资，投下去，明年就能收回来。”

陆悬鱼笑了。

“行，你看着办。钱不够跟我说。”

沈茯苓眼睛一亮。

“老板，您这可是您说的！”

陆悬鱼正要说话，院门忽然被人拍响了。

门房跑去开门，片刻后，一个年轻的公子走了进来。

那人二十出头，生得剑眉星目，面如冠玉，穿着一身玄色锦袍，腰系玉带，气度不凡。他站在门口，目光扫过院子，最后落在沈茯苓身上。

“茯苓？！”

沈茯苓愣了一下，随即站起身来。

“大哥？”

那公子笑了笑，走上前来，上下打量着她。

“穿成这样，是要当新娘子吗？”

沈茯苓脸一红，啐了他一口。

“胡说八道什么！”

公子不恼，只是笑着看向陆悬鱼，拱了拱手。

“这位就是陆大人吧？在下沈墨，茯苓的兄长。舍妹在您这儿叨扰多时，承蒙照顾，在下感激不尽。”

陆悬鱼连忙还礼。

“沈公子客气了。茯苓聪明能干，帮了我大忙，是我该谢她才对。”

沈墨点点头，目光又落回沈茯苓身上。

“茯苓，爹娘让我来接你回家过年。马车在外头等着，走吧。”

沈茯苓脸上的笑容僵住了。

“我不回去。”

沈墨看着她，目光平静，却透着一股不容置疑的威严。

“爹娘想你。”

沈茯苓别过脸去。

“他们想的是把我嫁出去，不是想我。”

沈墨叹了口气。

“茯苓，爹娘也是为你好。”

沈茯苓冷笑一声。

“为我好？为我好就逼我嫁给那个傻子？”

沈墨沉默了一下，然后说。

“那个亲事已经退了。”

沈茯苓愣住了。

“退了？”

沈墨点点头。

“爹娘知道你不愿意，就把亲事退了。他们让我告诉你，以后你想嫁谁，自己说了算。”

沈茯苓张了张嘴，一时不知该说什么。

沈墨走到她面前，伸手揉了揉她的脑袋。

“行了，跟我回去吧。爹娘等你呢。”

沈茯苓低着头，不说话。

沈墨又说。

“你要是不回去，我可就动手了。告诉你，我虽然是个读书人，可也略懂些拳脚。”

他做了个撸袖子的动作，一脸严肃。

沈茯苓“噗”地笑出声来。

“你就吹吧。”

沈墨也笑了，拉着她的手往外走。

沈茯苓回头看了陆悬鱼一眼。

“老板，我初五就回来！”

陆悬鱼笑着挥挥手。

“去吧去吧，好好过年。”

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