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“不是。”赵星说，“他是在告诉我们，无论我们用什么信道，他都能跟过来。”

墙外突然传来一阵急促的脚步声。

门被推开，一个天衡宗值守弟子冲进来，手里握着一块玉符，玉符表面正发出规律的蓝光。

“赵组长！”值守弟子的声音带着喘，“护山大阵的警铃响了——按2.01秒节奏，一下一下，像在打拍子。”

赵星转过头：“警铃？”

“对。”值守弟子举起玉符，“值守师兄说这是祖师巡阵的迎客节拍，让我来问问使馆是不是在测试什么法器。”

安全官看向赵星。

赵星没回答。他走到墙边，手按在石壁上——石壁冰凉，但能感觉到微弱的震动，像心跳。

2.01秒一次。

“这不是祖师巡阵。”赵星说，“这是信号。”

值守弟子愣住了：“什么信号？”

“对方已经切换到了护山大阵的载波。”赵星说，“我们的设备关了，但天衡宗的阵法还在运转。他不需要我们的天线——他只需要灵脉。”

安全官的手从枪套上移开，又放回去：“切断灵脉？”

“怎么切？”赵星看着他，“把天衡宗的山门拆了？”

安全官没接话。

值守弟子的玉符又亮了一下，这次亮得更久：“赵组长，警铃节奏变了——从2.01秒变成了1.5秒，然后又变回2.01秒。”

赵星快步走到监测节点前：“波形给我看。”

技术随员已经把护山大阵的脉冲记录调了出来。屏幕上，灵力脉冲的波形和原来的通信信号几乎一模一样——除了载波不同。

“他改了速率。”技术随员说，“从2.01秒改成1.5秒，然后又改回来。”

“不是改速率。”赵星盯着波形，“是确认。”

“确认什么？”

“确认我们已经发现他切换了信道。”赵星说，“他在问我们是否接收。”

安全官的声音从旁边挤过来：“不能回。”

“我知道不能回。”赵星说，“但我们已经回了一次，坐标已经泄露了。”

技术随员的手指在键盘上悬着：“那现在怎么办？”

赵星没回答。

他盯着屏幕上的波形——灵力脉冲还在跳，2.01秒一次，稳定得像心跳。值守弟子的玉符跟着节奏一闪一闪，蓝光映在墙上，像呼吸灯。

“赵组长？”值守弟子小声问，“这个迎客节拍……我们回吗？”

赵星转过头：“回什么？”

“值守师兄说，祖师巡阵的迎客节拍需要回礼。”值守弟子举起玉符，“用灵力打回去，节奏一致，表示欢迎。”

“如果不回呢？”

值守弟子犹豫了一下：“师兄说，不回就是不欢迎祖师。”

赵星盯着那块玉符，没说话。

安全官的手按在枪套上，声音压得很低：“赵组长，我们不能和未知文明建立正式通信。刚才的ACK已经是越权了。”

“我知道。”

“那这个回礼——”

“不是回礼。”赵星打断他，“是确认收到。”

安全官愣住了：“什么？”

“对方切换了信道，发了一段测试脉冲。”赵星说，“他在问我们是否在线。如果我不回——”

他停了一下。

“如果我不回，他会认为我们故意中断通信。”赵星说，“然后他会怎么做？”

安全官没回答。

技术随员的声音从旁边飘过来：“赵组长，主峰方向传回了一个完整脉冲包。”

“内容？”

技术随员把数据调出来，屏幕上只有一行字：

“链路迁移完成。等待本地节点自报身份。”

赵星盯着那行字，没动。

值守弟子的玉符还在闪，蓝光一明一灭，2.01秒一次。

安全官的手从枪套上松开，又放回去：“赵组长，我们没有权限——”

“我知道。”赵星说。

他伸出手，接过值守弟子手里的玉符。

玉符冰凉，表面光滑，能感觉到灵力在其中流动——规律的、2.01秒一次的脉冲，像心跳。

“但我们已经回了一次。”赵星说，“坐标已经给了。现在的问题是——他到底想要什么？”

值守弟子看着他，手里的玉符还在闪。

赵星把玉符翻过来，盯着背面刻着的阵法纹路。

纹路很细，像电路板上的走线。

他突然想到一件事。

“技术随员。”

“在。”

“阵法节点依次亮起的方向——是从哪里开始的？”

技术随员调出记录，看了三秒，脸色变了。

“从使馆地下开始。”他说，“然后向主峰扩散。”

赵星的手停在半空。

“不是从外面进来的。”他低声说，“是从我们脚下开始的。”

安全官的声音从旁边挤过来：“什么意思？”

赵星没回答。

他盯着手里的玉符，盯着那些细密的阵法纹路，盯着2.01秒一次的蓝光。

“意思就是——”赵星说，“信号源或者中继物，可能早就位于宗门内部了。”

值守弟子的手一抖，玉符差点掉在地上。

“赵组长，那这个回礼——”

赵星把玉符还给他。

“先别回。”

“为什么？”

“因为我不知道回礼会被解释成什么。”赵星说，“刚才的ACK被解释成了签收坐标。这个回礼——”

他看着屏幕上那行字：

“等待本地节点自报身份。”

“我不知道会被解释成自我介绍，还是直接签收合同。”

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