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不多时，众人收拾妥当，从家中返回，重新在村头列队。

二十个护村队员在村口大杨树下排成两列横队，一色的青布棉袄，一色的粗布棉鞋，背上背着鼓鼓囊囊的粗蓝布包袱。

刘大柱站在队列最前头，肩上挎着那张一石弓，正拿手指头拨弄弓弦。

钱飞站在他旁边，正拿胳膊肘捅王时，让他看自己包袱里塞的那双新棉鞋，他祖爷连夜赶出来的，针脚歪歪扭扭，鞋面上还绣了个歪得不成样子的钱字。

王时没搭理他，只是把手里那根削尖了的长棍往地上顿了顿，试了试棍头的分量。

村民们也都知道他们是要去干什么，全都从家里追出来相送。

杨明光站在人群最前头，脸上的表情跟送自家儿子出远门似的，嘴角往下撇着，眼眶微微泛红。

不只是他，护村队队员的家眷全都来了，有老父老母，有年轻媳妇，还有几个半大孩子拽着自家哥哥的衣角不肯松手。

钱老太爷拄着拐杖站在队列正前方，花白的头发被风吹得乱成一团，但腰杆挺得笔直。

钱飞从队列里探出半个身子，冲他祖爷咧了咧嘴。

“祖爷，您老怎么出来了，大冷天的，赶紧回去。”

钱老太爷没理他，只是拿拐杖往地上顿了顿，声音不大，但每个字都清清楚楚。

“钱飞。”

钱飞条件反射似的把探出去的身子缩了回去，站得笔直。

“在。”

“到了县城，听昊哥儿的话，别给老朽丢人，老朽在村里活了这么大岁数，就攒下这张老脸，你要是给老朽丢了，回来老朽拿拐杖抽你。”

“祖爷放心。”

钱飞把胸膛拍得砰砰响，“我就是把命丢了，也不会给您老丢脸。”

“放屁。”

钱老太爷把拐杖又顿了顿，“命也不能丢，老朽还等着抱曾孙呢。”

旁边的队员们发出一阵低低的笑声，钱飞的脸腾地红了。

刘婶站在人群边上，手里攥着一块粗布帕子，眼眶已经红了一圈，时不时拿帕子按一下眼角。

刘大柱走到她面前站定，嘴唇动了动。

“娘。”

刘婶抬起手，在他肩膀上拍了拍，又在他的棉袄领口上拽了拽，把上头几根线头扯平了。

“到县城别光顾着练棍，多吃饭，多穿衣，我听你二哥说，县城那地方风大，比咱们山里还冷。”

“娘，我知道，您在家也少操些心，多歇着，玥儿那丫头机灵着呢，有什么事让她帮您跑腿。”

“还用你说。”刘婶拿帕子在脸上飞快地蹭了一下，吸了吸鼻子，把帕子攥在手心里，“走吧走吧，别让昊哥儿等你。”

其他几个队员的家眷也都凑到自家孩子跟前。

有当爹的往儿子怀里塞干粮的，包袱皮都鼓得快系不上了，还往里塞，嘴里念叨着穷家富路穷家富路。

有当媳妇的红着眼圈往自家男人肩上系棉袄的，棉袄明明系得好好的，她又解开重新系了一遍，系完了拿手掌在袄面上来回摩挲，好像这样就能把自家掌心的温度留在棉袄上似的。

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