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那只带着淡淡清甜香气的小手，死死捂在沈四郎嘴上。

他浑身僵硬的肌肉猛地一缩。

下颌骨被顾凌安捏出的剧痛还在皮肉里翻搅，连带着牙床都在发酸。

在极暗的夹道里，他对上了珞宝那双忽闪的眼睛。

小丫头没出声，只是用左手食指竖在唇边，比了个噤声的动作。

墙头外，两道极轻的脚步声踩着瓦片掠过，带起一阵细碎的瓦霜掉落声。

那是刘家留在外围的暗哨。

几名黑衣影卫从更深的阴影里融出来，没有任何言语，一前一后将两人夹在中间，顺着避开宫门巡逻的暗道，悄无声息地往宁远都督府的方向撤。

夜风冷得刺骨。

沈四郎把珞宝裹进宽大的外袍里，右手虎口的烂肉被风一吹，疼得他直打冷战。

回到晴阁时，已是后半夜。

他把那个装着五十两银子的包袱，连同太医院带回的满身药草焦糊味，一并交到了沈老太手里。

沈老太接过那沉甸甸的布包，满是褶皱的手抖得厉害，半晌没说出一句话。

天亮前，管家老李揣着银子出了门，往周县去送赵老六的抚恤金。

临走时老李带了句话，祠堂里的大柱午间醒了一次，命算是吊住了。而那个被拖去柴房的干瘦汉子，仵作验过，确实是死于和‘醉红颜’同源的毒。

这一夜，沈四郎没合眼。

天刚蒙蒙亮，他又拖着那具仿佛灌了铅的身体，踏进了太医院的门槛。

……

残阳如血。

酉时的梆子声刚从街角传过来。

宁远都督府，沈宅晴阁后院。

寒风凛冽，刮过院墙边的老石榴树，枯黄的叶子打着旋儿砸在青石板上。

空气里弥漫着一股挥之不去的药草焦糊味，那是沈四郎在太医院药房里熏了一整天的结果。

在那股焦糊味底下，还藏着一丝极其甜腻的异香。

曼陀罗的味道。

沈四郎面色惨白地坐在石凳上。

石凳的寒气顺着单薄的布料渗进尾椎骨，他却连挪动一下的力气都没有。

他的右手搭在石桌边缘，五根手指正不受控制地痉挛着。

指尖那层发麻的触感，从上午在太医院被迫分拣那些掺了料的药渣开始，就一直顺着经脉往小臂上爬。

现在，他连把手掌握成拳头都做不到。

虎口处那道翻卷的烂肉结了血痂，随着手指的抽搐，血痂边缘又渗出细密的血珠。

胃里空荡荡的。

从昨晚到现在，他只咽过半口凉水。

此刻胃酸往上翻涌，带着一股苦涩的铁锈味冲刷着喉咙。

脑子里阵阵虚浮，曼陀罗的毒性正在一点点瓦解他的清醒。

他盯着石桌缝隙里的一只黑蚂蚁，视线开始涣散。

“四哥。”

一声软糯的呼唤贴着耳边响起。

沈四郎迟钝地转过头。

珞宝迈着短腿跑过来，停在石桌旁。

小丫头今天穿了件厚实的夹袄，领口的一圈白毛衬得那张脸越发小巧。

她没笑。

平时总是弯成月牙的眼睛，此刻黑沉沉的，透着一股不属于孩童的冷硬。

珞宝的右手举着一串晶莹剔透的红果。

糖衣在残阳下泛着细碎的光。

她伸出左手，轻轻托住了沈四郎那只正在剧烈抽搐的右腕。

小手很凉。

但指腹按在沈四郎腕骨的脉门上时，力道极大。

指甲甚至微微陷入了那层苍白的皮肉里。

沈四郎本能地想往后缩。

他怕自己身上那股带着死气的曼陀罗味道熏到妹妹。

但珞宝没松手。

她把那串红果递到沈四郎唇边。

“吃。”

只有一个字。

没有平时撒娇的尾音。

沈四郎的下颌骨还在隐隐作痛，他艰难地张开嘴，咬住最上面那颗红果。

牙齿磕碎糖衣的瞬间。

嘎嘣。

一股极其清冽、甘甜的汁水在口腔里炸开。

那不是普通的山楂。

甜意如同冰水浇灭了火，顺着干涩的喉管一路滚进空荡荡的胃里。

原本因为曼陀罗毒性而在血管里乱窜的燥热，被这股冷香死死压了下去。

脑海里那种漂浮的眩晕感，竟然奇迹般地散开了。

沈四郎大口喘着气，胸膛剧烈起伏。

他低头看着妹妹。

珞宝压低了声音，凑近他的耳边。

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