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说罢，便带着自己的下人，气冲冲地走了。

一场风波，就这么被华金枝轻而易举地化解了。

“好了，妹妹，没事了。”华金枝转过身，温柔地替华若溪拭去眼角并不存在的泪水，拉着她冰冷的手，轻声安抚，“走，姐姐带你回屋。”

华若溪低着头，任由她拉着，像个受惊过度还没回过神来的木偶。

只是那低垂的眼帘下，一片冰冷。

好一出姐妹情深，好一个菩萨心肠。

若不是亲眼见过她是如何在自己被逼殉葬时果断装晕，若不是知道温辉的死与她脱不了干系，自己怕是真要被她这副模样感动了。

回到那间阴冷的偏房，华金枝遣走了所有下人，亲自为华若溪倒了杯热茶。

“喝口热茶暖暖身子。”她将茶杯塞进华若溪手里，挨着她坐下，长长地叹了口气，“妹妹，你都看到了，这侯府里，个个都是吃人不吐骨头的。若不是我护着你，方才……方才你怕是又要受苦了。”

华若溪捧着茶杯，小口啜饮，低着头不说话，肩膀却微微发抖。

“在家里……一切都还好吗？”华金枝状似不经意地问，“祖母和父亲、母亲，没为难你吧？”

华若溪心里冷笑，面上却抬起头，眼眶红红地看着她，带着十足的依赖与信任：“没……没有。祖母和父亲都让我……凡事都听长姐的。”

她将华秦氏的话，原封不动地搬了出来。

听到这话，华金枝眼底闪过一丝意料之中的得意与轻蔑。

蠢货。

果然还是那个离了自己就活不下去的蠢货。

华家那些人，终究还是靠得住的。他们知道，在这侯府，只有她华金枝才是他们真正的依仗。

“这就对了。”华金枝满意地笑了，伸手抚了抚华若溪的头发，语气愈发温柔，“我们是亲姐妹，我自然会护着你。你只要乖乖听话，往后，没人敢再欺负你。”

“至于小公爷那边……”她话锋一转，声音压得更低，“你回家的事，他可知道？有没有……再传你问话？”

这才是她最关心的。

“没有……”华若溪惊恐地摇了摇头，仿佛提到了什么可怕的人，“我不敢……我不敢见他。长姐，我怕……”

“怕什么？”华金枝拍了拍她的手，安抚道，“有姐姐在呢。你什么都不用做，什么都不用想，安安分分待着就好。若小公爷真要为难你，姐姐豁出这条命，也会保你周全。”

真是说得比唱得还好听。

华若溪在心里冷笑，面上却感激涕零地点头：“多谢长姐……我……我都听你的。”

又安抚了几句，见华若溪确实被自己拿捏得死死的，华金枝这才心满意足地起身离开。

门被关上，屋子里终于恢复了寂静。

华若溪脸上的惶恐与感激瞬间褪去，她慢慢放下手中的茶杯，茶水早已失了温度，一如她此刻的心。

她走到窗边，看着华金枝袅娜的背影消失在院墙外。

棋子已经回到了棋盘上，接下来，就看执棋的人，想怎么走了。

夜色渐深，冷风从窗户的缝隙里钻进来，吹得烛火一阵摇曳。

就在华若溪准备吹灯歇下时，窗棂上，忽然传来一声极轻、极有规律的叩击。

“笃、笃笃。”

一声长，两声短。

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