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何婆子的身子猛地一颤，眼泪扑簌簌地落。

儿子，那是她这辈子唯一的软肋。

当初肯替人做暗桩，说到底就是为了那条断了腿的命。

“去吧。出了这道门，今夜的事烂在肚子里。”

何婆子被周嬷嬷带了出去。

屋里只剩两人。

沈玺从屏风后走出来，将那张纸重新展开搁在灯下。

“承恩。”他念了一遍。

陆秋妍靠回引枕上，双手交握在小腹前。

“承恩侯府，皇后的娘家。你先前猜的先帝朝旧人，没猜错。”

沈玺的眉头拧了一下。

“承恩侯的父亲，老承恩侯赵嵩，先帝朝的兵部侍郎。当年夺嫡之争，赵嵩站的是废太子。”

这一层陆秋妍从前不知道。

定国公府的根基在军中，朝堂上那些陈年旧账，她嫁进来之后才慢慢摸到些边角。

“后来呢。”

“后来废太子败了，赵嵩及时倒戈，带着兵部的人投了今上。”

沈玺的指尖点在那方印上。

“今上登基后论功行赏，封了赵嵩承恩伯。再后来赵家女儿入宫做了皇后，承恩伯府升了侯府。”

一个从废太子阵营里倒戈过来的人，女儿做了皇后，自家也封了侯。

明面上是弃暗投明的典范。

可若投诚只是皮子，骨头里还念着旧主呢。

陆秋妍的后背泛起一层凉意。

“那皇后……”

“皇后是赵嵩的嫡长女，入宫时才十五。”沈玺压低了声。

“她知不知道娘家在做什么，不好说。但承恩侯府做的这些事，不是一个侯爷撑得起来的。”

安王府、东宫、东厂、天牢、冀州刺史府——这张网横跨朝野内外，经营了至少七年。

承恩侯府家底再厚，也铺不了这样大的局。

除非背后还有更深的根。

“你是说，废太子当年未必真的死绝了。”陆秋妍将这话说了出来。

沈玺没答。

他将那张纸拈起来，凑到烛火上。

火苗蹿起，映了他半张面孔。看不出什么情绪，唯有一双眼睛深沉如潭，潭底似沉着刀刃。

“这件事不能交给锦衣卫。”他盯着纸烧成灰烬。

“锦衣卫里有青衿的人，递上去便是打草惊蛇。”

“交给谁。”

“直接呈御前。”

陆秋妍心跳快了一拍。

绕过锦衣卫，绕过东厂，绕过所有中间人，把承恩侯府的事捅到皇上眼皮底下。

这一步迈出去，要么是泼天的功劳，要么是灭门的祸。

“你有法子面圣？”

沈玺把燃尽的灰烬拨进铜盆，转过身看她。

“不用我去。后日是太后千秋宴，皇上必定出席。”

陆秋妍一怔。

太后千秋宴，命妇入宫朝贺。

她是定国公夫人，按例必须到场。

“你要我去。”

“你害喜的借口，拖不过千秋宴。”

沈玺走到她跟前，蹲下身来，掌心覆在她交握的手上，很热。

“去了宫里，我安排人接应你。”

陆秋妍正要开口，外头忽然传来连翘的声音，带着压不住的不安。

“夫人，国公爷，宫里来人了。”

“说是皇后娘娘身边的掌事姑姑，给夫人送赏赐来的。”

她顿了一顿。

“点了名，要亲眼见夫人一面。”

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