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店小二抬头：“在后院，请问您是……？”

“你就说北平来的和尚，让他出来见一见！”

“您稍等！”店小二把算盘放下，转身进了后院。

不多时出来一个男人，他见到姚广孝的第一眼，就让他跟着一同进后院。

“师父！”

这家掌柜的，正是姚广孝的徒弟。

也是他安排在应天的眼睛之一。

他搬来一张椅子放下，“您什么时候来的应天。”

姚广孝坐下，随手拿了果子吃了起来，淡淡道：“来了有一段时间了。”

“怎么也不通知一声。”掌柜的坐在他旁边，倒了一杯水。

“我一来，就遇到了忠靖侯里的一人，那人也有趣，找他打探消息耽误了些时日。”

姚广孝喝了口水，顺了顺，把手中的果核扔掉，接着道：“我这边打听到一个消息，魏国公病危。”

说完略微加重语气：“你这边准备准备，在魏国公弥留之际，我会让你带着消息北上，店恐怕要关两天，而且不能让其他人怀疑。”

掌柜的一听，重重点头：“好，我这边没问题，不过师父，您莫不是一直在谋划这事？莫非从北平来，为的就是这？”

“也不是！”

姚广孝摇头道：“这次来应天主要还是来亲自了解一下当前的朝廷格局，魏国公这事只不过是临时起意罢了。”

掌柜的听完，点了点头，顺手拿起桌上的茶壶，又给姚广孝的杯子倒满了水。

后院安安静静的，外面前店时不时传来客人买粮、称油的声音，听起来乱糟糟的，反倒显得后院格外踏实。

掌柜的沉默了一会儿，才开口慢悠悠说道：“师父，说实话，现在应天城里真的挺严的。当今陛下管得紧，城里到处都是巡查的兵和暗探，当官的个个都小心谨慎，生怕出一点错，更别说我们这种谋大事的人。您突然悄悄来京城，我感觉太冒险了一点。”

姚广孝靠在椅子上，姿态松松散散的，一点都不在意，随手把桌上剩下的几颗果子扒拉到自己跟前。

“怕什么。”

他语气平淡：“我就是个到处云游的和尚，走到哪都寻常得很，谁会特意盯着我？反倒是你，在应天开店这么久，人来人往的，才要时刻稳住。”

“这点我心里有数。”

掌柜的连忙回道，“我这家粮油店开了好几年，一直老老实实做生意，价格公道，从不坑人。”

“周围街坊、路过的商贩，还有衙门里当差的常来买东西，所有人都只当我是个普通开店的小掌柜，半点疑心都没有，底子稳得很，将来有需要，您只需一个吩咐即可。”

姚广孝“嗯”了一声，算是认可。

“稳就好。”姚广孝说完这话，他低头喝了口水，接着唠起了嗑。

“我这阵子了解到，现在朝中看着风平浪静，其实里头乱得很。”

“老功臣还剩不少，新提拔的权贵也慢慢起来了，文官武将各有各的圈子，看着和气，暗地里都在较劲。”

掌柜的听得认真，顺势问道：“那照师父看，现在最需要留意的是哪边？”

姚广孝摇了摇头，语气很随意：“其实都不用刻意盯。”

“如今天下大权全在陛下手里，谁能得势、谁要失势，全看陛下心意。”

“他还能折腾几年啊，咱们没必要再继续布局……不过忠靖侯这支，咱们倒是一定要争取过来。”

“弟子明白了。”

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