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什么灾祸，被毁了容。

也难怪，双鸣只在晚上躲在藏书阁，从不在白天露面。

近日都城传出一则秘闻，鼎鼎大名的权宦、东厂提督、司礼监掌印老祖宗辜闳寻得一世外高人，正潜心修炼长生之术。

此宦自称九千岁，耗万金在城外皇庄设了祭坛，开炉炼丹，从城中望向西南方的天空，浓烟连绵不绝地升起。一时间，街头巷尾议论纷纷，朝堂之上参辜闳的奏折更是如雪花一样洒下来。

谣言当然不可尽信，很多人想象力不足，以为人这辈子到头来第一等要紧的事便是生死，以己度人，理所应当地认为东厂提督耗费如此心力，定是为求长生。却没想过，人人所求不同，有人汲汲营营，一辈子为钱、为权、为名、为利，有人求生，有人求死，有人只求一个安稳度日，而有人，求的或许只是一个身体健全。之所以所求各不相同，不过是因为所缺各不相同。求而不得，故而有所求。

外面闹翻了天，而当事人辜闳却不闻不问，没事人似的，称病躲开了朝堂诸事，亲自盯着那位名为言必中，有“肉白骨”之秘法的术士为他折腾躯体再生之术。

阿明脾气大，听闻坊间传言鹊起，实在气不过，带了一小队人准备挨门挨户大杀四方，结果被辜闳派人拦下，还罚了她禁闭。

上一次禁闭还没完，这一次禁闭就又来了。阿明要是一直这样下去，说不定被关到二十一世纪才能把禁闭坐完。

有了阿明做例，府中蠢蠢欲动的一干人才安分下来。

郑由之站在辜闳身后，能闻到冷冷的铁器味道，还有一些类似火药的味道，他不合时宜地想到，阿明曾说过，辜闳寻访长生之术在都城中传闻已久，此前虽没有这样兴师动众设过丹炉，不过这些年他也不间断地吃了不少各路仙人进献的丹药。

辜闳求长生、炼丹药按理说不算什么新鲜的秘闻，文官要是不满早就参奏了，可此前默不作声，不该偏偏现在才掀起这么大的风浪，一时间甚嚣尘上，就好像……就好像被什么人刻意推动着似的。

今天辜闳叫他来，也不知道要干什么。

由之看着辜闳的后背走神，辜闳微微有些驼背，可个子仍旧很高，背阔腰细，看起来一只手就可以打死三个他。一点都不像是一直吃那些重金属混合物的样子。

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