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第四天，陈默把船坞出来的十几个人，挨个问了一遍——会什么，想干什么。

这一问，问出了安全屋没料到的家底。

那个分拣种子的老者，姓孙，在船坞种子库做了十一年，认得三百多种种子的脾性，哪颗能活、哪颗得捂、哪颗怕潮，门儿清。陈默一听，乐了：“孙叔，您这是梁素留下的活字典。“老人浑浊的眼睛亮了亮：“梁素是我师妹。她走前，把种子库的册子，交我一半。“陈默郑重点头：“那册子，回头您誊一份。北边要种地，靠您。“

那个白牌母亲，叫桂香，船坞里管过伙食登记，算账一把好手。她抱着娃，说：“我男人冻死在头三年，就剩我和妮子。我认字，会记，您让我干啥都行。“陈默把她安排给周明，理北边各点的信——周明一个人，早忙不过来。

还有个瘦高的青年，叫阿枞，在船坞修过平台船的发动机，手上全是油泥疤。他话少，可一摸机械就活。万师傅跟他聊了半句，眼睛就亮了：“这娃，懂行。“当下收了徒弟。赵大牛拍大腿：“咱安全屋，这回不缺修车的了。“

春杏排在后头。她说了想干活，陈默让她跟周明学记信，她摇头：“我认字不多，记信怕错。船坞里我做的是分拣的活，手稳，您让我干上手的事。“陈默想了想，把她安排去韩大叔的灶房和菜地——不是帮厨，是管那几畦白菜的二茬，和点下的新种子。“你管着这口命脉，“陈默说，“比记信要紧。“春杏点头，当天就蹲在地里，把手上的冻疮蹭破了也不管。

小满被孟姐正式收作“学生“。孟姐用炭片在木片上写，从“人““春““家“，写到“暖““种““归“。孩子聪明，一天认三五个，晚上趴在炕上，把白天学的，一笔一画，描给春杏看。春杏不认全，可每次都认真看，像看闺女长出新本事。

陈默把这些，和安全屋班底凑在堂屋议了。

“往后，“他说，“安全屋不是躲藏点了。是中转站——北边各点的人，化了冻要找路，咱这儿是路标；是重建点——种子、机械、账，都从这儿往外分；也是哨——后山那扇门，得有人轮班守。“他看韩大叔，“锅您还是守，饭不能断。“看路平安，“白菜您还是管，这是咱的底。“看周明，“信您牵头，春杏、桂香帮忙。“看万师傅、赵大牛，“路和机械，您二位。“看孟姐，“人和药，您。“最后看自己，“门，我守。外头的事，我跑。“

众人没二话。韩大叔“嗯“一声：“分工好。就一样——锅得添人。饭多了，柴得多备。“赵大牛笑：“这好办，阿枞修车，我去拉柴。“

分工一定，安全屋像一台冻了许久的机器，忽然上了油。清晨韩大叔的锅，午间孙叔在院里摊开种子册，傍晚万师傅教阿枞拆发动机，夜里周明屋里绿光闪，春杏和桂香对着一沓信，一笔笔记。小满的认字声，混在里头，像最软的那根弦。

可暗线，就在这天夜里，缠了上来。

周明在中继台前，忽然皱眉。屏幕上跳了一段信号——加密的，长短不一，不是北边各点用的明码，也不是南岸老唐的频段。他摘了耳机，听了半晌，眉头越皱越紧。“陈默，“他喊，“你来听。“

陈默凑过去。那段信号，反复播着一组码，像某种记号，又像某种暗号。他听不出内容，可那节奏，他眼熟——在船坞主控室，他见过“桅杆“的人打手电的节奏，三长一短，是“桅杆“旧部的联络法。可这信号从哪来？北边？海上？

他让周明把信号录下，反复放。石头在旁，眼睛尖，忽然说：“叔，这码后头，跟了个“北“字。“陈默一震。北。北山？北边？

他没声张，只让周明盯死这段频率，一有动静立刻报。回厢房，他翻出父亲陈海澜的文书抄本，找到那句：“A为总钥，B为其影。影归系统，主不可私启。然主钥之所在，知者众，守者寡，危。“他指尖发凉。B复本，“桅杆“拿来绕过系统强启过一次；如今B归了系统，可知道北山有A的人，不止他陈默一个。“桅杆“漂在海上，若他旧部有人往北来，冲的，就是这把主钥。

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