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第17章：闭嘴(第1/2页)

校尉还跪在台阶下，两条腿抖得厉害。姬王站在厅门口，背对着日光，影子投进正厅，黑沉沉的一片。

“父王。”姬珩的声音落入人的耳朵里，每个字都清楚，“午时三刻，还剩一刻。”

“你在逼我。”姬王说。

“是父王先围的院子。”姬珩重新坐下，把玩着空茶杯，“我这个人，别人敬一尺，我还一尺。别人亮刀，我也亮刀。就这么简单。”

姬王转过身，目光从姬珩脸上移到叶蓁脸上。

“你城外那些人，从哪来的马？从哪来的刀？三百号人，一天之内出现在宫门口，城防营是死人吗？”

“城防营不是死人。”姬珩说，“只是今晚当值的那个校尉，三年前欠了我一条命。”

姬王的脸色变了几变。他走到刘德顺面前。刘德顺缩着脖子，拂尘抱在怀里，整个人矮了半截。

“王上……”刘德顺的嘴唇哆嗦着，“奴才这就去调城外的驻军。”

“来不及了。”姬王打断他，“等驻军到，宫门早就被那三百人堵了。这件事要真闹到攻宫门，你我就全完了。”

他闭了闭眼，再睁开时，脸上那股阴沉散了，换上一副笑。

“老大，你赢了。”他重新落座，端起冷茶抿了一口，“说吧，你要什么。除了那孩子，什么都能谈。”

“孩子必须留下。”姬珩说。

“那孩子是刘德顺从宫里偷出去卖的。宫里丢了官奴，上头查下来，第一个死的是刘德顺，第二个就是我。”姬王说，“你把孩子藏着，就是攥着我的脖子。你换别的，什么都行。”

“父王怕上头查。”姬珩笑了笑，“那不如换个人，把这事顶了。”

他抬手指向刘德顺。

刘德顺扑通一声跪下了。

“王上！奴才冤枉啊！那孩子是底下人自作主张，奴才半点不知情啊。”

“刘公公。”姬珩打断他，“狗洞旁边的墙砖上，有孩子爬出来的刮痕。西华门当值的两个小太监，收了你的钱。你买人的牙子姓胡，住在城东槐树胡同。这些人，我都找到了。你要不要现在把人叫来，一个一个对质？”

刘德顺瘫在地上，张着嘴，一个字也说不出来。

叶蓁坐在一旁，手心全是汗。副人格查得这么细，不是一天两天的工夫。孩子这条线，他埋了至少半年。康园这一局，他早就知道会走到这一步。

“父王。”姬珩把账本往前推了推，“今天我不攻城，也不逼宫。我把两样东西都留在康园。账册归你。刘德顺归我。三天后，你上一道折子，就说内务府亏空一案查明，主犯是刘德顺，已畏罪自尽。案子结了，孩子的事，从此没人再提。”

“刘德顺归你，就是归了死路。”姬王说。

“他死不死，看他自己。”姬珩说，“我只要他的一张供状。写清楚了，我放他一条生路，送出城，改名换姓。父王放心，他不敢乱说。他要是乱说，第一个死的还是他。”

厅里静了很长时间。

刘德顺忽然爬起来，扑到姬王脚边，抱住他的腿。

“王上！奴才伺候您二十年！二十年啊！您不能把奴才交给大公子，奴才会死的——”

姬王一脚踢开他。

“你自己做下的事，自己扛。”他站起来，声音冷得掉渣，“写供状。写完，跟大公子走。”

刘德顺整个人都木了。他跪在地上，眼泪鼻涕糊了一脸。

“王上……奴才还有话说……”

“闭嘴！”

刘德顺猛地抬头。

“王上要奴才死，奴才认。可奴才死之前，有一件事，必须让王上知道。”他的声音忽然不抖了，尖细里透出一股狠劲，“那本账，是假的。真的那本，早被人换了。换账的人，就在这间厅里。”

叶蓁的呼吸顿住了。

姬王盯着刘德顺，眼珠子慢慢转过来，看向桌上的账册。

“你说什么？”

“奴才经手的账，每一笔都记在心里。”刘德顺说，“四百七十笔，三十九万两。可桌上这本，第三十七页，炭火采购，写的是三千两。奴才记的是八千两。这本账，被人改过数！”

他转向姬珩，目光怨毒。

“大公子，您手里那半本，改了多少处，您自己清楚。拿一本假账来跟王上谈条件，您这算盘，打得真响。”

姬珩脸上的笑，一点一点消失了。

叶蓁看着他。他的手指在桌下慢慢攥紧，骨节发白。这个反应，不是装的。

他真的不知道。

账本被人动过手脚。改动的人，不是他。

是谁？

姬王重新坐下，手指有节奏地敲着桌面。

“老大。”他开口，语气慢条斯理，“你费了这么大劲，拿到手的是一本改过的账。你说，这事怪谁？”

“账本到我手上之前，经过三个人的手。”姬珩说，“账房先生，姬政，还有——”

他停住了。

还有叶蓁。

厅里所有人的目光，同时落在叶蓁身上。

“二夫人。”姬王笑了，“你的戏，比我想的还多。”

叶蓁的脑子嗡了一下。账本经过她的手，半本，从姬政书房到康园，她贴身藏了一整夜。要改数，只有那段时间。

可她没有改。

“妾身没动过账本。”她说。

“那你怕什么？”姬王说，“手抖成那样。”

叶蓁低头。她的手平放在膝头，稳的。她忽然明白了。姬王在诈她。改没改账，全凭刘德顺一张嘴。刘德顺要活，就把火往她身上引。姬王要脱身，就顺着刘德顺的话往下踩。

这两个人，一个跪着，一个坐着，眨眼之间就重新搭上了线。

“父王。”叶蓁开口，“刘公公说账被改了。那改账的人，总该知道改了什么。不如把账本摊开，一页一页对。妾身这就陪父王对。对出一处，妾身认一处。”

她站起来，走到桌前，翻开账本。

“炭火采购，第三十七页。”她翻到那一页，推到姬王面前，“父王请看。”

姬王低头。页面上清清楚楚写着一个数。

三千两。

刘德顺尖声喊：“就是这页！奴才记的是八千。”

“刘公公记得真清楚。”叶蓁打断他，“那刘公公一定也记得，这一页下面，还有一行小字。”

她指着页脚。那里有一行极小的墨字，印在纸纹里，不凑近看根本看不出来。

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“丙午年冬，炭房失火，抚恤银，五千两。”叶蓁念了出来，“三千两，加五千两抚恤。八千两。刘公公，账没改。是您把抚恤银，忘干净了。”

刘德顺的脸，白得发青。

“一个烧炭的杂役，死在炭房。他的抚恤银，和炭火款记在同一页。”叶蓁合上账本，看向姬王，“那个杂役姓石。他的儿子，就是被刘公公从狗洞拖出去卖掉的石头。”

正厅里，死一般的静。

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