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那味道她太熟。前世在裴府，这味道伴了她整整三年。汤里有，熏笼里有，连他替她掖被角时衣袖上都有。她那时只当是侯府名贵的安神香，贪图那一点甜，喝着喝着，人就乏，就困，夜里总像隔着一层湿布喘不上气。

她在心里，把两条线接上了。

一条，是前世裴府那三年汤药，是她出嫁前旧箱里的灰白药粉，是林氏院里那碗安神汤——害她“温顺”的那一味。

另一条，是谢府听雪堂的旧药罐，是日复一日熏进谢无咎药里的甜香——害他旧伤难愈的那一味。

一个在沈家害她，一个在谢府害他。隔着大半座上京，隔着两座府门，却原是从同一炉香里分出来的。

瑞香铺。

她站在墙影里，没有动。

后街是这炉香最末的一节。婆子是挑夫，火疤人是挑夫，连那盯梢的小厮也不过是只眼睛。此刻冲出去截了香、拿了人，最多惊飞几只跑腿的，真正握着这炉香的手，缩回袖子里，她就再也够不着了。

蛇还在洞里，这一回，她得先看清洞口连着哪一处。

“长风。”

“在。”

“记清那婆子的样貌、对牌的编号、交香的时辰。火疤人往哪条巷子去，茶棚那小厮几时起身、往哪走，也一并记下。”她顿了顿，“今日，谁都不动。放她回去。”

长风低低应了一声，身形退进暗处，像从来没出现过。

沈照檀转身，往生母牌位的方向去。

她到底，是回来上香的。

沈家的小祠堂偏在西跨院，顾氏的牌位单设一隅，蒙着薄薄一层灰——这些年，沈家没人替她拂过。沈照檀亲手擦净，敬了三炷香。烟很细，笔直往上，半点不歪。

她看着那缕烟，忽然想，母亲若在，大约也会让她先忍。

顾氏留给她的，是医书、药案、几个旧仆，是辨得出药里甜香的那点本事——从来不是让她逞一时之快的东西。

是让她活着，把事看清，再一笔一笔讨回来。

香烧到一半，沈令姝寻了来，说母亲请姐姐回席话别。

花厅里，几位太太还没散，仍围着沈令姝，说她的好福气。林氏笑着送沈照檀到二门，临别时，还握了握她的手，温温的，像真有几分不舍。

“往后，常回来看看。”

“会的。”沈照檀道。

她回头看了一眼这母女二人。

一个在体面里笑，一个在体面里红着脸。她们都不知道，就在这座宅子的后街上，有一炉香，正一头烧进谢府，一头，烧进沈家自己的库房。

她也没打算让她们现在就知道。

马车出了巷口，长风骑在车侧，与车帘只一臂之隔。

沈照檀掀开半幅帘子。

“长风，后街这一条，和西角门那一条，并到一处记。”

“是。”

“香是一炉。”她放下帘子，声音很轻，却一字一顿，“那就顺着这一炉，往上烧。”

车轮碾过青石，沈府的白墙，连同墙后那点甜腻的暗香，一点点退到了身后。

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