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：“因为我能通过接触肉体与你的大脑短暂地传达音节。”

克莱脸上的惊讶没能藏住，虫母看着他的表情，眼底浮现出一点近乎慈悲的笑意。

“你没有发现吗？现在你正站在虫子们的肉体上。”

克莱一怔，下意识低下头。脚下仍是那片平整的地面，看起来与普通岩石没有任何区别。可这一刻，他忽然想起自己之前经过这里时触盆过的东西，那些微微起伏的柔壁，那些温热而柔韧的纹理，还有脚下偶尔传来的、近乎无法察觉的搏动。

虫母似乎并不在意，只是继续说道：“气味、触盆、化学信号，以及意识本身，都可以成为讯息。对我们而言，语言和文字没有任何意义。语言缓慢、片面，而且充满误解，我们的意识都彼此连接在一起，不会撒谎。”

克莱想起自己最近听见的那些声音，地下无处不在的低语，虫母传递给他的那些不存在于耳朵里的呼唤。

就像知道克莱心中所想似的，祂说：“你可以理解为心灵感应，所有虫族的意识，都从同一个地方来，也终将归于同一个地方。但这种能力并独属于虫族，而属于……”

突然的停顿，仿佛祂努力的想把那些庞大的存在压缩成一个克莱能理解的术语。

“主宰。”

祂抬起头，望向虚空深处，克莱第一次从祂的语气里听见了某种近似敬畏的东西：“祂沉睡在这颗星球最深处，祂不需要睁开眼睛，因为我们就是祂的眼睛。我们所听见的，是祂所听见的；我们所感知的，是祂所感知的。每一只虫子都是祂意识延伸出去的一部分。而我，是被祂留下来，替祂守护熔炉的人。”

克莱看着祂：“熔炉？”

“每一座熔炉，都需要一个守护者。”虫母低下头，“熔炉，是我们进化的来源。”

克莱忽然有种不好的预感：“所以你叫我来，是想让我做什么？”

虫母沉默片刻，然后，第一次露出近乎慈爱的神情：“接替我，然后成为新的守护者，继承熔炉。”

祂看着克莱，语气温柔得近乎神圣。

“你会成为我们的一部分。你不必再衰老，不必再受伤，也不必再被人类抛弃。你会拥有比人类更漫长、更强大的生命。”

克莱沉默片刻，忽然问：“那代价呢？”

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