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第22章脉迹潜踪，寒谷觅锁(第1/2页)

天光铺满清江两岸，晨雾如同薄纱缠绕层层叠叠的山坳。

竹林深处的木屋静庐安安静静。

陈砚依旧平卧木榻之上，双目紧闭，呼吸匀净绵长。经过一夜清江地气滋养，他体表的外伤已经尽数消退，七窍的血痕彻底消失不见，肤色慢慢恢复淡淡的血色，唯独眉头依旧浅浅蹙起，深陷在神魂自我封存的大梦之中，没有半分苏醒的迹象。

向清禾后背的刀伤经过一夜包扎休养，出血已经止住，只是每一次抬臂转身，皮肉依旧传来撕扯般的钝痛。她没有躺下休憩，只是搬来一截干枯竹墩，坐在榻边寸步不离，目光始终落在陈砚脸上。整夜高度戒备，眼底浮起一层淡淡的青黑，却丝毫不敢松懈。

屋外石阶，阿卜盘坐于此。

老者一夜未眠，满头花白鬓角被山间晨露打湿。双手始终维持着梯玛守脉印诀，丝丝缕缕淡若云烟的古朴气纹，一圈一圈弥散开来，笼罩整座木屋以及周边整片竹林山坳。以此隔绝外界飘来的太古逆气余波，不让躁动地脉戾气侵入屋内惊扰沉睡之人的神魂。

天色大亮，向导后生结束清晨巡山，脚步匆匆从山林深处折返回来。他裤脚沾满露水泥土，神色带着几分凝重，手里攥着几片边缘焦枯的树叶。

“阿卜老师傅。”后生压低声音，走到石阶旁边，“西边三里之外的寒藤谷，出事了。”

阿卜缓缓收回手印，一夜持续输出梯玛气力，让他面色愈发苍老疲惫，手掌微微发抖：“讲。”

“谷里那片常年常青的藤林，一夜之间大片枯黄。溪水也变了模样，往日清澈见底，今早水流浑浊发灰，咕嘟不断往外冒寒气，水面漂浮不少死虫死蛙。”后生把手里枯树叶递上前，“还有，谷壁溶洞口子，不断往外飘出灰白色寒雾，雾碰到草木，草木即刻萎蔫。不是土司残禁的黑雾，是昨天暗河底下溢出来那股太古地脉气息。”

阿卜指尖捻起干枯叶片。叶片原本油绿厚实，此刻叶脉全部发黑，触碰之下，干脆碎裂成细碎粉末。

“次级锁点。”阿卜沉声吐出四个字，“寒藤谷底下，埋藏着巴人上古大封的一处次级脉锁。主囚笼在老司城暗河深处，整片武陵群山散落数十处大小脉锁，如同锁链，层层捆住地底逆本戾气。主笼松动，这些分布各地的次级锁点，便会率先承受冲击，逐一受损。”

向清禾听见屋外对话，从木屋缓步走出来。后背伤口牵扯，行走的时候脊背微微绷直：“是陆衍动手了？”

“不一定是他亲手破坏。”阿卜摇了摇头，“主笼震荡，连锁反应之下，部分脉锁会自行朽坏崩裂。但寒藤谷距离老司城路途遥远，昨夜才刚刚开始地脉换息，正常不会损毁得这么快。十有八九，陆衍已经辗转来到这一片群山，暗中出手，刻意去摧毁一座座次级脉锁。”

“他要一点点拆碎整副山河枷锁。”

向导后生脸色发白：“若是任由他继续毁掉所有次级锁点，后果会是什么？”

“太古逆气不再被层层分散束缚，全部回流汇聚到老司城地底主囚笼。”阿卜望向连绵无尽的武陵千山万壑，语气沉重，“囚笼压力成倍暴涨，到那一日，不需要任何人动手，囚笼自行崩碎。到时候不是局部山鸣水变，会出现大面积山体崩裂、暗河改道、清江河段决溢，沿江大大小小村寨，尽数要被山河浩劫席卷。”

局面已经不再局限于秘境废墟之中。

危险顺着地脉脉络扩散，蔓延向山野人间。

向清禾转头回望木屋里面安睡的陈砚。

眼下最大的困境赤裸裸摆在眼前：能够读懂地脉记忆、可以制衡印玺力量的陈砚沉睡不醒。敌方陆衍游走深山暗处，逐个拆除上古脉锁。己方人手匮乏，阿卜年迈耗损巨大，自身身负伤势，向导后生仅仅懂得粗浅勘脉本事。

敌我之间，主动权，已经落到对方手里。

“不能坐以待毙。”向清禾眼神果决，“我们必须过去寒藤谷，查清脉锁损毁程度，尽量做临时加固。同时寻找陆衍留下的踪迹，判断他下一个目标会是哪一处脉锁。”

“可是这边……”向导后生看向木屋，“陈砚无人守护，倘若逆道门徒寻迹偷袭过来怎么办？”

这是两难死局。

离开静庐，沉睡毫无反抗之力的陈砚就暴露在危险之下；留守此地不动，放任陆衍接连破锁，山河浩劫步步逼近。

阿卜沉默片刻，心中权衡利弊，很快拿定主意。

“我留下。”

“我残存梯玛术，不足以长途奔袭与人厮杀，但守御一方地界尚可。我布下梯玛迷障隐住木屋气息，掩盖陈砚的生命气息。寻常逆道之人，就算从竹林外面路过，也察觉不到此处有人。但凡有强敌大举来犯，我可以撑住一段时间，给你们争取回撤的时间。”

老者看向向清禾：“你带后生二人前往寒藤谷。你的武艺足以应对陆衍手下喽啰。后生识山辨谷，熟悉本地溶洞地形。记住，此行核心不是死战杀敌。首要探查脉锁状态，其次搜寻陆衍行踪痕迹。遇到陆衍本人，不要硬拼，立刻脱身返回。你现在身上有伤，万万不可逞强。”

向清禾点头记在心里：“明白。”

回到木屋之内，向清禾走到榻边，低头看向沉睡的陈砚。少年面容安稳，仿佛只是沉沉睡去，听不到外界的风雨危机。她伸手，将薄薄麻布被单替他掖好。

“我们出去一趟。”她低声开口，像是说给自己听，又像是讲给沉睡的人，“守住脉锁，不让浩劫过早降临。你安心在此，等我们回来。”

转身取好兵器，收好简易药囊。两块残印依旧按照之前的规矩分开封存，一块埋在屋后向阳石下，一块沉进屋前清江浅滩，隔绝互不相扰。

一切安排妥当，向清禾与向导后生，转身踏入茫茫山林，朝着西边寒藤谷的方向疾驰而去。

木屋竹林，归于安静。

阿卜坐在石阶之上，双手缓缓结出繁复古老的梯玛隐山咒印。一圈淡淡的微光悄无声息铺开，笼罩整片竹林山坳。木屋、人影、生命气息，一点点消融在山水雾气之间，如同被群山彻底抹去踪迹。

只有屋内，陈砚依旧沉陷在浩瀚无边的神魂大梦。

他识海之中，三百年土司画卷缓缓淡去，一幅幅更为古老、荒远，属于巴人上古时代的画面，正一点点从记忆迷雾深处浮现出来。

寒藤谷。

两山夹峙形成幽深狭长山谷。谷壁陡峭，到处是盘根错节缠绕山体的老藤，故而得名。往日谷内草木繁茂，藤蔓遮天蔽日，谷底溪流潺潺。

此刻，满目衰败景象。

大片原本苍翠的藤蔓，成片枯萎发黑，垂挂在岩壁之上，如同无数死去的枯绳。地面野草尽数倒伏腐烂，谷底溪水泛着灰蒙蒙的浊色，缓缓流淌，水面不断升腾丝丝缕缕刺骨的白寒雾气。

雾气接触到哪里，哪里的草木便迅速失活枯萎。

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“就是这里。”后生放轻脚步，抬手示意压低身形，“前面谷底溶洞洞口，就是次级脉锁埋藏之处。”

二人弯腰，借着残存枯藤岩石做掩护，缓步向前潜行靠近。

空气之中弥漫一股冰冷荒芜的味道，没有血腥，没有咒香，只有大地本身衰败的气息。

一路行至溶洞洞口之外十余丈。

洞口石头地面，留有浅浅脚印。脚印尺寸偏长，鞋底带着暗河淤泥特有的黑褐色泥渍。

“是陆衍。”向清禾蹲下身仔细查看地面痕迹，指尖拂过泥印，“脚印还很新，离开此地最多两三个时辰。他确实来过这里，亲手对这一处次级脉锁动手。”

溶洞洞口边缘，一道巨大的石缝横向裂开。岩石断面焦黑，上面刻着巴人上古锁脉符文。那些原本凹陷深刻的古老纹路，已经大半崩毁剥落，符文内部不断向外溢出缕缕太古逆气寒雾。

脉锁根基已经遭受重创。

“来不及完全修复。”向导神色黯然，“这种上古锁纹，完整复原需要全套巴人梯玛古法祭器，还要陈砚能够引动地脉之力配合。我们两样都没有。”

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