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礼官高唱“万国使节觐见”。咸阳宫高耸的黑门轰然大开，门外，那些曾经在各自大陆上不可一世的帝王们，戴着沉重的脚镣，像一群牲口一样被牵了进来。

沉重的生铁锁链拖在灰白色的水泥地上。

发出刺耳的刮擦声。

“哗啦，哗啦。”

几百个衣衫破烂的男人，被一根粗壮的麻绳串在一起。

罗马执政官走在最前面。

他那身标志性的紫边白袍，早就成了灰黑色的破布条。

光着脚。

脚底板在长途跋涉中磨出了厚厚的血茧。

踩在冰凉的水泥广场上，他冻得打了个哆嗦，牙齿上下磕碰。

埃及法老跟在后面。

脖子上套着个生铁项圈，把脖颈勒出了一圈紫黑色的淤青。

他曾经用牛奶沐浴的皮肤，现在全是冻疮和泥垢。

冷风一吹。

法老缩起肩膀，双手死死抱着自己干瘪的胸口。

这不是朝贡。

没有金银珠宝，没有异域美人。

这群人手里，死死捏着一卷卷破烂的羊皮纸和木牍。

这是他们的买命钱。

他们走到大殿外的台阶下。

大雪龙骑的监工拽了一下最前面的麻绳。

“跪下！”

声音被面罩闷在铁壳子里，透着生冷的铁锈味。

“扑通。”

几百个膝盖齐刷刷地砸在坚硬的水泥地上。

有人膝盖骨磕破了，渗出血水。

没人敢喊疼。

他们把脑袋死死贴着冰凉的地砖。

罗马执政官双手发抖。

把手里那卷汗湿的羊皮纸举过头顶。

“罗马……献上全境地图……”

他操着刚学了两个月的生硬秦语，喉咙里发出一阵干涩的怪音。

“两百万青壮奴隶名册，四百座铁矿分布图。”

执政官咽了口唾沫，喉结艰难地滚动。

“全凭天朝发落。”

法老也赶紧把手里的莎草纸举起来。

“埃及……献上尼罗河两岸所有田契！”

“金字塔里的金子，全在这里了。”

他哭出了声，眼泪混着脸上的灰土往下滴。

砸在手背的冻疮上，杀得生疼。

李斯站在台阶上，看着底下的羊皮卷。

老头子捋了一把胡子。

大秦不需要他们进贡特产。

这天下都是大秦的。

这些地图和名册，就是接收资产的账本。

大秦的文吏走下去。

一把扯过执政官手里的羊皮纸。

连看都没看他一眼。

就像从地上捡起一块没用的破布。

后面跪着的几百个外邦国君。

队伍开始出现骚动。

一个黑皮肤的非洲土王抬起头。

他受不了这种压抑的死寂。

以前在部落里，他是能生吃猎物的王。

现在却像条狗一样趴在这里，连气都喘不匀。

“伟大的……大秦主人。”

土王大着胆子开口。

秦语咬字不清，听着像野兽在低吼。

“我的部落，交出所有金矿。”

他往前挪了半步，膝盖在地上擦出一道水痕。

“求主人，把那片树林……留给我们自己管。”

“我们每年交双倍的金子。”

“只要……一点点自治的权力。”

旁边一个中亚的城邦国王，也跟着抬起头。

“对！我们愿意当奴隶！”

“求公子开恩，让我的卫队留下一百人……”

“就一百人，保护我的妻女。”

他们的声音在空旷的广场上回荡。

透着一股卑微到骨子里的乞求。

想要在这台冰冷的国家机器下，抠出最后一点残渣。

台阶上方。

扶苏坐在黑漆木椅上。

玄色大氅的下摆垂在脚踏边。

他左腿微微曲起，大腿内侧的旧伤在冷风中有些发木。

他没去揉。

食指在膝盖的布料上轻轻叩击。

他看着底下那几个抬起头的土王。

没说话。

连脸上的肌肉都没动一下。

扶苏慢慢抬起右手。

手背朝外。

四指并拢，在半空中随意地往下一压。

就这一个动作。

站在土王身侧的两名大雪龙骑动了。

生铁战靴猛地踏地。

“咔哒。”

铁靴踩碎了一块散落的泥土。

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