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八十年代初的南华市，街面上还见不到几个敢明目张胆做买卖的个体户。

私人倒腾东西一旦被逮住，扣上的就是“投机倒把”的帽子。货被没收还是轻的，严重些，连人都得送进去吃牢饭。胆子稍微小一点的，光是听见这四个字，腿肚子都要发软。

大车进了南华地界后，贺铮没敢往城里开。

他沿着城郊土路绕了大半圈，最后把车藏在一座废弃砖厂后面的荒地里。

那里三面都是半人高的野草，东边连着一条坑坑洼洼的机耕路。车头始终朝外，一旦有动静，拧钥匙就能走。

驾驶室里的钥匙，这三天从没离开过贺铮的手。

他在南华市跑了几年长途，货运站、修理厂和黑市上都认识些人。

白天，他和钟泠守在砖厂附近，车身用两块沾满泥灰的旧篷布盖得严严实实。

等到夜深人静，他才骑着一辆借来的二八大杠，把买家一个个领过来看货。

第一晚来的，是个专门倒腾粮票和工业券的中年男人。

那人拿着电子表翻来覆去地看，眼珠子转得飞快，张嘴就把价钱压下去三成。

“南华没人敢吃这么多货。”他把表扔回编织袋里，慢悠悠地拍了拍手，“除了我，你们找不到第二个买家。”

钟泠坐在大车阴影里，手里捏着一支铅笔。

听完这句话，她连算盘都没打，合上账本就说：“那不卖了。”

中年男人愣了一下。

钟泠把电子表重新装回袋子，低头系绳：“这批货放到百货大楼柜台上，一只至少翻三倍。你想一口吞掉，给的却是收废铁的价。南华没人敢吃，我们就往省城送。”

“你们还敢去省城？”

“货都从南方拉回来了，还差这点路？”

她说得轻描淡写。

男人盯了她一会儿，又转头看向站在车边的贺铮。贺铮没说话，只把搭在肩上的粗麻绳一圈圈缠回手臂上，黑暗里那张脸沉得看不出情绪。

最后，那人自己把价格抬了回来。

钟泠依旧没松口，只卖给他一小批电子表。

她把数好的货递过去时，还笑眯眯地提醒了一句：“明晚要是带人来，剩下的货你一件都别想拿。”

第二晚，那人果然没敢耍花样。

他带来了两个做服装生意的熟人。

那两个人看见颜色鲜亮的的确良布料，眼睛当场就直了，蹲在砖厂废墙后面，借着手电筒的光，一匹一匹地摸，一寸一寸地验。

城里百货大楼卖的布料颜色单调，还得凭布票购买。

钟泠从南方带回来的货不仅不要票，花色也新鲜。鹅黄、湖蓝、桃红，往手电光下一铺，亮得晃眼。

价钱谈到一半，土路外忽然扫过一道雪亮的车灯。

几个买家脸色骤变，抱起布料就想往废窑洞里躲。

贺铮一把按灭手电，低声道：“别动。”

他侧耳听了几秒，判断出是拖拉机的声音，立刻将篷布往下拽了拽，让所有人蹲进车身背光的一侧。

拖拉机突突地从远处开过去。

车上拉着一车麦秸，司机哼着不成调的小曲，压根没往荒地里看。

直到声音彻底消失，众人才重新喘过气来。

那两个买家不敢久留，也没心思继续压价，当场数钱提货。

钟泠蹲在车轮旁边，借着贺铮挡住的那点微光，把每一笔数目都记进账本里。

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