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日头偏西，清水河畔隐蔽的芦苇荡边。

一身农妇打扮的扶玉用手捧起水，低头咕嘟咕嘟一顿牛饮。

一连喝了三四捧水，她从怀里掏出一根白萝卜，就着河水洗去上边的泥，大口大口啃了起来。

萝卜又老又硬，咬一口满嘴都是粗涩的纤维和辛辣味。

但她顾不上，嚼得腮帮子鼓鼓的，一边吃一边竖起耳朵警惕地听四周的动静。

从昨天落水出逃到现在，过去十几个时辰了。

她不知道侯府如今是什么情况，远在武安驿的萧策川是否知道她落水失踪的消息。

但她可以肯定，萧策川只要知道，一定会派人寻她。

活要见人，死要见尸。

第一次做逃奴没经验，扶玉不清楚自己假装落水失踪的障眼法能瞒多久，现在打的就是时间差——搜救寻人的第一目标肯定是芙蓉湖。

她要赶在搜救的人怀疑她没死，转而向周边搜查前抵达自己要去的地方。

她此行目的地明确，沿着这条名为清水河的小河一路往南，走上一百多里，会去到一个叫柳河渡的小码头。

那里常年有南来北往的货船和客船停靠。

她只要能搭上其中一艘船，顺水而下，行过两千余里，约二十到二十五天就能直达苏州。

时间紧迫，加上为了安全起见，从芙蓉湖到柳河渡这段距离扶玉不敢走大路，也不敢让人看见，她只能东躲西藏，这两天过得像个野人。

喝生水，啃野果，偷农人地里收剩下的萝卜。

吃完萝卜，扶玉掬水囫囵洗了一把脸，探头探脑地观察附近的动静。

确定四周无人，她才走出芦苇荡继续赶路。

又赶了一个多时辰路，太阳快下山了。

扶玉寻了一棵大树，蜷缩在树上将就睡下。

次日一早，一夜都没怎么睡着的扶玉啃了一根萝卜就出发了。

躲躲藏藏，鬼鬼祟祟地沿着河岸行了大半天，视野里的河面渐渐开阔起来，河对岸开始出现零星的房屋，时不时还能遇到几个赶路的行人。

扶玉很是警惕，每每遇到人就打起精神，用眼角余光偷偷观察对方。

又行了两刻钟，转过一道河弯，眼前骤然热闹起来。

柳河渡到了！

码头虽小，却比扶玉预想中繁华得多。

几十条大大小小的船停靠在码头边，桅杆交错，不断有光着膀子的汉子进出装卸货物。

码头往上是一片商铺和摊子组成的集市，卖什么的都有，远远望去，烟火气十足。

扶玉心里一阵激动，却没急着奔到渡口，而是寻了个隐蔽的角落观察附近的情况。

足足观察了两刻钟，确定集市上没有可疑的人，扶玉这才走过去。

她花了五文钱在集市摊子上买了一个油饼，一边吃一边状似无意地跟摆摊的大爷闲聊，询问是否有船南下。

大爷沾着面粉的手随便一指：“看见那边的大船没有，都是往南边去的，想舒服些就坐客船，想俭省些就搭货船，丰俭由人。”

扶玉心里有了数，吃完油饼，沿着集市边上的摊子转悠起来。

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