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几息后，他不答反问：“敢问大人，扬州知府周秉川贪腐盐引一事查得如何了？”

萧策川眼中闪过一丝异色，道：“尚无眉目。”

男人似乎并不意外，但随之而来的是极度的愤怒和失望。

他抬起头，一双拉满血丝的眼睛死死地盯着萧策川，眼底是刻骨的恨意。

随即像一只野兽般一跃而起，冲向萧策川。

但他刚有所动作，就被一旁的神机营将士出手拍落，重重摔回地上。

两个将士一拥而上，将他反剪双手摁住。

男人疯了一般挣扎大吼：“狗官！你们这帮天打雷劈不得好死的狗官！说什么来查案，查了这么多天连个屁都没查出来，账本翻烂了也不敢动胡胖子一根手指头，别以为我不知道，你跟他们是一伙的！

收了他们多少孝敬银子，来扬州走个过场糊弄朝廷！人在做天在看，你们这帮脏心烂肺的狗官，我诅咒你们头顶生疮脚底流脓全家暴毙断子绝……啊！”

他话还没说完，原本八风不动，连眼睛都没眨一下的萧策川突然出手，以迅雷不及掩耳之势抽了他一耳光。

男人被抽得飞出一颗牙，瞬间收了声。

“你再骂一句试试。”萧策川面无表情道。

男人：“……”

他掉了一颗门牙，呼哧呼哧喘着粗气，愤恨地盯着萧策川。

萧策川：“我再问一次，你是何人，为何跟着本官——若是不说，原地挖坑埋了吧。”

后面那句话是对押着男人的神机营将士说的。

这话一出口，男人身体肉眼可见地抖了一下，迅速冷静下来。

片刻后，他道：“我叫刘二柱，是淮安盐场的灶户。”

萧策川眉头微微一皱。

盐场灶户，那是专门在盐场里晒盐、熬盐的苦力。

从盐田里引水、晒卤、熬盐，全都是灶户的活计。

盐场里这样的灶户成千上万，大多是祖辈传下来的户籍。

朝廷有律，灶户不能改行，一代接一代只能做这一行。

而且律法规定，灶户擅自离开盐场便算逃户，抓回来是要治罪的。

一个跛了腿的灶户从淮安跑到扬州来尾随他，除了有仇，便是有冤。

萧策川蹲下身，平视刘二柱的眼睛：“你来找本官，所为何事？”

刘二柱被他这么盯着，本能地恐惧起来，连牙齿都在打颤。

萧策川把他惊恐的模样尽收眼底，想了想，道：“我没收过什么孝敬，跟周秉川也不是一伙的。”

刘二柱一愣，面露怀疑。

“你跟了我这几日，知道我每日都在做什么。”萧策川道，“若我只是走个过场，现在应该待在花楼里左拥右抱，享受你所说的‘孝敬’，而不是知道你有心打探盐引贪腐案，没将你杀了灭口，反而在这儿跟你解释这些。”

刘二柱顺着他的话一想，也是。

他犹豫道：“那、那你是好官？”

萧策川嗤笑：“那得看你如何定义了。”

说罢，他挥挥手，两个神机营将士立刻松开钳制刘二柱的手。

刘二柱斟酌几息，对着萧策川端正跪好：“大人，请为草民做主！”

萧策川问：“说吧，你有何冤情？”

“草民的父母、大哥和小弟因私下熬盐，被盐场场监带人上门，一家老小十多口人全被活活打死！”刘二柱跪伏在地，声音发抖，“盐场场监草菅人命，请大人替草民一家老小申冤！还死去的人一个公道！”

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