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萧策川也不急，慢条斯理道：“你们死罪难逃，但你们若是供出幕后主使者，本官会酌情向圣上求情，给你们家中女眷和幼子一条生路。”

周秉川家中有六十多岁的老母亲，听了这话，犹豫着抬起头：“萧大人此话当真？”

“本官从不拿此事开玩笑。”萧策川道，“按照律法，你们全家都得斩首，但供出幕后主使者和主动上交赃款可酌情减刑，本官会向圣上求情，争取女眷和幼子不杀头，只流放。”

周秉川明显动摇了，犹豫半晌，哑声道：“萧大人……不是下官不肯说，是实在不知道，每次银钱往来，都是一个叫马六指的人经手。

银子从扬州出去，进了钱庄就换了路数，再往京城去了哪儿，我们不敢过问，那人行事极为谨慎，从来不露面，是以这些年我们只知道此人身份高贵，但他是何人，我们不知情。”

萧策川看向陈文远。

陈文远点头如捣蒜：“是这样，萧大人，事到如今，我们没必要再骗你。”

萧策川往椅背上一靠，冷笑道：“你们真当本官是傻子不成？连那位大人物是谁都不知情，你们肯冒着掉脑袋的风险为他办事？”

周秉川：“……”

陈文远：“……”

萧策川道：“我再给你们最后一次机会，再不说实话，你们全家都得死。”

周秉川冷汗都出来了：“萧大人，不是我们不想说，我们能猜到那位是谁，但……这些年我们从未与他见过面，没有留下任何能指证他的书信证据，就算说了，空口白牙，谁信啊。”

陈文远附声道：“没错，不仅我们手中没有任何证据，整个扬州城，除了马六指，没人见过那位大人物。”

萧策川沉吟几息，道：“这个马六指人在何处？”

拿到马六指的住址和钱庄位置，萧策川立刻下令进行抓捕。

但这次抓捕没那么顺利，等神机营的将士赶到钱庄时，人去楼空不说，偌大的钱庄被大火吞噬，火势正盛。

马六指跑了！

萧策川再一查纵火的痕迹，根据着火的时间推测马六指跑了不到一个时辰，迅速让人守住扬州各个出口，绘制马六指的画像全城通缉。

周秉川和陈文远被收押后，萧策川又抓了一大批涉案的人。

上上下下一清理，足有四百余人牵涉到盐引贪腐案中。

待他忙完，扬州已经到了九月中旬，天气一日比一日凉。

萧策川处理完几桩因为盐引贪腐牵涉出来的冤假错案，已是乌金西沉。

他正打算回城西别院，一走出衙门，守在外头的一对年过半百的夫妇立刻上前，眼神热切，嘴里说着“萧大人辛苦了”，将一篓子东西往他手里塞。

萧策川认出这对夫妇是前不久处理的一桩冤案的亲属，夫妇俩的儿子被当作私盐贩子抓进去，实则只是替人背了黑锅，他审完后便将人放了。

夫妇俩今日堵在衙门口，就是为了当面道谢。

萧策川推辞不过，只好收下那篓东西。

等夫妇俩走了，他掀开盖在篓子上的荷叶一看，是一篓子个大膏肥的螃蟹，用草绳扎得整整齐齐。

东西不贵，但胜在时令和新鲜，带回去让扶玉尝尝，她定会喜欢。

回到城西别院，萧策川一进门就吩咐厨房将螃蟹拿去蒸了，自己则进了后院。

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