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他这句话的语气跟平时没什么两样，像在聊天气。我站在院门口，看着他把锄头柄装好，确认牢靠了，才拄着锄头站起来。“我明白了。”我说，转身走了。

回到招待所时，前台老刘正在把一沓信件分类放好，看到我进来，从里面抽出一个牛皮纸信封放在台面上：“今天下午有人送来的，没留名字。”信封上没有署名，没有地址，没有邮戳。

我拿着信封上了楼。房间里暖气片刚烧起来，发出一阵细微的金属膨胀声。台灯还没开，窗帘半拉着，光线从缝隙里漏进来，在地板上铺出一道斜长的亮痕。我拆开信封，里面是一张A4纸，打印体，标准字体：“三等功，该得的。但接下来的路，别人未必会让你走得太顺。”

没有抬头，没有落款，没有日期。我看了两遍，把那张纸折好，没有放进抽屉，而是夹进了桌面上那本旧笔记本里，合上，搁在案头的立式笔筒旁边。笔筒是竹制的，边缘已经磨得发亮，是几年前从平川镇带出来的那一个。窗户还没关严，风从缝隙里钻进来，窗玻璃被吹得微微震动，发出一阵持续的蜂鸣声。

周五下午，我去县委大院送一份材料。李阳在三楼走廊里碰到我，正在弯腰系鞋带，直起身子之后扫了一眼左右，声音压得很低：“有人托我问你，三等功之外，有没有接到过其他东西。我说没有。他就走了。”

“谁问的？”

“不好说。你别多想，也可能是随便问问。”

我没有再追问。他也没有继续留，拍了拍外套下摆，朝走廊尽头走去。

回招待所的路上，那辆灰色面包车没有出现在后视镜里。县城主街的十字路口绿灯亮起，我跟着车流通过路口，一路没有减速。

晚上，我重新打开那个牛皮纸信封，把那张打印纸抽出来，对着台灯又看了一遍。灯光透过纸背，能看到纸张边缘有一道淡淡的压痕，像是被夹在文件夹里放过一段时间。没有指纹，没有手写痕迹，没有可以指向具体来源的标记。我把它放回信封里，没有折，也没有刻意压平那些边缘的褶皱，轻轻合上。

赵国栋的联络员李阳在傍晚时又发来一条消息：“赵书记说，这张纸你不用追查来源。他建议你留着，不用销毁，也不必每天都翻看。”我看完这条消息，把手机放到桌面上，让它亮着，直到屏幕自动变暗。

夜里风停了。月光照在招待所院子中央，那棵歪脖子树的枝丫映在地面上，在微风中缓缓晃动，像一只手正在试探着舒展手指。我拉了灯，侧过身去，把被子往上提了提。床头的旧闹钟滴答滴答地走着，节奏缓慢，像落在空地上的脚步声，沉而且稳，一步接一步地往前走，没有被任何东西挡住。

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