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4月19日晚。

京城，顺承王府。

整座王府被一层沉滞的暮气裹住，廊下悬挂的灯笼纹丝不动，连往来奔走的侍从、参谋都刻意放轻了脚步，只余下窗外偶尔掠过的风声，衬得这间议事大堂愈发死寂。

张作林端坐在紫檀木大案之后，一身玄色戎装，肩章金星暗沉，不过此刻的他，全无往日坐镇北方、睥睨群雄的威势。

张作林指间夹着一支燃了大半的雪茄，烟灰积了长长一截，迟迟未曾抖落，那双阅尽半生杀伐、惯于喜怒不形于色的老眼，此刻死死盯着桌案上刚刚送达的急报，眼底翻涌着惊怒、错愕，最终尽数沉淀为彻骨的冰凉与绝望。

4月初南军开始北伐，这才几天时间，兖州就失守了，而且还几乎没让南军受到什么严重损失。

他娘的。

张作林把手中山核桃往案上一丢，核桃骨碌碌滚到地图边缘，停在“山东”两个字的旁边。

那两个字被红蓝铅笔圈了又圈，如今看来像个笑话。

正在此刻，书房的门被轻轻叩响。

“进来。”

张作林声音沙哑的道。

张少帅随之推门而入，一身军装笔挺，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。

三两步走到桌前，张少帅目光在那份密电上停了一瞬，随即很快移开，

“爹，杨宇霆和常荫槐到了，在花厅候着。”

“让他们等着。”

张作林摆摆手，又盯着地图看了一会儿，忽然伸出手指，从兖州的位置缓缓向北划了一道线，越过济南，德州，沧州，最后停在北平城下。他的指肚粗糙，在纸上蹭出细微的沙沙声。

“汉卿，你说说看，这北平城能守几天？”

张少帅沉默了片刻。

“守不住。”

“山东一丢，平津门户大开。咱们的兵都调去对付冯阎了，城里就剩下……”

“就剩下些老弱残兵，连鸟都吓不住。”

张作林接过话头，嘴角扯出一个讥诮的弧度，他站起身，背着手走到窗前。

窗外暮色浓稠，庭中那棵老槐树的影子拖得老长，像一只伸向城门的手。

“杨宇霆怎么看？”张大帅忽然问道。

“他说……还能打。”

张作林回头望向自家好儿子，

“你觉得能不能打？”

张少帅被这问题问的一愣，好半晌没能答出来。

张作林不由摇了摇头，“他娘的打个屁，再打就要被那帮王八羔子包圆咯。”

“爹的意思是？”

张少帅好奇追问道。

“山东不要了，平津也不要了，退回关外。”

张作林平静的答道，“把山海关一守，随便他们怎么在关内折腾，爱怎么玩就怎么玩。”

按照原本的全盘部署，张作林此前特意制定了完整的防御方略。

他寄望于张宗昌的直鲁联军固守山东全境，依托鲁南山地、津浦铁路构建纵深防线，以富庶山东为缓冲，层层拖延北伐军北进的步伐。

与此同时，张作林便能暗中联络各国驻华公使，借列强外力居中调停，逼迫南京国府止步划界，从而保住奉系掌控的平津、华北地盘，维持南北分治的格局。

张作林此前认为这是万全之策。

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