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赵母皱眉。“这个时辰你往哪转？外头全是秦兵。”

“就在院子里走走，闷得慌。”

赵母想拦，又拦不出理由。

“披件衣裳，别冻着。”

赵牧“嗯”了一声，转身出了屋。

他站在后罩房的廊下，深吸一口气。冬末的冷风灌进肺里，人总算清醒几分。

院子里安静得只剩风声。

赵牧沿着廊道慢慢往西走，走到后罩房西端拐角处，停下脚步。

他往马厩的方向望了一眼。

平日里这个时辰，李成老伯会提着灯笼在后院巡一圈，顺便喂两头玄獒。

灯笼的光从马厩那头晃过来，两头獒犬低低叫唤两声，李成吆喝一句“吃吧”，然后灯笼晃回来。

“不知李成寻到哪去了？”赵牧嘴里嘀咕一声。

今夜他总觉得心神不宁，似乎有什么事情要发生。

赵牧站了一会儿，心里琢磨，兴许是李成歇得早了，又兴许是老人家上了年纪，这两天操劳过头，身子撑不住。

城破那天，全府上下乱成一锅粥，家里壮丁本就被赵牧全送上了前线，如今整座偌大的长平府，如今只剩李成、一个厨子、两个婢女、三个家丁。

夜色之下，七八十亩的大宅，静得像是一片坟场，让赵牧心里发慌。

赵牧没点灯，只是一个人在府上四处走。

想来也可笑，如今赵国上将军的府邸，竟然被秦兵保护着。

静点也好，总比那些被入府查抄的秦兵搞得鸡犬不宁要好得多。

只是过了一会儿，他像是忽然闻到什么气味……

赵牧站在原地，鼻翼翕动，辨别风向，气味从西边来，马厩的方向。

像是血腥味……

獒犬吃了生肉？

不对。

李成喂獒犬从来只用煮熟的猪骨和豆渣拌在一起，生肉太贵，他舍不得。

赵牧转过身，朝马厩方向迈了两步。

他蹲下，从廊柱底座旁摸出一把短匕。自小妹被秦兵欺负之后，他在府里每个自己常走的角落都藏了一把。

匕首贴着小臂，刃朝外，赵牧贴着墙根往马厩走。

夜风裹着腥气越来越浓。

走到后罩房与马厩之间的甬道口，赵牧停住。

月光底下，甬道尽头的马厩前，灯笼歪倒在地上，火苗灭了，只剩一截焦黑的灯芯冒着烟气。

灯笼旁，三团黑影叠在一起。

赵牧眯起眼，借着月光辨认。

两头玄獒倒在地上，一头侧卧，一头趴伏，脖颈下方各有一片深色的洇渍，血流到了夯土里。

第三个，是人。

粗布短打，围裙，花白头发。

李成。

李成面朝下压在其中一头獒犬身上，右手还握着匕首，匕首插在自己脖子里。

赵牧蹲在甬道口，呼吸骤然急促。

他一手握着自己握刀的手，尽量让自己不发抖，然后目光从三具尸体上移开，扫向四周。

马厩的草棚，干草堆，木梁，墙角的水槽。院墙上方探进来的那棵老槐树，枝干压得很低，有一截新折的断茬。

赵牧的目光停在那截断茬上。

有人翻墙进来了。

他猛地回头，看向后罩房东排母亲和妹妹的屋子。

屋里还亮着灯。

贼人尚在府院之中游荡，不知贼人目的，亦不知藏身何处。

赵牧蹲下身，双手在李成粗布短打的口袋里摸过数遍，找出半截火折子。

秦军驻守在长平府正门，既然白起驻兵镇守长平府，秦兵总归不能见死不救，但若是此时呼喊秦军救命，先不说长平府大门距后院隔着百余步以及层层院落。

自家三口尽是羸弱之躯，扯着嗓子呼救固然能招来卫兵，同样会引来贼人发难，平添性命之忧。

此时只需保全一家人性命，惊走贼人即可。

赵牧拔开火折盖子，吹起火星，抬手将其掷入马厩干草垛中。

干草遇明火，几息之间便腾起数尺高的烈焰。赵牧连点几处堆叠的草料，火势相连，照红半边夜空。

夜里最晃眼的便是火光，巡夜秦军一旦瞧见，自会冲入宅中救火。

做完此事，赵牧握紧短匕，转身顺着来路折返。

心跳擂在耳膜上，他听不清风声，只能听见血在脑壳里涌。

走到后罩房廊道入口，赵牧贴着门框往里探看一眼。

廊道仅存夜风。

他快步穿梭而过，站定在门口，推开母亲的房门。

赵母正把披风掖进赵黎被角，听见开门声，抬眼望来。

“牧儿？”

“娘，带上黎儿，跟我走——”

赵牧这一句话还没说完，他只觉得一只手从身后搭上了自己的肩膀。

赵牧浑身僵住。

赵母的目光越过儿子的肩头，落在门外那道陌生的人影上。等她看清了那道人影，嘴里发出一声惊叫。

赵黎抬起头，看见门框边多出来一张陌生男人的脸，不好的记忆被唤醒。

她双手攥着被沿往后缩，后背撞上墙壁，慌张问道：

“你是谁？”

嬴异人搭着赵牧肩膀的手收紧了几分，把人稳在原地。

“生火求援？”嬴异人的声音从赵牧耳后传来，语调松弛，“你倒是聪明。放心，我今夜并非来杀人的。”

他顿了顿。

“若长平君当真是我猜的那种人，往后兴许还有合作的机会。”

听着嬴异人口中的话，赵牧没敢放松警惕，但拿着匕首的手却像是被定住一般，丝毫不能动弹。

他被嬴异人强推着转了身。

嬴异人借着屋里炭盆的火光，歪过头，打量了一眼赵牧的侧脸。

五官精致，眉目清朗，二十上下的年纪，皮肤白净得跟女人似的。

嬴异人舔了舔嘴唇，吐出两个字。

“好俊。”

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