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十七根竹简。

抄在纸上只用了两张。

两张纸叠在一起，比刻刀还薄。

赵牧把两张纸和那三十二根竹简并排放在桌面上。

竹简摞起来有小腿那么高。纸摞起来，两根手指就能捏住。

赵牧盯着这个对比看了很久。

他脑子里冒出一个模糊的念头。如果赵国所有的政令、公文、户籍、田亩册、军籍簿、律法典章全部改用这种纸来记录和传递，整个国家的行政效率会发生什么变化？

他把两张纸折好放进怀里，抱着竹简还给了文吏。

走出档案库的时候，赵牧回头看了一眼那间堆满竹简的库房。

他忽然发现如今再看到新奇的事物，已经没有当初那么惊讶了，只怪大哥太能造。

大哥到底还藏了多少东西。

……

许嘉带着三个文吏在学宫库房里拆箱分装。

每个考位每科配发答卷纸五张，草稿纸五张。

分装完毕的纸按考位编号装入布袋，和墨碇、砚台、清水一起摆在案几上。考生入场后只需自带一支笔。

许嘉在考场转了一圈。

最后站在大讲堂门口回头看。

十二排案几整整齐齐，每张案几上一只布袋、一方砚、一碇墨、一碗清水。

整个考场从头到尾看不到一根竹简。

许嘉想起十天前赵括靠在他门框上说的那句“竹简的事你不用操心了”。

他这半个月，操心了无数件事。报名、考场、监考、食宿、糊名、铁匣钥匙。每一件事他都拼尽全力去办妥了。

唯独这件最大的事，拿什么写字，他毫无办法。

然后赵括一句话、一封信、十天时间，解决了。

“长平君似有未卜先知之能一般。”他自言自语。

随后，他把视线从考场收回来，转身出了学宫，去蔺相如那里汇报考场就绪。

……

天色黑透。

赵括回到长平府。

看见公孙旦正在前院洗脸，他跟着运纸的商队走了一旬，今日刚进邯郸城。

跨进院门，公孙旦正蹲在井台边，掬起冷水往脸上泼。

“跟着商队押车，路况如何？”赵括出声。

公孙旦站直身子，抹去下巴的水珠，拱手行礼：

“将军，沿途太平，不累。”

赵括走到院中石桌旁坐下。

“你之前在城里搭的那张送外卖的网，你得再操盘一次了。”赵括直入正题，“三天之内，我要邯郸城里每一间酒肆、每一个摊贩、每一座茶肆，全在骂秦人。”

若要满城百姓把秦人恨进骨头缝里，必是大军开拔的前兆。

“将军准备打秦人？”公孙旦问。

“嗯，还有，三天后，云岚公主册封监国。”

造势的期限卡死在三天，给女上位铺路，得让城里的议论有个准方向。

公孙旦取来一只陶碗，倒满井水搁在赵括手边。

赵括端起陶碗喝了一口。

放下陶碗，他交代具体说辞。

“你去找嘴皮子利索的说书人，散播一个上古传说。就说伏羲氏治世时，天下大定。伏羲殁后，其弟与诸子争夺权柄。此时外有凶兽蛮族入侵，内有部落混战。天塌半边，生灵涂炭。”

公孙旦立在石桌旁，将这些词句逐一拆解。

伏羲殁，对的是赵王丹被掳。诸子争权，对的是宗室被一锅端。凶兽蛮族，指的自然是城外的秦军。

赵括继续往下讲。

“伏羲的女儿女娲，身兼伏羲血脉。在群龙无首、社稷将倾之际，继承大统，号女皇。她炼五色石补天，斩杀凶兽，平定四方，开万世太平。”

几句话交了底。

公孙旦明白过来，伏羲的女儿，便是云岚公主。

造谣生事、扇动市井是细作的本分。但凭空捏造一部完整的上古传说，给一个无权无势的公主登位罩上一层天命的光环，这法子超出了情报头子的能力。

赵括站起身，这故事是汉代后才被梳理出来，战国时并未流传。

“这故事取名《三皇本纪》，让说书人咬死这是千年传下来的老话。”

“属下明白。”公孙旦应诺。

“茶肆里的说书人，讲段子时要直接提长公主名讳么？”

“不提，老百姓长了脑子，会自己去想。”

赵括往后院走去，迈过门槛前停住脚。

“骂秦人的事，不准往夸张了编。长平战场上秦军干的那些真事，一五一十摊开来讲，足够老百姓骂了。”

公孙旦踅回井台，将木桶里剩下的半桶冷水兜头浇下。

他进屋换了一身不打眼的灰布短褐，袖口系紧。走到床榻边，从暗格里摸出一个沉甸甸的钱袋揣进怀里。

他不带笔墨，不拿空白竹简。落了字的筹划全是索命的铁证，所有的名单和去处全存在脑子里。

迈出院门，直奔南市坊口。

停在第一间茶肆门外，里头坐着七八个茶客，本地外地口音混杂。角落里一个干瘦的老头正在讲赵国武灵王胡服骑射的旧事。

老头语调毫无感情，底下喝茶的人自顾自剥花生，无一人搭茬。

这等干瘪的嘴皮子，拢不住看客，更讲不出《三皇本纪》的神韵。

公孙旦转身走向对街的暗巷。

今夜他要走遍东西南北四坊，见那手底下最机灵的几个暗桩。

三天期限，时辰宽裕得很。

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