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“廉颇少在西北府上住，他多数时间都待在城西翠鸣坊旧宅。”

“白起破城那日，邯郸城防顷刻溃败。全城唯存城西翠鸣坊一地有人提兵拒守。”许嘉吐露实情，“领兵者正是廉老将军。”

赵括走近长案，视线扫过那些缺额严重的征兵册。

许嘉继续往下陈述：

“廉老将军点齐十一名退卒，抽出家中存放的旧兵戈，劈断老槐树堵截坊口。这十二人硬生生将一队先登秦军拦在巷外两个时辰。直至秦军主力改道强攻王宫，坊口的十二人方才撤去。”

还真不愧是廉颇啊。

许嘉将交叠的双手收回袖中，补上后续进展：

“因这十二人死守，翠鸣坊内三百余口百姓全部避入地窖保住性命。事后下官遣人将邯郸地界搜寻三遍，派出去的官吏皆空手而归。廉老将军连同那十一名老卒，全数绝迹邯郸。”

“死了？”赵括疑惑。

许嘉犹疑：“不像，廉颇家眷也一同消失了。”

“户籍册上有廉颇的迁出记录么？”

“廉将军的户籍挂在宗室聚居区，白起入城之后宗室那片太乱，户籍房被烧了半间，册子残缺。我接手的时候翻过一遍，廉将军的条目还在，但最后一次更新是半载之前，备注栏写着‘免职居家‘四个字。后面再无记录。”

“那便是逃了。”赵括说完便转身离开。

只听见后面嘀咕一句，“……他未必肯回来。”

赵括出了官署，骑马直奔城西翠鸣坊，他之前从未来过这里。

翠鸣坊的坊口还留着当日拒守的痕迹。

巷道入口的地面上压着两道深深的车辙印，墙根处散落几块碎砖，砖面上沾着洗不掉的暗褐色污渍。

赵括在坊口下马，牵着野结衣往巷子里走。

巷子窄，两人并肩刚好挤过。两侧全是低矮的土坯房，屋顶铺灰瓦，有些碎了露出底下的木椽子。

坊里的住户大多在。

赵括拴好马，朝最近的一户人家走过去。

门口蹲着一个裹旧皮袄的老汉，膝盖上搁着一只破碗，碗里泡着半块发硬的杂粮饼，用热水泡软了往嘴里送。

赵括走到跟前。

“老丈，问个事。”

老汉抬眼皮瞅了他一下，又低下去继续泡饼。

“打听廉颇将军的去处。”

老汉泡饼的手停了一下。

他把碗搁在膝盖上，重新打量赵括，年轻，个子高，穿便服，腰间没挂兵器，背上绑着一个用粗布裹得严严实实的长条物件。

身后拴着一匹纯黑的高头大马，毛色油亮，四蹄粗壮，跟坊里拉磨的骡子完全不是一个物种。

“你谁啊？”

“赵括。”

老汉嘴里嚼着的饼渣呛进了嗓子眼，咳了好几声，咳完把碗往地上一搁，站起来往后退了两步。

他上下扫赵括，拿不准是信还是不信。

旁边一扇门吱嘎推开，探出半个脑袋，一个三十来岁的妇人，怀里抱着个两三岁的孩子，孩子脸上脏兮兮的，流着鼻涕。

妇人认出赵括身后那匹马，扭头朝屋里喊了一嗓子。

隔壁又开了一扇门，对面又开了一扇。

不到半盏茶工夫，坊口的小巷里挤了十来号人，全盯着赵括。

但没有一个人上前搭话。

赵括扫了一圈这些人的脸。

有老有少，衣裳全是补丁摞补丁，几个孩子光着脚踩在冻土上。抱孩子的妇人袖口磨得起了毛，手背上全是冻疮裂开的口子。

老汉站在人群最前头，嘴唇动了动，还是没开口。

赵括看了一眼野结衣的马鞍。出门时候他顺手捎了干粮，两包杂粮饼和一条风干肉，本来是自己路上吃的。

他回身解下马鞍上的干粮袋子，拎到老汉面前，松手搁在地上。

袋口敞开，里头的杂粮饼和风干肉露了出来。

“分给大伙吃。”

老汉盯着那袋干粮，喉结动了一下。他弯腰把袋子拎起来，递给身后的妇人。妇人单手接过，掰了一块饼塞进怀里孩子嘴里，孩子“嗷呜”一口咬住，腮帮子鼓起来。

剩下的饼和肉在人群里传了一圈，每人分了一小块。

老汉嚼着分到手的那条肉干，终于肯开口了。

“你来找廉老将军，是要抓他还是要用他？”

赵括一扫小地图，周遭全是黄点，好感度多数全在个位数徘徊。

这里的人……似乎对我成见很深啊。

他蹲下来，跟老汉平视。

“自然是要请老将军出山抗秦。”

老汉咽下嘴里的肉干，抹了把嘴。

“廉老将军恨你。”

赵括没接话。

老汉接着说：

“当初大王把廉老将军从前线换下来，让你顶上去。廉老将军在这坊里旧宅住了大半年，天天在巷子里劈柴。劈柴的时候不说话，一斧头一斧头，从早劈到晚。”

旁边一个瘦高个的中年汉子插了一句：

“廉老将军搬来翠鸣坊之后，宅里的仆人一个个遣散，到最后就剩他一家子。买菜、挑水、劈柴全自己来。我家婆娘给他送过两回腌菜，他收了，第二天还了两捆柴火回来。”

赵括问：“他一家子几口人？”

老汉掰着指头算：“廉老将军自己，他婆娘，一个儿子，儿子的媳妇，还有一个小孙女。五口人。”

“秦军打进城那天，他带着十一个老兵在坊口挡了两个时辰。之后呢？”

老汉的脸色沉下来。

“都死了，秦兵走了之后，坊口的路障后头倒着六个人。七八个个当场咽气的，剩下的还剩一口气，后来没过多久也死了，老将军带着我们埋了他们。”

“然后他回了一趟家，打哪之后就再没见过老将军。”

“他去了哪，你们知道么？”

老汉和瘦高个对看了一眼。

老汉开口：“廉老将军搬来翠鸣坊之前，跟我提过一嘴。他说他老家在平遥庄，小时候在那长大的，后来从军才到的邯郸。他说等哪天不打仗了，想回平遥庄养老。”

“平遥庄在哪？”

“邯郸西南，一百里出头，过了漳水河，翻一道矮岭，山脚下有个庄子就是。”

赵括站起来。

一百里。骑野结衣跑起来，傍晚之前能到。

他转身往马那边走，老汉在后面喊了一声。

“长平君。”

赵括回头。

老汉站在原地，嘴里的肉干已经嚼完了，两只粗糙的手垂在身体两侧。

“廉老将军恨你。但他不恨赵国。你要是拿赵国的事去求他，他骂归骂，不会见死不救。你要是拿官位俸禄去引他，他一斧头劈过来你都得接着。”

赵括点了下头。

“记住了。”

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