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春日入暖，按理早该去了炭火，这一盆显然是专门为晚归人准备的。

赵括走到榻前，撩起衣摆，端端正正跪地叩首：“母亲，孩儿回来了。”

赵母坐在软榻上，原本正盯着跳动的烛火出神，见赵括衣裙皆在滴水，皱起眉头：“多大的人了，还这么冒失。快去换身衣裳，叫厨房把姜汤端上来。”

赵黎应了一声，急忙朝后厨跑去。

赵括走到炭盆旁，拧了拧袖子上的水，水珠滴在青砖上。

赵黎一手姜汤，一手肉汤面，搁在赵括面前的矮案上：“厨房一直温着呢，哥先吃两口垫垫。”

赵括确实有些饿了，他先让姜汤一饮而尽，又拿起木箸挑起面条吃了几口。

偏厅的珠帘轻响，赵牧走了进来。他已经换下了相邦朝服，穿着一身青布便袍，手里拿着几卷竹简。

“大哥。”

赵括咽下口中的汤面，抬头看他：“还没睡？”

“白天城门迎军，晚上大宴，有些账目和文书刚归拢完。”

赵牧在下首坐下，将手里的竹简放在案上，“新法推进两个月，邯郸周边六县共清出隐田七万三千亩，抓了二十几个虚报田册的小吏。按大哥走前定下的规矩，折算细则下个月起扩大到巨鹿、柏人几处试行。”

赵括点了点头：“隐田收归官府，分给阵亡将士家属和无地流民，按既定的章程办，不必急躁。”

赵牧应了一声，神色却有些犹豫。他看了一眼正在收拾案几的赵黎，又看了看赵母。

赵母淡淡开口：“你俩有朝堂上的话要讲，去书房吧。时辰不早，我也乏了。”

赵括放下碗筷，起身向赵母行礼，随后领着赵牧穿过偏廊，进了东侧书房。

……

书房门关上，屋内只点了一盏铜油灯。

初春深夜的风刮过窗纸，发出轻微的呜咽声。

赵牧将书房角落的炭盆拨旺，转过身来，神色沉了下来。

“大哥，今日十里亭的事，太险了。”

赵牧声音压得很低，“赵丹回朝，满朝文武没一个提前知情的。十里亭那番让位的话，是他被秦军关怕了、仓促之间说出来的，既没告太庙，也没行三牲祭礼。那番话……群臣可以说它作数，也可以说它不作数。”

赵括坐在案后，没有接话，只看着跳动的灯火。

“今夜赵原在正殿上发难，只是头一个探路的。”赵牧继续说道，“宗室那些老人，还有以前靠着赵丹吃俸禄的勋贵，现在都盯着宫里那座偏殿。只要赵丹还活着、还在邯郸城里，迟早会有人暗中打小算盘，想要迎他复辟。”

“那就让他们打。”赵括语调平缓。

赵牧一愣。

赵括抬眼看着他：“你觉得，我把赵丹从咸阳毫发无损地带回邯郸，是为了什么？”

“为了……不给秦人和外臣留下弑君的口实？”赵牧试探着问。

“这只是一层。”赵括手指在案面上轻轻敲了敲，“云岚是女子，在大殿上称王，那些读惯了周礼宗法的旧臣，他们的确会不服气。”

赵括顿了顿，目光落在赵牧脸上。

“如果赵丹死在路上，这些人会把不满藏在肚子里，十年、二十年不露头。等我老了，或者等将来云岚把王位传给下一代的时候，他们就会跳出来，借着‘拥立先王血脉’的由头起兵造反。”

赵括的声音很轻，在安静的书房里字字清晰。

“既然这道坎早晚要过，若不趁我威望正盛，不趁着我手握十五万刚打完胜仗的兵马把这个坎一次过掉。难道还要留给咱们赵家的后人去头疼？”

赵牧站在案前，瞳孔微微收缩。

原来是这样……

把赵丹放在邯郸城里，不是养虎为患，而是立了一块幌子。

凡是对云岚称王不满、心存复辟幻想的宗室与旧臣，迟早会忍不住围到赵丹身边去。

谁是忠的，谁是奸的，谁想掀桌子，这块幌子一立，全都会自己跳出来。

“我懂了。”赵牧深吸了一口气，上前一步，“宫里那处偏殿的守卫我来安排，宗正寺和几位旧公卿的府邸，我派相邦府的暗探盯着，谁去串门、谁递了消息，我替大哥记下来……”

“你不能碰。”

赵括打断了他。

赵牧止住话头，不解地看着赵括。

“你是赵国的相邦。”赵括看着他，语气严肃，“你手里管着户籍、田亩、赋税和新法。新法推下去，已经把满朝贵戚的利益割了一大半，文官里恨你的人不在少数。”

“你若再把手伸进宫闱阴私、宗室清洗这些血糊糊的事情里，往后你在朝堂上寸步难行。”

赵牧张了张嘴：“可这些事总得有人做……”

“我来做。”赵括靠在椅背上，“我是领兵的将领，手里握着刀，满朝上下本就怕我。杀一个是杀，再杀一百个也是杀，恶名我担得起。”

他抬手指了指赵牧桌前放着的那几卷竹简。

“你的差事，是把那七万三千亩地分踏实，把各县的粮仓填满，把赵国的底子撑起来。朝堂台面上的规矩你来守，台面底下的刀光剑影，你一概不许沾。”

赵牧看着神色平静的赵括，胸口起伏了几下。

他缓缓垂下头，抬起双手，端端正正长揖到底：

“下官……明白了。”

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