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阜汐翻过一页纸，余光瞥见赵牧紧锁的眉头和官袍下摆沾着的泥点，停下动作，抬头看了他一眼：

“相邦脸色这么差，外头出事了？”

赵牧叹了口气。

在他的认知里，阜汐虽然是个极其可靠的狠人，但毕竟不懂朝政。

不过这会儿他心里实在堵得慌，大哥不在邯郸，满朝文武都在看他这个年轻相邦的笑话，他也需要找个人透口气。

犹豫了片刻，赵牧伸手揉了揉眉心，开口道：

“摊丁入亩的新法，在城外卡住了。”

阜汐静静听着，没有打断。

“从昨日到今早，邯郸四郊有十几个地方同时闹事。”赵牧手指敲着石桌，“苗宿刚才派人回来报信，光是城东乾渠那边，就聚了上千号军属，把路堵死了。书佐不敢拿人，城卫军更不敢派过去，现在全僵在地头。”

阜汐左手把玩着石桌上的一枚压纸铜镇，轻声问道：

“新法不是给少地的人减税么？那些军属家里大多只有几十亩赐田，按理说该高兴才对，怎么会聚起上千人闹事？”

赵牧苦笑了一声，这丫头虽然不理政事，脑子倒是转得快，一句话就问到了点子上。

“寻常军属懂什么新法旧法，全是被军中那些将校的宗族亲眷给撺掇起来的。”

赵牧从袖子里抽出一卷早上刚汇总上来的各县田亩异常竹简，扔在石桌上：

“我查了这十几个闹事的地方，带头的全是将门家眷。就拿城东堵路最凶的那个佰将王虎他娘来说，王虎按军功只有三百亩赐田，可他娘名下却挂着整整三千亩上等水浇地。”

“另外几个闹事的千夫长，也是动辄兼并了几千亩良田。”

说到这，赵牧眉头拧得更紧了：

“这些地要是按新法清丈出来，他们每年得往国库补交几千石粮食。他们舍不得这块肥肉，就造谣说朝廷要抢军功田，把底下几百户不明真相的普通军属架在前面当枪使。”

阜汐低头看了一眼那卷竹简，忽然问道：

“一个佰将，几个千夫长，每年的军饷和赏赐都是有数的。邯郸城郊的水浇地一亩就要十金，他们哪来几万金的现钱，在这么短的时间里买下这么多地？”

赵牧愣了一下。

他今天一上午光顾着头疼怎么安抚军属、怎么推进度，还没来得及去深究这帮武夫买地的钱是从哪来的。

“你的意思是……有人借钱给他们买地？”赵牧反应过来，顺着这个思路往下想，从怀里摸出另一份司空署今早递上来的市集巡查简报，“说到钱……这半个月邯郸城里的铜钱流水确实古怪。城南有几家大商行一直在往外放贷，而且还在黑市上暗中收购硝石、硫磺和青檀纸……”

“哪几家商行？”阜汐问。

“领头的叫隆昌商行，掌柜的好像姓陈。”

阜汐没再说话。

她伸出左手，将面前那叠蔺相如留下的黄纸往前翻了三页，食指停在中间一行小字上，调转方向，推到了赵牧眼皮子底下。

赵牧低头看去。

【隆昌商行大掌柜陈平，齐国临淄田氏外门家奴，惠文王二十八年入邯郸。】

在这行字下面，还列着邯郸城内七家替隆昌商行作保的钱庄掌柜，以及刚才竹简上提到的那几名闹事千夫长亲眷的名字，连借贷的数额都记着大半。

赵牧看着纸上的字，后背渗出一层凉意，猛地一拍石桌站了起来：

“好毒的手段！齐国人竟然在邯郸收买将门家眷兼并田产、煽动军属闹事！他们这是想毁了新法，断前线十万大军的粮道！”

阜汐合上底档，站起身，用左手拿起放在石桌边缘的那把普通铁剑：

“普通军属是被骗去的，把账算清楚就能散；带头的那几个将门家眷收了齐国人的黑钱，得拿个典型杀鸡儆猴。相邦去请大王出面震场子，城南隆昌商行这几家，我去拔。”

赵牧看了一眼她吊在胸前的右手夹板：

“你这手……要不我调一队廷尉署的甲士给你？”

“抓几个掌柜，用不着右手。”

阜汐回了一句，提着剑转身走出了东厢院门。

……

未时初，城东乾渠石桥。

太阳偏西，桥头的对峙已经持续了两个多时辰。

王老太坐在太师椅上，喝了一口儿媳递过来的温水，正准备接着哭骂，远处的官道上忽然升起一片烟尘。

沉闷的马蹄声顺着地面传过来，桥头喧闹的人群渐渐安静下来，纷纷转头往西边看。

只见两百名身披重甲、手持长戟的王宫宿卫排成两列，跑步开道而来。

在宿卫中间，是一辆由六匹纯黑骏马拉着的王室华盖马车，车前高高竖着赵王的玄鸟大旗。

马车后面，还跟着十几辆插着相邦署旗号的青篷车。

桥头那几个原本翘着二郎腿坐在木凳上的千夫长族老，看清那面王旗，脸色瞬间变了，屁股像着了火一样从凳子上弹起来。

“四驾王旗……是大王？！大王怎么亲自到这泥地里来了？！”

“快跪下！快！”

原本拥挤在桥头的上千名军属和佃户，这辈子连县令都没见过几次，此刻见到黑压压的王宫重甲宿卫和王驾，双腿直打颤，呼啦啦跪倒了一大片，连大气都不敢喘。

苗宿整了整被泥块砸脏的官袍，带着二十名书佐快步迎上前，撩袍跪倒：

“臣苗宿，拜见大王！拜见相邦！”

两百名宿卫长戟顿地，发出整齐的铿锵声，在石桥前清出一片十丈见方的空地。

华盖马车的车帘掀开。

云岚踩着脚踏走下马车。她今天特意穿了一身正统的玄色织金王袍，头戴王冠，在一众宿卫的簇拥下走到桥头临时摆好的高案后坐下。

相邦赵牧从后面的马车上下来，一挥手，三十名相邦署的算学吏排成一排走上前，每个人怀里都抱着一把一尺长的木框大算盘。

之所以请云岚摆出全套王驾亲至东郊，是赵牧在路上定下的计策。

四郊十几个地方同时闹事，靠书佐挨个去解释根本来不及。

唯有赵王亲临人最多的东郊，借着这上千号军属聚集的场子，当众把账算透、把通敌的蛀虫揪出来，消息才能在一夜之间传遍整个邯郸郡，彻底压服所有宵小。

桥头泥地里，王老太看着高案上威严的年轻赵王，心里有些发慌，但想到隆昌商行陈掌柜许诺的三百石粮食，还是硬着头皮往前膝行了两步，磕头喊道：

“大王！老身给大王磕头了！求大王替北伐的将士们做主啊！这齐国来的官老爷要抢我儿王虎的军功田啊！”

云岚坐在高案后，目光扫过底下黑压压跪着的上千名军属，开口道，声音清亮：

“长平君率十万儿郎在易水浴血，孤岂会亏待将士家眷？今日孤亲至，就是要当着全城父老的面，把这新法的账，一笔一笔算给你们听！”

她偏过头：“苗宿，算！”

“诺！”

三十名算学吏同时将大算盘拍在木案上。

苗宿翻开鱼鳞图册，没有看王老太，而是指着跪在人群最前排的一个独臂老卒，高声念道：

“城东张铁匠之子张二，北伐军什长，家有赐田五十亩！按旧制，每岁需缴田租五石、全家四口算赋四百八十钱，外加一月官府徭役！”

三十把算盘同时拨动，算珠撞击木框，噼里啪啦的脆响在安静的田头传出老远。

苗宿接着念道：

“今按大赵新律，废除人头算赋与徭役，一切摊入田亩！张二家只有五十亩地，每岁只需折钱缴纳田赋，合粟米三石！比旧制每年少交两石粮，还免去全家一月苦役！”

那个叫张铁匠的独臂老汉愣住了，抬起头，掰着手指头算了半天，颤声问道：

“官爷……俺家真不收人头税了？每年真能少交两石粮？”

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