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断龙崖石窟的石灯彻夜通明，守墓人的后裔们正在清理战场。三百个被解救的孩童依偎在父母怀中，哭喊声渐渐平息，取而代之的是对影阁的刻骨恨意。凌辰站在石窟最高处的了望台上，锈铁剑斜插在石缝里，剑锋映着远处黑风镇的方向，那里仍有零星的火光在夜色中闪烁。

“在想什么？”秦老的声音从身后传来，老人手里捧着个陶碗，碗里盛着温热的启明泉水，“刚经历大战，不多歇歇？”

凌辰接过陶碗，温热的泉水滑入喉咙，带着破晓之心的余韵，滋养着他受损的经脉：“在想屠千刀的化血掌。那种能将血肉化为脓水的邪功，绝非一朝一夕能练成。影阁到底藏着多少禁术？”

“比你想象的更多。”秦老望着石窟下方操练的守墓人，他们手中的兵器碰撞声清脆有力，“影阁数百年前就开始搜集天下禁术，当年血洗守墓村，不仅是为了破晓之心，更是为了抢夺我们世代守护的《镇邪录》。那本书里记载着所有禁术的破解之法。”

凌辰瞳孔微缩：“《镇邪录》？您是说……”

“没错，那本书现在就在断龙崖。”秦老意味深长地看着他，“但它被封印在‘锁魂塔’的顶层，只有破晓之心的继承者才能打开。你现在的实力还不够，强行闯关只会被塔内的煞气反噬。”

“锁魂塔？”凌辰想起玄通长老提过的石窟禁地，“我什么时候能去？”

“至少要突破到地阶。”秦老的语气不容置疑，“破晓诀第三层‘燎原’你刚摸到门槛，体内的金色能量还无法完全抵御锁魂塔的阴煞。等你能让破晓之光在体表凝为战甲，才算真正具备闯关的资格。”

凌辰握紧拳头，指节发白。地阶，那是他现在连仰望都觉得遥远的境界，可屠千刀已经是地阶中境，影阁阁主更是深不可测。

“别太心急。”秦老拍了拍他的肩膀，“你三日前还是玄阶初境，如今已是中境巅峰，这种速度放眼整个武道史都极为罕见。给你看样东西。”

老人从怀中摸出个青铜小鼎，鼎身刻着繁复的火焰纹路，巴掌大小却重逾千斤。凌辰刚接过小鼎，就感觉一股灼热的气息顺着手臂蔓延，与胸口的破晓之心产生共鸣。

“这是‘焚天鼎’，守墓人用来淬炼兵器的至宝。”秦老解释道，“你的锈铁剑材质普通，就算灌注破晓之力，也发挥不出三成威力。用焚天鼎炼化三天三夜，或许能让它蜕变成真正的神兵。”

凌辰看着手中的锈铁剑，剑身虽已被破晓之力淬炼得隐隐泛光，但确实存在诸多杂质。他将剑与焚天鼎一同收下，眼中闪过一丝期待。

三日后，石窟深处的炼兵房。

焚天鼎被安置在石台上，凌辰按照秦老教的法诀，将破晓之心的金色能量注入鼎身。青铜小鼎瞬间爆发出熊熊烈焰，火焰呈现出纯净的金色，没有丝毫黑烟，反而带着一股净化万物的气息。

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