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残阳如血，浸染了西陲的苍莽群山。

凌辰站在黑风崖的顶端，玄色长袍被猎猎山风掀起，衣袂翻飞间，露出腰间那柄缠着布条的古剑。他望着崖下连绵起伏的篝火，火光映照着数万张年轻而坚毅的脸庞，那是从五湖四海汇聚而来的义士，是被影阁迫害过的复仇者，更是他一手点燃的“燎原之火”。

“阁主，影阁在断魂谷的分舵已经拔除，清点出三百七十二具尸体，皆是影阁铜牌杀手以上的好手。”副将赵虎大步流星地登上崖顶，铁甲上的血渍尚未干涸，声音却带着难掩的兴奋，“弟兄们士气正盛，要不要乘胜追击，直扑他们的西境总坛？”

凌辰缓缓摇头，银发在暮色中泛着冷冽的光泽：“影阁经营百年，根基太深。西境总坛地势险要，更有地脉阵法加持，强行攻打只会徒增伤亡。”他抬手按住赵虎的肩膀，掌心传来的温度让这位悍勇的副将瞬间冷静下来，“传令下去，全军休整三日，加固防线，谨防影阁反扑。”

“是！”赵虎抱拳领命，目光扫过凌辰鬓角新添的几缕银丝，欲言又止。这半年来，凌辰率领众人与影阁大小百余战，硬生生从绝境中杀出一条血路，可他肩上的重担，却一日比一日沉重。

待赵虎离去，凌辰才从怀中取出半块破碎的玉佩，玉佩上雕刻着残缺的“影”字，边缘还残留着暗红的血痕。这是三个月前，一位潜伏在影阁二十年的老密探用性命换来的信物，据说藏着影阁历代阁主的秘密。

“吱呀——”

身后传来木杖点地的轻响，凌辰转身时，只见一位白发老者正缓步走来。老者身着洗得发白的粗布麻衣，手里拄着根普通的枣木杖，脸上布满沟壑纵横的皱纹，唯有那双眼睛，亮得像藏着星辰，此刻正落在他手中的玉佩上。

“凌小子，这半块玉佩，老夫倒是有些印象。”老者声音沙哑，却带着一种穿透岁月的厚重感。他是三个月前在一处被影阁屠戮的村落里被凌辰发现的，当时他浑身是伤，却凭着一口气活了下来，没人知道他的来历，只知道他懂些古门道，凌辰便将他留在军中做个账房先生。

凌辰将玉佩收好：“陈老认得这东西？”

被唤作陈老的白发老者眯起眼睛，枣木杖在崖石上轻轻一点：“三十年前，老夫曾在一本残破的《玄洲异闻录》上见过类似的图案。据说影阁初代阁主为了修炼邪功，将自己的魂魄一分为二，一半藏在玉佩里，一半融入影阁的镇阁之宝‘幽冥盏’中。只要这两样东西不全，他就永远不会真正死去。”

凌辰瞳孔骤缩：“您是说，影阁初代阁主还活着？”

“活？”陈老冷笑一声，皱纹里挤出几分寒意，“用万千生魂续命，用活人精血温养，这种东西，早已不能称之为人。不过他若想彻底复苏，必须集齐玉佩和幽冥盏，还得找到一处‘阴阳交汇’的地脉节点。”

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