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考虑到各国使团的归途漫漫，吴铭明天制作点心时也会适当加一些。

今日只是试作，一部分内部消化，另一部分给小七娘和欧阳发尝鲜，当日做当日解决，无需添加。

桃酥算是经久不衰的经典款中式点心，其起源有两种说法，一说是由江西景德镇周边的陶工无意中所创；另一说是出自明代的宫廷，故又称「宫廷桃酥」。

难度为入门级，对神功已有小成的吴铭来说，不在话下。

今天以教学为主。

经过前两天的「摸底测试」，他发现锦儿在烘焙上颇具天赋，遂重点教她。

吴铭将各种原材料逐一取出，将鸡蛋磕入小碗，打散后同植物油丶细砂糖混合均匀。

另取一盆，将面粉和泡打粉丶小苏打混合均匀，过筛后再将核桃碎倒入面粉中。

无论做哪种面点，揉面都是最基本也是最重要的。

「揉好的面团不能太干，有点湿润最好，烤出来的桃酥才够酥。」

吴铭将混合后的蛋液分次倒入面粉，不多会儿，一个光滑的面团便在他手底下成形，让锦儿上手感受一下面团的软度和湿度。

锦儿暗暗吃惊，吴掌柜此前也揉过面，但今天似乎更娴熟了。

取一小块面团，搓成小圆球，压扁后放入烤盘，在表面刷一层鸡蛋液，放入预热好的烤箱。

时辰不早，继续准备其他菜料。

……

待王安石一家吃得七七八八，吴铭掐着时机步入雅间，照例询问菜品是否合口，并将手中的食盒递给小七娘：「小店今日试作了一味点心，唤作桃酥，赠与七娘子尝鲜。」

王蘅大喜过望，立时接过食盒，甜滋滋道谢：「吴川哥哥最好了！」

不止小七娘，一旁的王雱同样难掩喜色，他适才已尝过蛋挞，果真妙绝！由此可见，吴掌柜做点心亦是行家里手，这桃酥的滋味想来必定不俗。

付讫饭钱，一家人打道回府。

经过途中的消食，兄妹三人的腹中虽不至于空空如也，却也稍微腾出些地方来。到家后，王蘅忙不迭揭开食盒盖子。

但见盒中卧着许多块扁圆的金色点心，表面布满深浅不一的裂纹，缝隙中点缀着粒粒黑芝麻，有淡淡的甜香扑面而来，混合着烘烤后的焦香和麦香。

兄妹三人各自拿起一块，指尖略带油润感。

张嘴咬下。

「咔嚓！」

好酥！

牙齿稍稍施力，酥体便应声而碎，甜味随之在舌尖上绽开，甜而不腻，仍能尝出核桃独有的香味和淡淡的芝麻香，又一道解馋妙品！

王蘅吃着手里的桃酥，心里忍不住想：不知下回要等何时，才能再去寻吴川哥哥？

……

忙忙碌碌又一日。

今天的宋代正月初四，现代的1月31日，周六。

早上七点刚过，三老便早早驾到，还是包拯面子大，换作平时，老爸非得再拖上半个小时才出门。

「今天要做啥子菜？」

吴振华问的是自然给包拯做什麽菜。

吴铭招呼道：「来看这个！」

三老凑至近前，揭开纱布的瞬间，浓烈的酸臭气息霎时喷涌而出，吴建军和陈萍当即被震得连退两步，以手掩鼻。

吴振华却神色自若，看着那块通体覆盖白毛丶仿佛自带马赛克的绒毛物，笑道：「耶！要弄毛豆腐嗦！炸还是烧？」

「铁板。」

吴铭本来想做包公鱼，但包公鱼的两种主要食材——鲫鱼和藕，均产自包河，这边买不到。

今日合肥的包河公园，正是宋仁宗赐予包拯的包河所在。

再过两年，赵祯见包拯年事已高，家中又无田产，会下诏赏赐他庐州地界一片相当大的土地。

包拯固辞不受，最终只要了庐州城郊一段淤塞已久的护城河，请人清理杂草丶挖尽淤泥，并嘱咐族人在河里植荷丶养鱼，以水域养殖的收入聊补家用。

这段护城河从此被称作「包河」。据说，包河里长出的藕，有节无丝（私），被称作「无丝藕」。

换言之，唯独这两种食材不能替换，不然就失去了这道菜的意涵。

又想到如今的包河只是一段淤塞已久的护城河，河中既无鲫鱼，也无莲藕，时机未到，这道菜等以后再做也不迟。

于是改做铁板毛豆腐，在这天寒地冻的时节吃正合适。

一家人买菜归来，时辰尚早，不急着备料，先做「吴记特产」。

话分两头。

是日卯时，各国使臣相继入宫向宋朝天子辞行。

外使辞行的具体时日虽无明文规定，但循旧例，多数使团初四便会离汴，唯独辽使会多留数日，直至初七方归。

宋朝官员自是巴不得诸使团早走，一个使团百馀人众，每在京中多滞留一日，光是吃喝玩乐的花销，便是一笔不小的数字。

怎奈事与愿违，今日入宫辞行的使臣较之往年非但不增，反而锐减！

一众伴官询问缘由，各国使臣的答覆出奇的一致：「今日须再往吴记饱食一顿，明晨入宫辞行。」

「？？？」

竟为此故？！尔等可知每延一日，须费千金？

此事吴掌柜全责，若不多做几道珍馐偿还，实在说不过去！

更何况，使团多留一日，伴官就得多陪一日，这个元旦假期哪儿也没去，尽顾着押伴外使了。

伴官心里骂咧咧，面上仍笑吟吟，尽显大国风范。

最崩溃的当数王伴官，耶律煜已明确表态：「初七辞行与否，不取决于我等，实操之于贵国。」

「此话怎讲？」

「我等此行，一为庆贺正旦，二为求取天子御容画像。而今正旦已过，画像一事，贵国却迁延未决。若无明确答覆，我等回去后如何复命？」

耶律煜所料不错，宋廷的确打算故技重施，以「元旦休务丶无暇商议」为由拖延，以期不了了之。

他索性挑明：宋廷一日不给准话，他便一日不归。

正好得空多吃几顿吴记，何乐不为？

(本章完)

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