“刘姐您过奖了，都是些家常菜，比不上您的东北菜地道。”

沈妙音笑着回应，额角沁出细密的汗珠，脸上却带着放松的笑意。

这种和信任的人一起在厨房忙碌的感觉，让她仿佛回到了合山的顾家小院，心情格外舒畅。

客厅里，顾耀赫和马大力坐在沙发上，中间的茶几上摆着一盘象棋。

张小满和马小军两个男孩则趴在地毯上，摆弄着马小军带来的几个木头雕刻的小玩具，叽叽喳喳地说着属于孩子们的悄悄话。

“将军！”顾耀赫移动棋子，沉稳地说道。

马大力挠了挠他那板寸头，盯着棋盘看了半晌，懊恼地一拍大腿，“哎呀！又输了，顾厂长，您这棋艺也太厉害了，俺这臭棋篓子根本不是对手！”

顾耀赫难得地露出一丝轻松的笑容，“马队长，你心思直，棋路也直，得多看看后面几步。”

“俺就是个开卡车的料，下棋这弯弯绕绕的玩意儿，玩不明白。”

马大力憨厚地笑着，端起桌上的搪瓷缸子喝了一大口茶水，“不过跟您下棋，长见识！比跟那帮子光会耍嘴皮子的强多了！”

他的话里带着对顾耀赫毫不掩饰的敬佩和亲近。顾耀赫听着，心里也觉得踏实。

和马大力这样的人交往，不需要揣测心思，不需要提防算计，有一种令人安心的简单和真诚。

“开饭咯！”刘桂兰端着满满一大盆酸菜白肉血肠从厨房出来，热情地招呼着。

众人围坐到临时拼起来的大餐桌旁，桌上摆得满满当当，南北风味交融，香气扑鼻。

“来，马大哥，刘姐，小军，别客气，就当在自己家一样。”

顾耀赫作为主人，端起倒了本地高粱酒的杯子，“这第一杯，感谢你们一家对我们一直以来的照顾！辛苦了！”

说着，一饮而尽。辛辣的液体顺着喉咙滑下，带来一股暖流。

“顾厂长，您太客气了！”马大力赶紧也干了杯，黝黑的脸膛泛着红光，“是你们来了，咱厂子才有了主心骨，日子才有了奔头，该我们敬您和沈工才是！”

刘桂兰也笑着给沈妙音夹了一大筷子酸菜，“妙音妹子，快尝尝，看合不合口味，这酸菜是俺秋天自个儿腌的，味儿正！”

沈妙音尝了一口，酸爽开胃，肥而不腻，连连点头，“真好吃！刘姐，您这手艺绝了！”

小宝也啃着一个粘豆包，吃得满嘴豆沙，含糊不清地说，“刘阿姨做的豆包，比买的还好吃！”

马小军则对那碗鸡蛋羹情有独钟，吃得头也不抬。

饭桌上，气氛热烈而融洽。

大家聊着厂里的趣事，聊着孩子的生活学习，聊着南北风俗的差异。

马大力讲着他跑车路上遇到的惊险和趣闻，逗得大家哈哈大笑。

刘桂兰则分享着和学校里孩子们相处的点滴温暖。