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李成直挺挺站在原地，双眼失了神采，提灯笼的那只手垂下去，灯笼磕在地上，火光晃动几下才稳住。

两头玄獒察觉主人不对，喉咙里滚出低鸣，围着李成的腿转。

嬴异人咳够，扶着膝盖慢慢直起腰。

他抬眼看向李成，抬手指了指那两头畜生。

李成从腰间摸出一柄匕首。

“止。”

老仆虽嗓音发飘，口令却还是口令。两头玄獒听令，乖乖伏到他脚边，尾巴贴地。

李成瞪圆双眼，握匕首的手在抖，手腕上的青筋一根根浮起。他的意志在抵抗，胳膊却顺着另一股力气往下探。

匕首送进左边那头玄獒的脖颈。

玄獒惨嚎一声，四腿蹬地，蹬翻一片草屑，抽搐几下便不动弹。右边那头见状要起身，李成的手已经拔出匕首，反手又是一送。

第二声惨嚎短促许多。

两团黑影瘫在李成脚边，血从颈下淌出来，在夯土地上洇开两片深色。

李成僵立在两具狗尸之间，眼泪顺着皱纹往下淌，喉咙里发出嗬嗬的声响，那是他仅剩的能自主的部分。

一只手搭上他的肩膀。

嬴异人已经喘匀气，绕到李成面前。他脸上挂着笑，那道被掐出来的红痕还留在脖颈上。

“老伯方才问我，有什么遗言。”嬴异人凑近半步，“现在我问你，你有么？”

李成的嘴唇哆嗦，牙关咬得咯咯作响，一个字也吐不出。

嬴异人收起笑。

“轮到你了。”

李成眼中最后一点清明褪尽，只余一片浑浊。

“喏。”

他双手握住匕首，柄朝外，刃朝内，把那截沾满狗血的铁器送进自己脖颈。

血喷出来，溅在灯笼纸面上。老仆的身子晃两晃，膝盖先着地，随后整个人歪倒，压在其中一头玄獒的尸身上。

“哼。”

嬴异人看着倒地的三具尸首，拍去手上的草屑。

他理顺身上被狗爪抓破的深衣，绕过马厩。

马厩往里是一条碎石铺的甬道，两侧栽着几棵矮冬青，修剪得齐整。

甬道尽头连着后罩房，再往前便是花园和三进院落。

嬴异人放慢脚步。他不确定这宅子里还有多少人，更不确定还有多少条狗。

灯笼照出几步远的地面，他一路留意脚下，踩着碎石尽量不发出声响。

穿过后罩房的廊道时，嬴异人闻到了饭菜的气味。

很淡，像是剩饭剩菜凉了之后残留的油烟气。

他侧耳听了一会。

前方某间屋子里，传来低低的人声。

……

后罩房东排。

赵母坐在榻边的矮凳上，手里攥着一件棉袄，针线穿到一半便停住了。她已经停了很久，针尖扎在棉絮里，线头耷拉在膝盖上。

屋里烧着一盆炭火，窗户关得严实，炭气闷在屋子里散不出去。

赵黎缩在榻角，膝盖蜷到胸前，下巴搁在膝盖上。

自从那天在府门口被秦卒扯了衣裳，她便不爱说话了。白天不出屋，夜里睡不实，稍有响动便会弹坐起来，攥着被角发愣。

赵母时不时抬头看她一眼。

“饿不饿？锅里还温着粥。”

赵黎摇头。

赵母叹口气，低头又去穿针，手指发抖，针眼对不上线头。她索性把棉袄搁在腿上，揉了揉眉心。

隔壁屋里传来竹简翻动的响声。

如今关键时期，一家仅剩的三口人全挤在一间大屋中住，以便生了动静可以迅速照看。

赵牧就在隔壁里屋，他还在读书。

或者说，他在装作读书。

赵母心里清楚。

自打城破那日起，二儿子白天把自己关在屋里翻竹简，翻来覆去总是那几卷。夜里则坐在院子里盯着大门的方向，一坐就是大半宿。

全家人都是一样的状态，都在等那个男人的消息。

赵母把针线收进笸箩，站起身，走到门边。

她推开一条门缝，朝院子里看了一眼。

月光照着三进院子的石板地，空空荡荡。前院方向隐约能看见几根火把的光，那是秦军卫兵在巡逻。

赵母盯着那几点火光，嘴唇动了动，又合上。

她想喊一声大郎的名字。

但喊了也传不出这院墙。

她退回屋里，坐回矮凳上。

“黎儿，早些歇着吧。”

赵黎失了神，眼睛盯着炭盆里忽明忽暗的炭块。

赵母又看了她一会儿，起身拿了件披风盖在女儿肩上。赵黎身子缩了一下，随即认出是母亲的手，才放松下来。

隔壁的竹简翻动声音已经停了好久。

脚步声从隔壁门口传出来，赵牧推开赵母屋子的门，探进半个身子。

“娘，睡了么？”

“没呢。”赵母抬头。

赵牧跨进门槛。

他手里拿着那卷被揉搓得发软的绢帛，大哥从野王寄回来的家书。这些天他翻来覆去看了不知多少遍，绢帛边角都起了毛。

“娘，我出去转一圈。”

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