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就在这时，赵黎终于憋不住了，她放下筷子，大声说道：

“可是大哥，那榜上只有四十五个名字！”

赵括听到“四十五”这个数字，眉头微微一挑。

作为一个经历过现代高考制度洗礼的现代人，赵括的脑子里瞬间闪过一个极其熟悉的常规操作……

前世的高考，全省前十名的顶尖高分成绩是查不到的。成绩太高了，教育部门为了防止过度炒作，直接在系统里做了“高分屏蔽”。

把这个逻辑类比到眼前这场大考……

告示上写得很清楚：前五名入围，需经朝堂策对，最终决出相邦之位。

如果判卷结果出来之后，前五名里，有三个人的水平跟前两名差距极大……

或者说，判卷的蔺相如和公孙启认为，只有前两名才有资格去争那个相位，于是把后面三个直接分配了具体官职，列在了那四十五人的榜单里。

那么，真正最拔尖的那两个人，自然就不会出现在那面照壁上。

四十五加二，正好四十七。

赵括基本确定了。

他这个便宜弟弟，不仅没落榜，大概率还是被“屏蔽”的那两个高分怪兽之一。

但他不能把话说得太直白。

万一判官团有什么他不了解的其他骚操作呢？要是猜错了，让赵牧从希望的高空再狠狠摔下来一次，那比直接一刀杀了他还残忍。

赵括站起身，走到赵牧身边，伸手重重拍了拍他的肩膀。

“该是你的，跑不掉的。”

赵牧愣住了。

他抬起头看着大哥，眼神似懂非懂。他现在满脑子都是“我没上榜”的挫败感，大哥的这句话就像是一根从天而降的绳子，丢进了他翻涌挣扎的水面。

他本能地抓住了，但还没来得及被拉出水面。

赵母和赵黎却注意到了赵括说话时的语气，那绝不是安慰，更像是一种洞悉一切的笃定。

就在这个微妙的沉默档口，前院忽然传来一阵急促的动静。

一个家丁连滚带爬地跑进堂屋，气喘吁吁地指着大门方向喊：

“主君！老夫人！外头……外头有人找！是来找二公子的！”

赵牧的反应极快。

他猛地从椅子上弹了起来。起身的动作太大，身后的木椅向后滑出，“刺啦”一声在青石地砖上擦出刺耳的动静，险些翻倒。

这个动作完全是本能的。他的理性还没来得及去分析“谁会在这个时候来找我”、“找我干什么”，他的身体已经先于大脑做出了反应。

站起来的那一瞬间，赵牧自己也愣住了。

然后他意识到，全家人都在盯着他。

赵母夹着咸菜的筷子停在半空；赵黎嘴里还含着半块没咽下去的油饼，瞪大了眼睛瞅着他；而站在一旁的大哥赵括，双手抱胸，嘴角挂着一个极其细微、又带着几分戏谑的弧度。

赵牧意识到自己严重失态了。

他的脸“腾”地一下红到了脖子根，双手不自然地垂在身侧，嘴里开始快速而低声地念叨：

“修身……修身……”

这两个字是先生公孙启的口头禅，“修身以正心，正心以诚意”。

赵牧在学宫里听了上百遍，每当情绪剧烈波动即将失控的时候，他就会下意识地用这两个字来锚定自己的理智。

他闭上眼，深吸了一大口早晨微凉的空气，强行把刚才弹射起来的那股躁动压抑下去。

再睁开眼时，他又端起了那副士人的架子，对着家人沉稳说道：“我去去就回。”

“我陪二哥去瞅瞅！”赵黎“呸”地一声吐出嘴里的油饼渣，站起身就往外跑。

赵母也放下筷子，双手在粗布衣裙上胡乱擦了两下，站起身道：“我也去。”

一家人呼啦啦全往门口走。

赵括走在最后面，迈着不紧不慢的步子。他心里的大石头彻底落了地，基本证实了自己的推断。

……

长平君府大门外。

赵牧刚跨出门槛，脚步就硬生生钉在了原地。

大门外的街道上，停着一辆极其惹眼的马车。

拉车的是三匹毛色纯正的高头大马，规格与赵括平日里骑乘的那辆也算得同一档。

但这还不是最震撼的。

最扎眼的是那辆宽大的车厢，整个车厢的顶盖和四周，都被大红色的丝绸裹了个严严实实！在清晨的阳光下，红得耀眼，喜气洋洋。

红绸，在邯郸、在赵国乃至整个天下的语境里意味着什么，根本不言而喻。

婚嫁、加冠、拜将封侯，凡是值得昭告天下的大喜之事，才会披红。

马车旁边，站着一个身穿玄色官服的中年官员。看那服饰制式，应是太常府专门掌管礼仪的属官。他身后还跟着两名捧着锦盒的随从。

那官员见到赵牧跨出门槛，立刻上前两步，双手交叠，深深作了一个大揖。

官员的声音中气十足，响彻长街：

“太常府奉旨！请二公子即刻登车，入王宫，赴殿试！”

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