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他顿了顿，继续道：“我帮小姐，一是念及夏大人忠正，二是需要小姐的身份和立场，去做一些我无法直接去做的事。比如，透过夏家旧日的关系，接触几位虽对曹谨不满却苦无证据的言官清流。”

夏简兮瞬间明白了。对方拥有证据和情报，但缺乏一个合理、不易引人怀疑的渠道将这些东西递出去。而自己，作为罪臣之女，为父伸冤合情合理，正是最合适的“刀子”。

“你想与我合作？利用我？”夏简兮语气冷了几分。

“互惠互利。”“医者......

晨光如金线穿破云层，洒在护言盟总坛的飞檐之上。苏婉儿立于地宫出口，指尖尚带着启明灯的余温。那行浮现在名单上的小字久久盘旋在她心头??“我死，非终点；我言，即永生。”她闭了闭眼，仿佛听见沈明兰的声音从风里传来，清瘦却坚定，一如当年执笔批注《孟子》时的模样。

她未回府，径直前往监察院。今日是“参知政事”秦素素正式入阁首日，朝会将由李春桃亲自主持。宫中昨夜已传话来，皇帝精神渐复，但御医仍叮嘱不可久坐，故典礼将缩短时辰，一切从简。可苏婉儿知道，这“简”字背后，藏着多少人的惊惧与不甘。

刚踏入监察院大堂，林小禾便迎上前来，神色凝重：“昨夜三更，礼部尚书府突发大火，烧毁书房两间，所幸人无伤亡。但……火场残骸中发现半卷《新律》抄本，被钉在梁柱之上，四周泼满狗血。”

苏婉儿眉峰微动：“这是诅咒。”

“不止。”林小禾压低声音，“户部那位员外郎昨夜被人劫走，至今下落不明。他经手的‘安神斋’药材通关文书尽数失踪。北境密探回报，突厥使团昨夜秘密调动护卫兵力，似有异动。”

苏婉儿冷笑：“他们怕了。怕一个女人走进内阁，更怕千千万万个女人因此抬头。”她抬步向前，“走，入宫。”

宫门森严，金瓦映日。文武百官已在太极殿前列队等候。苏婉儿着御史官服，青绶玉带，缓步而行。沿途无数目光投来，或鄙夷，或忌惮，或暗含敬意。她目不斜视，唯有经过那座曾被涂黑的“女子言权碑”时，脚步微顿。此刻碑面已被重新镌刻，墨迹如血，字字清晰：“女子有言，天地同听。”

殿内香烟袅袅，李春桃端坐龙椅，面色仍显苍白，但脊背挺直如松。帘幕半垂，却未遮面，昭示天子亲临之意。钟鼓齐鸣，典礼开始。

司礼监宣读诏书：“奉天承运皇帝诏曰：江南女士秦素素，才识卓绝，德行为先，特授参知政事，协理六部政务，参决国策。”

百官哗然。几名老臣当场跪倒，痛哭流涕：“祖制不可违！牝鸡司晨，家之穷也！国之亡也！”

礼部尚书踉跄出列，声音颤抖：“陛下！此女出身寒微，又为女子，岂堪执掌中枢？若传之后世，史书将如何记载我朝？！”

李春桃缓缓抬手，殿内霎时寂静。

她声音不高，却字字如锤：“史书如何记载，不在性别，而在治绩。你们说牝鸡司晨为凶兆，可曾见母鹿引群避虎？母鹰护雏搏狼？天地生人，阴阳并育，何来只许男儿掌政之理？”

她顿了顿，目光扫过群臣：“朕登基之初，疫病横行，饿殍遍野。是谁日夜奔走，组织药局施粥赈灾？是女子。边关将士阵亡，遗孤无人抚养，是谁建起义塾收容孤儿？是女子。如今税制革新，水利疏通，农田增产，又是谁提出‘均田节水’之策？还是女子。”

“你们口中的‘牝鸡’，早已撑起了半片江山。今日不过让她堂堂正正站出来，与诸公共议天下。”

殿内鸦雀无声。

李春桃抬手，指向殿侧高台：“秦素素，上前听封。”

一袭素衣女子缓步而出。她身形清瘦，发髻简单，手中捧着一卷图册。全场目光聚焦于她，仿佛看一头闯入狮群的鹿。

她却不慌不忙，跪拜行礼，声音清朗：“臣秦素素，谢陛下隆恩。然臣有一请。”

“准奏。”

“臣请即日发布《均田令》初稿，全国丈量土地，清查隐田，废除‘男户独承’旧规，凡女子亦可独立立户、分田、纳税、领饷。”

此言一出，满殿皆惊。

兵部尚书怒极拍案：“荒唐！女子怎能分田？田产乃宗族根基，岂容妇人染指！”

秦素素缓缓起身，目光直视对方：“大人可知去年河北旱灾，多少寡妇因无田可耕，被迫卖女求生？多少战死将士之妹，因兄长亡故，家中无男丁，田地被族人强占，沦为奴婢？”

她打开图册，展示一串数据：“据护言盟统计，全国守寡、未婚、丧父之女户共一百二十三万户，掌控田地不足总量百分之三。而这些家庭，饿死率是男户的四倍。”

“若她们有田可耕，何须乞食？若有产可守，何须依附？”

她声音渐扬：“我不是要颠覆宗法，我是要让法律不再杀人。田不是男人的，是活人的。谁种地，谁吃饭；谁纳税，谁有权。”

殿内一片死寂。

李春桃缓缓点头：“准。三日后颁布。”

退朝后，苏婉儿与秦素素并肩走出宫门。春风拂面，柳枝初绿。

“你不怕吗？”苏婉儿问。

“怕。”秦素素坦然，“怕被暗杀，怕遭污名，怕明日醒来发现自己被革职囚禁。但我更怕的，是十年后我的女儿问我：‘娘，你当年为什么不敢说话？’”

苏婉儿笑了，眼角泛光：“那你记住，若有人想让你闭嘴，我们就让他们再也说不出话。”

当夜，护言盟总坛灯火通明。阿箬带来最新化验结果：“静心露”的源头已锁定??城南“安神斋”地下设有秘密工坊，每日可制毒膏三百盒，且配方不断优化，已有第三代“宁神散”，可通过呼吸传播。更令人震惊的是，工坊深处发现一间密室，墙上挂满画像，全是近年来活跃的女学者、女官、女医，每人画像下标注“待控”“已渗”“可除”等字样。

“这不是单纯的下毒。”阿箬声音发冷，“这是一场系统性的清除计划。他们要把所有可能威胁旧秩序的女人，一个个无声无息地抹去。”

苏婉儿沉默良久，忽然道：“把名单拓印下来，送一份给李春桃，一份给秦素素，再发往各地女学与妇议庭。”

“你要公开？”林小禾惊问。

“对。”苏婉儿眼神如刀，“让他们知道，我们已经看见了。让他们每夜都睡不安稳，怀疑身边的茶水、脂粉、甚至呼吸的空气。”

“恐惧，从来不只是他们手中的武器。”

三日后，《均田令》颁布，举国震动。地方豪强纷纷抵制，有县令拒不下令丈量土地，更有宗族长老聚众焚毁告示，宣称“女子分田，天打雷劈”。

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